接着探子的探察让李自成他们稍稍安了心,因为姚亮部并没有尾随而来,他们转向北去了开封城。可就是这样,也不能完全消除李自成害怕与汝州的汝宁军决战。
就在此时,又一位历史著名人物出现了,那就是李岩。
李岩,原名李信,河南开封府杞县人,天启丁卯年举人。其父李精白,也有一种说法是李岩是李精白的养子。而李精白是山东巡抚加兵部尚书衔,崇祯初年在魏忠贤逆案中被定以“交结近侍,又次等论,徒三年,输赎为民”的处罚。反正李岩是出身于官宦人家。
这时候的李岩是少年得意,他又有着文才武略,再加上李岩生性慷慨豪爽,常常周济穷人;又爱打抱不平,伸张正义。所以杞县百姓都尊称他为“李公子”。
而当河南大旱,民不聊生,李岩就去求见杞县县令宋某,为百姓请命。可能他年轻气盛,与县令有些语言冲突,再加上当时的官府急着保证朝廷征收的“三饷”,根本拿不出多余的钱粮赈灾,所以李岩的请命未果,而且得罪了县令宋某。
之后李岩就拿出来家中存粮三百余石去赈济灾民。反被指私散家财,买众心以谋不轨,被诬下狱。不过我们要注意,这知县宋某的做法虽然龌蹉,但他并不是诬陷李岩。在封建王朝,私人确实不能擅自赈灾的。就是怕有人收买人心,图谋不轨。所以说,再开明的皇帝和朝廷,为了自己江山安稳,是不会顾及百姓的生死存亡的。
接着就发生了一场美女救英雄的好戏。江湖“杂技演员”红娘子率饥民,集众杀县令劫狱。之后“强委身焉。”真是一场动作、爱情双结合的大片啊!不过还要顺便说一句,李岩其实在之前已经娶了杞县豪门之家的汤氏为妻。
当李自成这次撤退的时候,李岩在堂弟李牟的介绍下投靠李自成,因此而加入李自成的闯营,并改名岩。在与李自成的首次交谈中,俩人相谈甚欢,因此李岩也被奉为了军师。
而新人一入伙,肯定要先献上一个投名状。当得知李自成正在为汝州的汝宁军苦恼,李岩就自告奋勇,要亲自去汝州当说客,希望汝宁军给闯营借个道。而说服汝宁军的理由,也无非是“鸟尽弓藏”之类的话。
李自成对李岩的毛遂自荐当然是大加欢迎。在客套了几句以后,李自成就让李岩携带着重礼去汝州了。对于李自成来说,李岩能成功最好。就是不成功,也将明白汝宁军的态度,而且可以通过此事验证一下李岩的忠心。至于李岩个人的安危?能下狠心杀死自己妻儿的李自成军将们会在意这种小问题吗?
而李岩的运气却相当不错。当他赶到汝州以后,却惊讶地发觉汝宁军已经撤退了。
李岩不知道,当薛永利率领部队赶赴汝州,与周巡汇合以后,一方面他们面临着李自成和罗汝才的夹击,另一方面他们又要腾出手看管那些俘虏,所以对农民军至关重要的汝州,对汝宁军来说反而成了鸡肋。因此,薛永利和周巡就押送着俘虏,向着南阳、汝宁而去了。
所以在吓出一身冷汗以后,李自成的闯营顺利地通过了汝州,与曹操罗汝才的四万多人马顺利汇合。这两军一组成联军,农民军的声势就更为浩大。于是李自成立刻自名为“奉天倡义大元帅”,而罗汝才也自名为“代天抚民威德大将军”。
而在上文已经得知,明朝的时候元帅和将军的称呼几乎是平等的,所以这支联军也就由李自成和罗汝才双头指挥,俩人的地位并没有什么高低之分。
不过现在农民军中这双头指挥还误不了事,农民军内部还没工夫争权夺利呢,因为这支联军以为,他们立刻将面对着朝廷的围剿。
虽然汝宁军已经退缩了回去,可这时候左良玉已入豫,而傅宗龙也终于过了黄河。于是农民军就准备着与这些官军决战。没想到左良玉部在收复了洛阳以后,也挥师向南。他宛如不见身边的李、罗联军一般,同样经过汝州,过南阳,回其驻防地——湖广去了。
而傅宗龙就要做个面子工程了。在得罪了杨嗣昌,被崇祯皇帝治罪下诏狱以后,这次因为杨嗣昌的自杀,崇祯皇帝不得不重新启用了傅宗龙。而推荐傅宗龙的人正是五省总理丁启睿。不过这一推荐,又让资历浅的余子琏在南京“岂能饭否”了。
所以现在的傅宗龙做事总是小心翼翼。虽然开封城的围已解,可他还是要到开封去露个面。于是他也暂时不管李、罗联军,先至开封,后又过黄河回北直隶了。
而左良玉和傅宗龙这样异常的举动,无非是他们害怕与声势浩大的李、罗联军交战。所以在短暂的受惊吓以后,李、罗联军终于有时间消化膨胀过大的部队了。(未完待续。。)