嘉和二十二年，齐国和北国的战事变得紧张起来，若说二十一年的对战是小打小闹，那么二十二年开春以后，便是真正的战争起，大批的流民向四处流窜，流寇四起，各地甚至有流民偷窃食物财物。而朝廷为征集粮草，粮价较之二十年一下子上涨不少。

庆州，也涌入不少流民，面黄肌瘦，四处行乞，庆州知府让各县安置了临时避难所供流民居住，并由知府夫人带头，搭粥棚施粥，广施善缘。

昌平县，有了知府夫人做榜样，知县夫人也组织了一些官夫人和商贾商议施粥，曹家更是早早就搭起了粥棚，熬的粥全是用新米，绵绸得筷子都倒不下去。

曹家的粥棚是和苏柳他们一道，两家都出了一部分粮食，除了粥，还有馒头，尽管是粗面，但已让人感激涕零。而此举，自然让人心存感激，有些仇富的流民，怨富贵的商贾一毛不拔，干脆就打砸抢了，倒是曹家和苏柳他们一家，没有受到半点影响。

因着曹奎和陈氏的事已经定下，两家合搭粥棚的时候，曹家坚决不让苏柳她们出粮食，苏柳自是不肯的，好说好歹最后还是发了火，不让出，就断了关系，这才作罢。

早在去年，苏柳和曹家就暗中屯了不少粮食，这一来倒是派上用场，因为有存粮，粮价对他们也并无什么影响。

曹明珠和宋斐成亲的日子最终定在八月初二，因着想在父母双全下出嫁，便促成曹奎和陈氏的亲事，两人的日子定在了五月初六。

曹家一年内要办两门亲事，自是忙碌得很，曹明珠要忙着备嫁绣嫁妆，又要主持府中的中馈和主理曹奎的亲事，那是忙了个焦头额烂，恨不得陈氏立即就嫁过来才好，便求了苏柳帮忙。

按着说，苏柳是不便插手曹家的事务的，毕竟名不正言不顺，但非常时期，也只好厚着脸皮了，但也只是将粥棚施粥的事担下来，再就是曹奎和陈氏的亲事出点主意。就是苏小，也要腾出手来帮着家里劳动，两家忙的不可开交。

春雨绵绵，冬雪融化后，天气异常的寒冷，苏柳带着雪落霜凝两个丫鬟出现啊曹家粥棚里，看着顶着毛毛细雨排着长长的队伍的流民，她皱了皱眉。

“让他们分粥的动作再快一些。”苏柳微微侧头，又让雪落招来负责粥棚的管事娘子来说话。

“大姑娘。”负责粥棚的管事娘子姓孔，在曹府是主理厨房那一块的，她知道自家小姐和这苏大姑娘交好，自家老爷将要的娶新夫人又是她的母亲，而且，她还是大将军的未婚妻，自然是毕恭毕敬的。

“孔娘子，这粥可够？”苏柳问道。

“够的，够的，后头都在熬着呢。”孔娘子哈着腰道：“就是今日的流民似乎更多了些，这战事要是一日不平，那。。。”

苏柳自然知道她的顾虑，战事不平，流民就没法回乡，便是有再多的粮食，也不够施的。

“官府已经上了折子，想来朝廷也自有安排。”苏柳微微地笑了笑，又看了一眼飘着毛毛细雨的天空，道：“现在是春雨期，我瞅着这几天都不会放晴，这春寒发起来可了不得。孔娘子，府里可有足够的姜，熬几桶来，让他们也去去寒，若是不够，再去买便是。”

孔娘子一怔，忙的恭维道：“姑娘宅心仁厚，这些人可儿有福了。”

“也不过是力所能及的事，能做一些就做一些。若有人问起，你可说是你家小姐和老爷的意思。如此，将来你家小姐嫁去知府家，也不会有人因她是商贾出身而看低了。”苏柳淡淡地笑道。

她是个俗人，好名声，能赚一些是一些，尤其是曹明珠，她本就商贾出身，如果有这仁善的名声，将来在宋家，在那安庆侯府，兴许也会好过些。

孔娘子这时是真感激了，心道难怪小姐和苏姑娘交好，人家是心里有情的啊。当下，又说了几句恭维话，下去准备了。

消息传到曹明珠耳中，她一愣，又是感动又是欣慰，道：“这丫头，就是让人恨不起来。”

人生，得一知己足矣，有苏柳这样的妹妹，她曹明珠有福气了。

姜汤很快就煮了出来，里头还添了红糖，但孔娘子没只说是曹家的意思，还搭上了苏柳一家，用的借口也很巧妙，说是曹家和苏家将要结亲，也让大家沾沾喜气，人群里爆出感激声和恭贺声，也就就这事议论开。

苏柳听了，露出一个笑容来，这孔娘子也是个妙人了！

“姑娘，你看那人，是不是苏大爷？”霜凝突然扯了扯苏柳的衣袖。

苏柳顺着她的指尖看去，挤在一块的人中，有个衣衫褴褛，缝头垢面的男人看着自己这边，手中捏着个馒头，见她看来，又飞快地低下头，钻在人群当中不见了。

虽然只是一眼，但苏柳还是认出来了，确实是苏长生没错，她的眼睛眯了起来。

居然沦落到做乞丐了么？