沈太后并非出身高门贵府的大家千金，沈家在纪州，是个半商半官的人家，她的父亲为了光宗耀祖买了个官做做，又因女儿长得漂亮名动纪州，被纪州王选去做了侧妃。

当年的太后虽是娇滴滴的小姐，可为人是最随和可亲，对待事情也是公平正义黑白分明。老王妃故世后她被扶正，不久后老王爷也走了，她能一个人抚养孩子操持整个家，不是因为有本事有手腕，而是家里人都喜欢这位主子，死心塌地跟着她。

就连沈哲这个寄人篱下的孤儿，也因为姑母而得到王府下人的厚待，自然小的时候，少不了跟着哥哥一起挨骂挨打，即便因为年龄相差太多表哥很快成为稳重的少年，在太后眼里终究还是小孩子，兄弟俩同起同卧，从前哥哥挨训时他在一旁，是最平常不过的事。

只是如今，表兄是帝王了，自己从十五岁热血少年到现在十年过去，跟着兄长一步步打下江山，沈哲越来越明白他和项晔之间的距离，兄与弟的上面，还有更重要的君与臣。

沈哲还是坚持要退下去，太后抱怨了几句也没拦着，只等表弟走了，项晔才嗔怪母亲：“娘，儿子好歹是皇帝了，便是在哲儿面前，您也该维护儿子的体面。”

太后却轻轻戳了他的脑袋，对自己的儿子是又爱又恨，在人前她必须端着皇太后的尊贵稳重，可心里头看待自己的儿子，还是和当年一样。

项晔给母亲端来茶水，不屑地问：“秋珉儿到长寿宫去告状了？”

太后叹：“告什么状，人家半句话都没说，可你当着太监宫女们的面，逼得皇后差点掉下太液池，这会子宫里上下全知道了，你怎么不索性把人抱起来扔下去呢？”

项晔皱眉道：“母后，朕那么做是有缘故的。”

“什么缘故？”

“为了……”项晔原本可以说，是为了羌水关密信走漏消息的事，但他自己也已经肯定，珉儿不可能看到那封信。

“晔儿，娘不懂什么朝政，可我知道你讨厌皇后的父亲，一定在提防她和父亲私下传递，帮着她父亲来监视你。可是整座上阳殿里都是你的人，珉儿她在元州足足待了十年，这京城里连个相熟的人都没有，你让她把消息往哪里送？”太后语重心长地说，“若不是你选了人家来做皇后，珉儿在元州好好的，老夫人将来为她选一户人家婚配，这样的容貌这样的性情，谁家不当宝贝一样地捧着，偏偏你，是你把珉儿弄来的，还动不动就欺负她。”

“儿子没有欺负她？”项晔下意识地替自己狡辩了一句。