说完翩然一笑，抽了手，转身便匆匆出门。只剩下池铭怔怔站在这里，好一会儿才眨了一下眼睛，过一会儿后，又眨了一下：湘月临出去时，脸上那突然浮现的，是红晕吧？她……她害羞了？因为什么？她说的话“追求尚未成功，相公继续努力”是什么意思？叫我……叫我努力，那就是说，湘月……湘月她亲口给了我这个机会？她……她的心……已经为我打开了一条缝吗？

想到此处，池铭“嗷”的一声叫，险些蹦起来，两只手攥着拳头狠狠挥舞了几下，忽然看见兰湘月的身影在庭院中闪过，他实在忍不住心中的欢喜，就将两只手圈在嘴巴旁边，大声叫道：“湘月，爱妻，我会努力的，你看我以后的表现吧。”

兰湘月在院子里正要下台阶，一听见这话，险些没一个踉跄滚下台阶去。一抬头，只见丫头们一个个都直愣愣的看着她，三奶奶顿时便恼羞成怒，回过头咬牙道：“嚎什么嚎？这种志向放在心里就好，用得着嚷出来吗？”

话音落，忽听院中咳嗽声此起彼伏的响起，再回头一看，三奶奶的心情就已经不是恼羞成怒可以形容的了。只见院门外，秋晴雪和之前收留的那一对母子，正呆若木鸡的站在那里，脸上的表情让兰湘月恨不能找个地缝钻进去。

“哟，在院门外就听见池大人在那里表决心，说是一定会努力，这是要努力什么呢？”怔愣过后，秋晴雪倒是很快就回过神来，提着裙裾款款走进门，只从她脸上那促狭的表情，兰湘月就可以断定，这女人绝对是在明知故问。

“啊哈……那个啊……我们爷说，如今做了扬州的父母官，这为官一任，就要造福一方，他说他一定会努力做好这扬州知府，不辜负圣上所托和扬州百姓的期望。”兰湘月很快便收起了窘态，伸手一掠鬓角，落落大方的笑着答道。果不其然，话音刚落，便见秋晴雪眉梢一挑，那表情语言活脱脱就是：编啊，你接着编，以为我会相信吗？哼！

你爱信不信。兰湘月也一挑眉头，丝毫不示弱，然后才请秋晴雪和那对母子进屋，微笑道：“你们过来可是有事？恰好我们爷刚从盐场回来，想必你们便是为这事儿来的吧？”

“是，民妇便是为这事儿来的。”

那女人听见兰湘月这样问，连忙点头答应，秋晴雪在她身后，却用手指刮了刮脸，用唇形对兰湘月道：“语无伦次，你心虚了。”

“关卿底事？”兰湘月也用口型回答，这时候却见池铭从里屋走了出来，淡然笑道：“贺大嫂和秋姑娘来了？快请坐吧。这一次去盐场盘桓了几天，只是并未找到贺大嫂的丈夫，真是抱歉。”

那贺大嫂急火火赶来，便是为了这个消息，听见没有结果，脸上不由得露出失望之色。一旁秋晴雪连忙安慰她道：“扬州附近的盐场多着呢，大人初来乍到，各方都看着，真可谓牵一发动全身，也不可能这个时候儿就把所有盐场都走遍了。你放心，既然大人要给你做主，慢慢来，总有希望的。不然你想一想，三年都等了，还差这一两年的功夫吗？”

贺大嫂黯然点了点头，又拉过身边儿子，哽咽道：“大人为了咱们的事情奔忙，快，快谢谢大人。”

男孩儿连忙跪下磕了个头，要磕第二个的时候，被池铭拉起来，听他笑道：“不必跪我，这也是我该做的。”话音未落，就听那十二三岁的男孩沉声道：“大人是个好官，理当受草民这一拜。”

“多大点儿个孩子，还自称草民。”兰湘月也觉着好笑，见这男孩儿行动举止落落大方，全没有一般百姓孩子的畏缩毛躁，于是便问贺大嫂道：“这孩子认过字没有？”

贺大嫂难过道：“他爹在的时候，送他进过学堂，认得一些字儿，后来他爹出事了，那先生怜惜这孩子，说他有天分，就继续教他，也不要我们出钱，去年的时候老先生去世了，我们也读不起学，所以这孩子便给人家打些短工，这一次是我听说换了新知府，所以他这次的活计完事儿了，民妇才叫他陪着我过来击鼓鸣冤的。”

池铭看了兰湘月一眼，却看到妻子也正看着自己，于是他心里便明白妻子打的什么主意了。果然，就听兰湘月笑道：“这扬州城表面繁华，暗地里却黑暗，我们也帮不了多少忙，不过，能帮一个是一个吧。如今我儿子也正在跟随他的老师读书，这孩子在这里住的期间，不如让他也过去一起听讲，无论如何，功课有些进益才好，他这么大，若是自己努力，又有天分，日后便是自学也有可能，若再能赚个秀才身份，就好了。”