如今殿下能得以自由行动，还是因为南疆不断给朝廷的施加的压力，但是平云殿也被硬生生插了不少探子进来，平云殿的处境不可谓不微妙。

“平宁，你觉得本殿会那么容易栽在别人手上么？”百里凌风搁下书册，慢条斯理地用带着翡翠戒指食指轻轻敲了敲桌面：“老佛爷虽然想除了我这个没有杜家血脉的孙子，但她也要考量一下，万一消息传出去，南疆大军哗变之后，整个帝国动荡不安，烽火遍地，她拿什么去让她那些有杜家血脉的孙子继承。”

他顿了顿，唇角勾起讥诮而凛冽的笑意：“老佛爷宫中打滚多年，分得清楚轻重，她如今不敢直接要我性命，只得步步蚕食我在宫中槽朝内的势力，她选了秋叶白做那只箭，本殿就是把箭折了又如何？”

他顿了顿，淡漠地道：“何况秋叶白既然不愿意为我所用，非要与平云殿为敌，那我就成全他好了。”

“秋叶白虽然是个绝地的利己者，但是他能耐不小，若是殿下将此人‘折了’，只怕老佛爷短期之内找不到那么合适的人做她手里的刀了。”平宁亦低低地道。

百里凌风望着面前袅袅升起的檀烟，清俊凌厉的眉目之间闪过冷凝莫测之色。

“鹿死谁手，尚未可知。”

叶城

叶城靠着叶山山脉，原本只是一处村落，但是百多年前，此处发现了大量铁矿石之后，便多了许多私采矿石的小作坊，后来官府整顿了一番之后，将叶城划入采铁矿的地点，并且设立了正式的炼铁点，随着矿工、铁匠们的涌入，叶城渐渐地繁华了起来，从小小山村逐渐变成了市镇。

“不过因为地势的原因，叶城的铁矿矿脉开采不易，官府也不是太重视，而且真正的几个大铁矿也产铁充足，所以叶城发展并不快，于朝廷而言就是一处鸡肋罢了，真正地成为一个城还是因为上一代梅家就收购了这里，慢慢地才发展了起来。”一名铁铺子掌柜领着秋叶白一路在叶城四处逛荡，一路为她讲解叶城的历史现状。

秋叶白点点头：“梅家果然不愧是我帝国第一行商。”

她一进叶城就发现这里除了酒肆、客栈、杂货铺子之外，最多的就是打铁铺子，锅、碗、瓢、盆、菜刀、链子……林林总总挂了一个门面，虽然天寒地冻，但铺子里四处火星飞溅，打铁师傅都光着结实的膀子，外地还有不少外地来的客商在门前等候着，只是看样子也都是各地来的小客商。

那掌柜笑咪咪地摸了摸自己下巴上的胡子道：“白公子真的要买铁器，梅家铁铺的活计绝对不会让您失望。”

“陈掌柜多费心了。”秋叶白看着陈掌柜笑了笑，又看了眼身边的宁秋。

宁秋立刻掏出一只小锦袋子交给那陈掌柜，笑吟吟地道：“掌柜的，辛苦了，以后我家白公子的事儿还得多拜托您了。”

这陈掌柜说是掌柜其实就是个掮客，最常做的事儿就是给四面八方来的客商介绍这城里的铺子，他负责两头各自抽佣金，因着介绍的买卖公道，所以颇为有些名气，宁秋一到叶城便和他搭上了线。

他掂量了下手里的东西，行家一过手，就知有没有，袋子里银子的重量让他很是满意，瞥着宁秋笑道：“那是白公子身边能干美人的功劳，在下看着宁秋姑娘也知道白公子是个能耐人，能为您效劳也是咱的荣幸。”