到2022年底，经过多次谈判之后，沙特与华夏正式签署了采购合同。

与最初谈判的相比，沙特把052E的采购数量增加到了6艘，054B增加到了8艘，此外还追加了6艘041型AIP常规潜艇。

当然，并非所有舰艇都在华夏建造。

6艘052E肯定在华夏建造。

按照约定，华夏将在2026年交付第一批两艘052E，然后以每年一艘的速度，到2030年交付剩下的4艘。

这种战舰，其实就是052D的放大版。

与052D相比，052E的最大变化就是舰体延长了12米，把后部的垂直发射系统由4套增加到了8套，全舰垂直发射管的数量由此增加到了96具，而且设置了两座能容纳10吨级通用直升机的机库。

这么一改，052E的满载排水量达到了9200吨，跟“伯克”级相当。

为此，采用了四台功率更大的燃气轮机，确保在吨位增加之后，战舰的最高航速依然能够达到30节。

其实，052E早就完成了设计，只是之前被当成了055的备胎。

简单的说，如果055的设计与建造工作遇到了麻烦，华夏就会用052E暂时替代，缓解海军的战舰荒。

所幸的是，055的设计与建造工作一帆风顺。

因为052平台的改进潜力已经挖掘殆尽，而且延长舰体必然导致稳定性降低，产生很多预料之外的问题，所以在开始批量建造055之后，华夏取消了052E项目，反而建造了更多的052D。

当然，关键还是造价。

在延长了舰体，增加了垂直发射管的数量，采用了新式动力设备之后，052E的造价并不比055便宜多少。

显然，跟昂贵的造价相比，052E的作战能力明显比不是055。

关键就是，不管052E怎么改，都不具备指挥防空作战的能力，也没有多余的空间来安装防空指挥系统。

可以说，在华夏海军中，052E肯定无法取代055，最多只是填补052D的空缺。

问题是，如果不考虑指挥防空作战，052D是完全够用的，而052E多出来的32具垂直发射管的价值并不大。

正是如此，华夏才没有建造052E。

当然，沙特提出了要求之后，华夏也就顺水推舟的拿出了052E方案。

对沙特来说，052E已经足够好了。

为什么？

单纯从本舰的战斗力来看，052E绝不在“伯克”级之下，远超过欧洲国家的驱逐舰与护卫舰。

此外，“伯克”也没有指挥防空作战的能力。

在雷达性能上，052E还要好一些，即052E配备的是有源相控阵雷达，而“伯克”用的是无源相控阵雷达。

至于美国为第三代伯克研制的有源相控阵雷达，短期内肯定不会出口。

还有，052E的扩展能力明显要好一些。

关键就是，052E配备的垂直发射系统的口径更大，将来能够容纳直径更大的导弹，比如反导导弹。

当然，对沙特来说，最关键的，其实还是便宜。

6艘由华夏建造的052E，包含12架Z-20反潜直升机，以及全部的舰载武器，总价才120亿美元。

这点钱，最多能买到2艘“伯克”。

当然，全系统的价格还要高一些，主要是采购配套的弹药，特别是昂贵的区域防空导弹肯定需要一大笔钱。