丹阳子指尖急扣桌案，喃喃自语：“怎么会失踪，一行百余人，连个蛛丝马迹都没找到，莫非还能凭空消失不成。此中肯定是出了变故的，道门那边，想必是鸡飞狗跳了。诶，这位公主，也没听说是这等顽劣刁蛮的性格啊。”

伙计匆匆来报：“老爷，黄杏坊出事了。”

“黄杏坊出事，你这般火急火燎做啥，与我何干。”

呃......伙计愣了愣，讷讷道：“您之前借给楚公子的侍卫，都被人打伤了，黄杏坊那边也出了变故，无人主事，他们就回来了。”

“什么事。”

伙计便将事情的来龙去脉说了一遍。

丹阳子清癯脸庞露出怒容，又迅速褪去，叹道：“那也是楚府的家事，与我们不相干，你派人去楚府给楚望舒送个口信就好了。”

“是。”

黄昏，黄杏坊。

大门紧闭，伙计和守卫都离开了，剩下空空荡荡的大堂，颇有人去楼空的凄凉。哭声从内院传出来，断断续续，声声哀怨。

东面屋子，夕阳的余晖从镂空窗照射进来，满室染上一层如血光芒。

床榻上躺着一位风华正茂的年轻女孩，脸色惨白，嘴唇惨白，失去了色彩，她死了，是悬梁自尽。

女孩的母亲趴在床榻边，哭泣声如杜鹃啼血，从开始的嚎啕大哭，到如今的抽咽低泣，几乎哭干了眼泪。

老符如同木雕似的伫立在床榻边，鼻青脸肿，衣襟上沾染干涸的血迹。他望着安详睡去的女爱，脸色无喜无悲，或者说是麻木。

哀莫大于心死。

老符四十不惑，膝下只有一女，年轻的时候好读书，自诩圣人门徒，可惜没读出个锦绣前程，幸好及时悬崖勒马，在父母张罗下，成家立室，没真的白首太玄经。二十五岁才能生了个女儿，已经算晚了。妻子产后身体虚弱，这么多年一直没有后续子嗣。老符将女儿视为掌上明珠，打不得骂不得，就算心里女儿心比天高的寄情丝于东家身上，他也只是暗自叹息，没忍心苦口婆心的去打击女儿。

心比天高，可偏偏就命比纸薄。

老符缓缓走到床边，俯下身，伸出手似是想抚摸女儿苍白的脸容，又收了回去，轻声道：“闺女啊，爹这一辈子，习武不成，读书也不成。年幼时听私塾先生说儒家圣人言：为天地立心为生民立命为往圣继绝学为万世开太平，便觉世间男儿志，无一能出其右。年轻的时候一门心思读书，想读出一个太平盛世，读出一个前程似锦。可这人啊，得认命。爹不是那块料，就算再兢兢业业，发愤图强，不是你付出了，就一定能得到回报。这道理直到你死了，爹都没告诉你。东家人很好，可他不是你的良人。”

“你这辈子是我符剔的女儿，就该认命。爹不说你，是不忍心。东家不说，是不关心。爹说句真心话，你别生气，你呀，配不上他。”

“爹这辈子也就这样了，读书读书不成，习武又没天赋，穷困潦倒，在玉华阁做个混日子的账房先生，要不是东家大方，你穿金戴银的日子，指不定要等到什么时候。所以啊，别怨他，这都是命。爹相信，东家会给你讨回公道的。”

“爹很久没给你唱小曲了，今儿唱一首，你九泉之下走好：

林花谢了春红，太匆匆

无奈朝来寒雨晚来风

胭脂泪，相留醉，几时重

自是人生长恨水长东......”

人生长恨水长东。

他不知道，屋外，有一个少年捂着嘴，弯着腰，将一口鲜血生生咽回肚子。