有烟花簌簌而起，满天绚彩兰秀梅香。窗纸上映出相偎的一对人，如并蒂莲，似共生花。雪浓冰重，无物似情更浓。无声中，生出有声来。怦然心跳，似相思弦筝。

从此不再独徘徊，

从此不再独敲书韵。

三生石上，共倚幽窗。

月下花影，露珠湿一双衣裳。

“澄心。”石涉伏下身子，缓又郑重。澄心微仰面庞，期待着他的气息。

煞风景者，多在于此。

石小知飞快跑来：“大公子，老爷夫人问几时开家宴？”他把耳朵贴在门上，台阶上小豆子嘻嘻地笑。

门开了，石涉面无表情出来，澄心后面跟随。两个人都坦然，虽有面上一抹红，却敌过不过心头欣喜。

鞭炮声起更响震天般响起，带着不到天明不罢休。二更后，澄心推说回房添衣，独自出来，取一个小小香炉，到房外窗下摆好。燃上三炷香，双手合十虔诚拜下。

总算可以嫁他，嫁这个千山万水为自己跋涉的男人。

澄心眸有微湿，记得自己初见他时，他摇曳于马上而来，衣陋而容污。而自己，扎着发髻，小子衣服，也好看不到哪里去。

如果那个时候遇不到他？澄心更真挚地拜下，可见姻缘天成，一点儿不虚。

正房里大家守岁，郑夫人正在说话：“可惜了，澄心有一件好嫁衣，去年作成，我收在香木箱子里。摆在阁楼上，准备着今年拿出来晾晒。想来也没有了。”澄心在门外微微笑，嫁衣不在。君却在，有何遗憾！

初三那天在陈家，陈香稚诉说过见亲戚多悲痛，姐妹们无趣，兄弟们呆笨。再为澄心亲事大叫大哇一通，翻箱倒柜找礼物送，忽然呆住如木头人。

“你怎么了？”澄心正劝她不要送过于贵重东西，见她忽凝眸，奇怪地问。陈香稚垂下头。很是沮丧。澄心愣住：“和表姐拌嘴？争年饭吃和王小胖打架？”

陈香稚伤心道：“全不是。”她垂着肩头：“你要成亲有人养，再不会同我做生意了。”澄心才一乐，陈香稚抬起头，人气愤又激动：“亲戚们全说我是草包，说我只花钱不挣，说我成亲后指不定败家。堂叔要父亲过继他家小胖，父亲不肯，过年夜吵了一晚上。澄心，我真的是草包吗？”

“不！”澄心斩钉截铁。抱紧香稚：“你不是，我也不是。”她悄声道：“知道吗？我们还是做生意的！”

“为什么？你有丈夫了呀！”

“正因为有了他，我才更要有钱。香稚，石涉娶了我。别人一定笑话他不识时务，娶了倒运的人。我呀，必不让人家看这个笑话！”

陈香稚摸头纳闷：“是呀。书上写的礼义廉耻，怎么到行事的时候。四样全无？”

“你我，行礼义廉耻就行。别人，不必管他！”

两双雪白细嫩的小手，紧紧握在一处。

王姑娘雪兰奇迹般的初一起了床，却再不从石家来。没过几天，石夫人把石娇兰打扮得花团锦簇带出去拜客。

郑夫人悄悄告诉女儿，娇兰要定亲了。澄心也为娇兰高兴，见崔家第二天来接，说是和姐妹们玩，石夫人忙儿子亲事，让娇兰自己去了。

澄心埋头一天做自己里衣，嫁衣外面买，这里衣全自己赶。赶得眼发花，在外面走动。见大门一响，娇兰不高兴进来，后面跟着小丫头也垂头丧气。

澄心喊她，娇兰也不答应，径直去见母亲。

澄心继续外面转圈，一圈没走完，听房中石夫人发怒：“胡说！大年下的，再说讨打不成！崔家是必去的，你老子相中的，哪有你说不好的份儿！”

里面有娇兰的哭声传出来，人没有出来，想来去了自己房里。她的住处，是正房三间里的侧间。

澄心有心安慰，又因为石夫人发怒，不能明着去看。去看娇兰，经过石夫人面前，只能瞅着等娇兰出来再行安慰。

晚饭的时候，娇兰也没有出来。石忠贤和石涉皆去拜客，晚饭石夫人、郑夫人和澄心三个人用，澄心小心问妹妹怎么不来，石夫人脸一沉：“别管她，等她老子回来打她。”澄心因此说去看看，去了娇兰房里。

娇兰已经不哭，眼肿鼻红倚在榻上出神。

“不喜欢，也要吃饭才好。”澄心榻前坐下。

娇兰嗯一声，再出神。好一会儿，才没精打采告诉澄心：“那一家子亲戚多，姐妹们尖刺，见老太太总带着我，她们背地里就有话。”

“就没有一个帮的人？”澄心想虽没有定亲，你却有那一个人。石娇兰哭了：“我不喜欢他！”澄心吓一跳，心想不要是第二个王姑娘。让小豆子门外看着，掩好门帘盘问半天，石娇兰倒不是王姑娘，而是着实不喜欢那个人。

她比划得澄心要笑：“弱不禁风的，倒我还像个姑娘。一顿吃一碗饭就说好了，我还饿着呢，让人添饭来，他拿眼睛瞅着我，弄得我不好意思添饭，总饿着回来。崔家大，总是旧房子，人少的去处阴森森，偏又种竹子，说是爱静，我走一回吓一回。再来那些人……..”

“娇兰，我听父母亲说话，这事像是要定下来，你不喜欢他可怎么好？”澄心为她忧愁。石娇兰闷闷：“昨天的五姑娘说话尖刺死个人，我要和她吵，又是做客的，不和她吵回来，出门见她对着我笑，明天再不去了，去了落在下风上。”

“不去行吗？”澄心小心地问。石夫人骂娇兰房里房外都听得到，可见动了真怒。澄心心想，还有你哥哥。生气要打人。还没有见过公公生过气，只看石涉的性子不随石夫人。想来随父亲。

她坐着为娇兰发呆，石夫人让喊她出去用饭。澄心才出来。晚饭过，澄心看着人收拾家伙，一面不时看着公公和石涉几时回来。盼的是石涉先回来，果然月移花动，梅花送来一段香时，石涉先回来。

他又用了酒，正要先回自己房中换衣，见阴影中闪出澄心，扯住他往墙角里去。石涉不动。把澄心一扯回来，想笑，又肃然：“干什么！”

“来，对你说话儿。”澄心态度十分之好。石涉忍不住笑，把澄心拉自己房里，逗她：“想我了？”

澄心面上一红：“不是！”见他酒意七分，催着他换过衣服，看着他喝过两碗浓茶，找个空儿来问：“娇兰为什么定崔家？”

“几代的交情。崔家七叔在世，和父亲年青一处共过事，后来约好定亲事。生娇兰女婿时，七叔没了。他家里还有老太太，五房里又是武安侯，”

澄心打断他：“就为了是武安侯？”至少石涉从不是这种人。石涉摩挲面颊上的晕热：“不是。武安侯是崔家五房，平时也不大走动。你问这个干什么？”

“妹妹不喜欢。”澄心想想娇兰哭肿的眼睛，低声道：“说饭也吃不饱。”石涉一听就瞪眼睛：“喊她来！崔家我去过。娇兰女婿就是年纪小，却斯文着很，一定是娇兰又使性子！”

澄心吓得魂飞几块，好容易才把石涉按坐下，抱怨他：“什么事都怪自己妹妹，娇兰不喜欢，那不是你妹妹！”

“你和娇兰，是三天不生一出子事都难过。好好的，父亲相中的人家，怎么会不好！”石涉生气，把澄心也骂进去：“你少惯着她！什么饭也不饱！崔家不大富，却也得过。这话传出去，让人家怎么想！”

澄心想想也是：“也许娇兰做客拘束？”石涉嗤之以鼻：“你看她像拘束的人？”澄心后悔上来：“早知道不问你，问你明天一准说她，又惹得哭一回，大过年的，你才生事情！”

“知道大过年的，为什么又哭！”石涉对着澄心笑：“我被你说一顿，你还知道这是过年？”澄心微有得色：“你不对，当然要说！”外面有人说话走，却是石忠贤回来。澄心急急忙忙再交待石涉：“对着父亲，你千万别提，知道没？不然不给你做鞋穿！”

活似管家婆。又两只手扎着，好似小孔雀。

石涉才心动，要喊她过来亲近一回，外面石忠贤走过来：“涉儿在？”走到门边的澄心一猫身子，回头瞪眼石涉不知道哪里躲。石涉忍笑，先答应：“在！”把澄心往自己内室一推，开开门见石忠贤：“父亲也才回来？”

“你来，我和你说话。”石忠贤把石涉喊走，两个人走远，澄心才松一口气，悄悄赶快出去。她住处是正房侧的厢房，沿着长廊往自己和母亲房中去，听正房里石娇兰放声大哭。郑夫人揭帘出来，见女儿怔怔往上房里看，郑夫人提醒她：“傻子，快去看看，还站在这里！”

一语提醒澄心往上房里来，在外面小心回话：“父亲母亲可要什么？”石涉不耐烦回她一句：“睡你的觉去！”

郑夫人也听到，带着女儿转回去。