二山四下望了望，那姑娘早就跑远了，便自己收了起来。

他们在书斋买了纸笔后，转道去了思韵阁。

店铺里一半的人回乡了，也没有开张，冷冷清清。

岳怀音迎出来，彼此道了吉祥，见小晚穿着红彤彤的新棉袄，明明是俗气的打扮，可衬着她漂亮娇俏的脸蛋，竟是这样合眼。

他们互致问候，留下一些礼物，岳怀音也送了几盒香膏，一行人便要赶着日落前回客栈。

回家的马车上，素素给小晚解释那些瓶瓶罐罐都是派什么用场，说京城里那些贵妇人，每天要往脸上抹好多东西来保养皮肤，为了驻颜，费尽心思。

小晚说：“我懒，我才不乐意每天这么折腾。”

素素笑道：“你猜在京城，哪里的香膏脂粉最抢手，特别是我们府里的夫人姨娘们，总是派人想法子从那里花钱买呢。”

小晚歪着脑袋，一个激灵说：“宫里，一定是娘娘公主们用的最好了。”

素素笑道：“那可不成，那是上用的东西，老百姓随便用，是要掉脑袋的。”

张婶在边上笑眯眯听着，素素到底是去过京城开过眼界的。

小晚实在想不到了：“那是什么地方，有名的胭脂铺吗？”

素素笑道：“青-楼啊，京城一些楼子里的花魁，那都是倾国倾城的容貌，不仅脸蛋长得好，身段皮肤样样都好，琴棋书画无所不能，若非身在风尘里注定卑贱，德才容貌，是贵族千金也比不过的呢。”

“那些贵族夫人们，愿意去买？”小晚觉得不可思议。

“她们都是偷偷的买，偷偷的用。”素素说，“哪个不想讨自家男人喜欢呢。”

小晚记得相公说过，他不要小晚为了讨他喜欢而活着，可见京城的男人都不好，难道在他们眼里，妻妾和烟-花女子都是一样的玩物吗？”

素素捧着一罐香膏，闻了闻说：“我们小姐的东西，真真都是上好的，之前府里的夫人们，也没用这么好的东西。”

张婶道：“素素，岳姑娘打哪儿来的？”

素素摇头说：“不晓得。”

陈大娘亦道：“我看铺子里姑娘们，都不提这事儿的，我们也不敢多问。”

张婶含笑：“原来这样，怪我多嘴了。”

马车回到凌霄客栈，凌朝风早已从地窖里出来了，小晚绘声绘色地讲述他们在街上捉贼的事，之后和素素一道去洗手换衣裳，张婶才来说：“我让二山把人放了，瞧着不是贼，反像是大户人家跑出来的姑娘，大过年的，不想惹麻烦。”

凌朝风会意：“是该如此。”

张婶又问：“掌柜的，你打听过岳姑娘的来历吗？”

凌朝风淡淡一笑：“不相干的人，何必关心那么多。”

张婶很满意：“说的是。”

很快，天色暗了，店里摆晚饭，照旧一大桌的菜，小晚坐在桌边看张婶给她盛汤，笑道：“这会儿皇宫里，也在吃皇上和皇后娘娘的喜酒了吧。”

张婶笑道：“那咱们也当是吃喜酒，普天同庆。”

众人举杯道贺，热热闹闹地吃饭，然而欢喜的日子眨眼就过去，过完年，素素和陈大娘，就该回胭脂铺去了。

这天一大早，二山在门前套马车，却见李捕头骑着马来，他问道：“李爷，朝廷又有什么事？”

凌朝风走出来，与李捕头道了新年吉祥，只听他说：“这回不是朝廷的事，是知府大人的千金，过了元宵节出嫁，要经过咱们县，从白沙河码头坐船走。十六一大早，送亲的队伍打从这儿过，县太爷命我来知会一声，凡事仔细些，该收的东西都归拢归拢。”

李捕头又对二山说：“二月可就院试了，八月若是过了乡试，往后便是举人老爷，我见了你也要作揖了。”

二山抱拳道：“不敢。”

如此，他们一道走，把素素和陈大娘送回白沙镇，二山又驾着马车，受小晚的托付，去铁匠铺给周叔送了些礼物。

回程时，见天色发暗怕是要起风雪，便将马车赶得急，一路奔驰跑出了白沙镇，车轮声风声马蹄声轰隆在耳边，他根本没听见身后有人在追喊，一口气就跑远了。

元宵节夜里，凌朝风带着小晚去了府道看花灯，因知府大人嫁女，今年灯市格外热闹。

但小晚从前也没见过元宵花灯，怎么看怎么喜欢，欢欢喜喜地逛完，便提着兔子灯随相公回家了。

隔天正月十六，客栈的人起得大早，昨夜风雪，今早路上必然有积雪，预备着知府大人送亲的队伍经过，他们早早就把门前扫得干干净净，更是扫出去几里地，只因县太爷平日里很照顾，不想给他添麻烦，让他在上司面前不好开交。

日上三竿时，送亲的队伍来了，二山忙收了扫把站在路边，恭恭敬敬等队伍走过，八抬大轿富贵体面，走到面前时，一阵寒风吹起，掀起了窗帘。

新娘没盖红盖头，隔着窗，与二山对望了一眼。

二山心里一咯噔，轿子里的新娘，竟是那天被他按在地上的小贼？