可没想到，再次见到的明霞已是一具尸体，而且还是被人利用着成了要冲撞了周氏族祭的道具。

“当日二丫头回到家中，说是二奶奶怜她年纪大了，让她回家自寻了亲事，伺候父母。老汉夫妻俩听了，心里也是欢喜的。刘老七前世不修，这辈子香灯不济，只养下四个闺女，原本打算是让大丫招婿上门，下面的的几个女儿都好生嫁了。可大丫头命不济，当初赘进来的何驹子是个没脸皮的破落户，成亲没两年，就生生地把大丫头糟践死了。

二丫头带着奶奶的厚赏回家，我与她娘就合计着再招个靠谱些的养老女婿。因主家有丧，只托了媒人私下问着，想着为太夫人服完一年孝后，再办亲事。可不成想，那何驹子找上门来，说是要跟刘家续婚，再娶了明霞。老汉自是不肯的，但那姓何的，成日里来闹，还叫嚷着说是明霞已经……已经失了清白。他肯要就是好的了！”

说到这儿，刘老七又趴下身子，捶地哭了起来，道：“都怪我听着心急，一直追问着明霞。她不肯应声，我还把她打了一顿关在了家中，却没成想，她居然偷偷跑了出去。待等在镜屏山找着她，她已挂在树上自缢了……”

自缢！一室之内的老少，听着这话。面上都没任何的异常表情，只是不知有谁的肚肠里松了口气。

周曼云垂着头。直盯着自己的脚尖，眼中讽意渐浓。在几位伯伯没来之前。阿爷带着自己，还有师父已检过了明霞的尸体，银针探毒，在喉口及腹部取出的针，都是黑色的。

师父教过，其实大部分毒都不能用银针探出，只有金石毒中的某些毒可以用这种方法来检。银针探毒之所以常用来做初步排除，是因为民间常用的砒霜往往是从红信石中提炼的，纯度有限。恰好可以辨出让针变乌的毒质，若是极纯的砒霜，用银针是不管用的。

明霞的“自缢”也不过是挂树而已，究其死因，又何来一个“自”字。

堂内一片沉闷被周柏气愤的声音打破，他直了身子，向着挪了两步，道：“父亲大人！明霞一家是周家世仆，她更是母亲放在娘子身边的得用人。如此被个闲汉无赖逼迫致死。周家必然要替她们一家讨个公道！”

“讨公道？”，周显皱了眉头，俯身问向刘老七，道：“明霞的尸体可是在绍廉堂前拦下的。那时赶车到那儿的人也在叫嚷着要讨公道，向周家讨公道！”

“老爷！”，跪着的刘老七脸上大惊失色。慌忙道：“因明霞是自尽的，小人收了尸体就要下葬的。是何驹子到了我家。起先他……他说让明霞失贞一定是周家人，让老汉要找家主来闹。因他惯是个无赖。小人没听他的，把他赶了走。结果，明霞前脚葬了，后脚坟就被扒了……”

“再然后，何驹子就带着明霞的尸体，纠结一群无赖，要闯周家的宗祠闹事。”

刘老七的脸上老泪纵横，点了点头，俯下身子，再不肯起。

“刘老七！你看看这个是不是就是你的大女婿何驹子！”

一个年轻汉子被人从后堂推了上来，双手反剪在后背，五花大绑，嘴里塞着麻布，一脸惊恐。正是周家在族祭时，赶着灵车要喊冤的那人。

刘老七抹泪抬眼看过，确认了，还不住地强调，道：“实与小人无关，大丫早去了，何驹子和我刘家再无关系……”

“我明日会递贴将他送到县衙，治他逼杀人命且擅动坟土私掘尸体的罪。”，周显温言对刘老七说了一番安排，接着挥了挥手，让人把一直扑愣着象是有话有说的何驹子带了下去。

刘老七磕头谢了恩，按着周显的吩咐，出门找帮手将明霞的尸首带走，准备着重新安葬。

堂屋里只剩下周家直系的血亲几个，门被老仆周贵安带上，牢牢地扣住。

听着院外搬挪的声响渐渐静下来，周显环视了一下，还跪在堂下的众子，惨淡一笑道：“我赏了刘老七一笔收埋银子，要被送去县衙的何驹子已被敲牙拔舌。黄土一埋，你们做的那些龌龊事，就没人知晓了！”

“父亲！”，几声唤，不约而同地响了起来。

“真没人知晓？”，周显冷哼道：“若要人不知，除非己莫为。就单你们以为憨笨的刘老七，他心中没有过怀疑？不过因是周家世仆，还有活命的恩义牵着，隐忍罢了。人在做，天在看！等着哪天，你们把祖上遗留下的恩泽都耗费光了，也就是报应到的时候了。”

“爹爹！”，周松狠狠地在地上叩了个响头，倔强地应道：“孩儿认了。我是有拿钱银给何驹子，让他帮着说服明霞出来说清丰津旧事。但实不知，他会做出毁人名节之事，以此胁迫。明霞自缢后，儿子特意训过何驹子。后来担心着那个小杂种的入谱事成了定局，也就许了姓何的，挟尸冲撞宗祠。”

“小杂种？”，曼云缓缓地站起身，眼睛一动不动地盯紧了大伯。

“你滚开！”，周松的指头点在了曼云的鼻尖。

“柘儿早亡，恺哥儿还小，是我许曼云在此代表五房。你要让她滚，那么为父又要如何？”，周显一把扯过曼云，将她拉到了身侧。

曼云低下头，看着自己嫩笋样的细细十指，冗自出神。藏在她胸隔里的银子蠢蠢欲动，尖牙冷撩，存着扑咬撕裂眼前一切的冲动。(未完待续。。)</dd>