自此，怀慈果真关起院门来念书。

麦香每天除了去上房定省，其他时间则带着几个丫鬟开始清点自己的嫁妆。她先把贵重不占地方的金银珠宝都清点好了，贴上标签，放进了两个大箱子里，抬进了自己住的地方，还有一些贵重的玉石摆件和古董字画、衣料、皮毛等，麦香逐件收回到自己房间。

那些大宗的桌椅、围屏、高几等硬木家具，麦香只好登记造册留在了原地，这么一番折腾下来，居然就过小年了。

麦香又开始忙着打点送年礼，忙着盘账，忙着清理各处送来的年礼，等麦香刚清闲下来，又到年根下了。

这天一早，雪后初晴，后院的腊梅开的更娇艳了，麦香带着枫叶剪了几枝举着进了上房请安，只见江氏正和老太太在商量过年请吃年酒和看戏的事情。

麦香这才知道，万家为了打进官场的社交圈子，特地在自己家也盖了一个花厅，花厅里有一个小戏台，也是地暖的。

“你说的那啥裴夫人真的会来？”老太太问道。

麦香一听这个“裴”子，忙低头把梅花插进梅瓶里，装着不在意的样子。

“嗯，可不好请了，人家是三品夫人，咱们家老爷才是一个六品，我也是托了很多层关系才搭上她，听说她最喜欢听戏。”

“好好，这就好，多亏了人家，耀儿才能得一个好评，看看明年开春能不能动动。”老太太越想越心花怒放的，最好是怀慈明年开春了再中一个进士，她就更圆满了。

想到这，老太太看着麦香问道：“志远如今怎样？吃的可好，睡的可香，屋子可还暖和？”

“回老太太，都还不错，他说早上精神好，先看会书，晚上再来给老太太和太爷请安。”

“好，这就好，这些日子要好生照看他，千万不能着凉不能生病。”

“知道了。”

江氏听到这想了想，说道：“老太太，咱们好像落了一件事情没有做。”

“啥事？”

“就是志远媳妇进门到现在，还没有回过一次乡下拜祠堂，这马上就到年三十了，这祠堂不拜是不是有些不合适？再说了，志远转年就该去会试了，正是应该带着媳妇回去拜拜先祖，求祖宗的庇护，这麦香都说了，上次志远中举，她可是磕了足足有八十一个头，这次会试，怎么也得磕个双份吧？这样才能让祖宗们看到志远和麦香两个孩子的诚意，你说是不是？”江氏不紧不慢地说道，好像她真是在替麦香和怀慈考虑似的。

“这？”老太太看向了老爷子。

尽管江氏说的理由很充足，老太太心下仍是有些不喜，外面冰天雪地的，她才说了要麦香好好照顾怀慈，可是这会江氏非提什么回乡祭祖，这不故意跟她作对吗？

这些日子跟怀慈接触多了，也用心观察了这个孙子，她发现这孩子不光聪明，心术也正，又很单纯善良，也没有一般男人花心的臭毛病，除了自己媳妇，从来不跟丫鬟嬉闹玩笑，并不像以前传闻的那样顽劣不堪。

至于麦香的品性，万老太早就了解了，这两人都不是贪心的孩子，怀慈当年肯放弃万家的一切离家出走，麦香当年那么穷的情况下还能拒绝进万家，可见这两个孩子都是想依靠自己的本事过好日子，事实上也证明这两个孩子做到了。

当然，老太太喜欢怀慈是喜欢，但是真要说怀慈在她心里的地位超过万志高，暂时还是不可能的，毕竟万志高是老太太捧在手心里长大的，这地位，一般人难以撼动。

麦香也深知过犹不及的道理，所以她也没有太刻意地讨好万老太，只做自己该做的，让老太太对自己的好感一点一滴地渗进她的意识里，就像温水煮青蛙。

老太太在等着老爷子的回答，老爷子也觉得这事有点棘手，理论是应该回去拜祠堂，况且，就是住在城里，每年的几个固定节日，万家的男丁也是会回去一趟的。

“爹，不如就我们几个带着麦香去一趟，志远就算了，天寒地冻的，也不大安全。”万承耀说道。

江氏见没有如自己的愿，忙低下头收起了自己的怨恨。