凌朝风转身，却听小晚又继续说：“但只要我能帮到别人，我还是会竭尽全力去帮，我只是不会再怨恨别人不来帮我，所以同样的，当我不愿意的时候，谁也不好强迫我。相公说，他只要我为了自己好好活着。”

凌朝风很欣慰，含笑凝望小晚的背影，总觉得把这世上所有好的都给她也不够。当日在青岭村外的一瞥，没想到就注定了今生的缘分，虽然这家伙始终不记得他们曾见过。

忽地，有一瞬奇怪的感觉，从凌朝风脑中掠过，似乎之前也曾如此，但这样的感觉转瞬即逝，迅疾的都不会让他在之后多想一想，只有那一瞬而过的时候，会触动心里的什么。

这一日，夜深人静时，素素和母亲已经躺下休息，她们和其他丫鬟一道睡在屋子的通铺上，大家平日里和和气气的倒也融洽，只是要说悄悄话时，就不大方便。

此刻陈大娘在女儿耳边很轻声地告诉她看见岳怀音把点心扔出去的事，素素心里一紧，爬起来看了看周遭的人，都一个个睡得酣沉，才放心地躺下，对母亲摆了摆手，示意她别再说了。

隔天，丫鬟给岳怀音送热水洗漱时，发现她靠在窗下的躺椅上坐了一夜，春夜尚寒，冻得身体蜷缩成一团，一摸额头，烧得很厉害，便火急火燎地去请大夫。

而小晚今天要去黎州府看望连忆，随凌朝风坐马车经过白沙镇，正好遇见与客栈相熟的大夫被请到思韵阁，便知是岳老板抱恙。

小晚淡淡的，凌朝风也没有再提起，很快便赶到了黎州府。

孟家人得了皇帝恩旨，可以一直住在知府官邸，可没有了孟知府的俸禄，养不起那么多下人，这一回来，家里冷清多了。

孟夫人把先夫的小妾都赶跑了，把闲散的婢女婆子也解散了，可节流不开源，也不是长久之计。

好在连忆没有受委屈，气色比那天瞧着好，见了小晚自然很高兴，只是她的腿摔断了，且要养到夏天才行。

“赶得及送他上京就好，哪怕一瘸一拐我也要去的。”如今的孟连忆，眼中充满了希望和期待，双颊微红，含羞道，“这一回，我要堂堂正正地送他进京赶考。”

“二山最近可用功了，一定能考上。”小晚把带来的点心分给连忆吃，她知道孟府里的日子往后会越发拮据，她想接济连忆，可担心会伤害她的自尊，便先把这件事放下，一切等她的腿好了再说不迟。

小晚坐了半天，将要回去时，孟夫人来了，今日却是换了一副嘴脸，十分的客气。

连忆告诉她，如今母亲和哥哥都把她当菩萨一般供着，因为只要有她在，家里的营生和前程才能有指望，虽然还是利用她，不是真正在乎她，可连忆不在乎。

且说小晚来看望连忆，凌朝风则去忙他自己的事，约定好的时辰等在孟府外，相公早就到了，将她抱上马车，孟夫人在底下十分客气请他们一路小心。

小晚客气地与她道别，马车缓缓而去，走得远了，她拉着凌朝风的衣袖说：“相公，你别笑话我，我也不知道怎么了，现在看见这样的人这样的嘴脸，譬如刚才孟夫人那么客气，我、我就……”

“什么？”凌朝风笑问，“害怕了？”

“才不是害怕，就是……”小晚说，“我总觉得他们看着我，便是希望我下一刻能摸出一个银元宝来给他们，孟夫人这样的，青岭村里那些的，都在惦记我的钱。”

“你的钱？”凌朝风故意笑她。

“我们的钱好了。”小晚见丈夫还逗她，急得说，“我是说真的，真的。”

凌朝风不以为然地说：“只要他们没有真正开口，那一切都是你臆想出来的，是你自己被心魔缠绕，为没有发生的事烦恼。自然，你可以先在心里打好腹稿，若发生这样的事，该如何应对，可打完腹稿就别再庸人自扰了。”

小晚问：“是不是因为从前，我自己时时刻刻渴望别人的搭救和接济，穷怕了苦怕了，才会变成这样？”

凌朝风这下有些心疼了，腾出一只手搂过她道：“是你太善良，仅此而已。”

马车回程的路上，再次路过思韵阁，刚好素素把客人送到门外，见到凌掌柜驾着马车，他似乎是告诉小晚了，只见小晚掀起帘子露出脸，明明昨天才刚见过，今天还是那么欢喜。

“我们小姐病了，发烧烧得很厉害。”素素说，“我原本有些事想和你讲，但今天实在走不开了，小晚，大后天我休息，小姐到那时候也该退烧了，你让彪叔到镇上买菜的时候，来带一带我可好？”

“好呀，大后天，我让叔来接你。”小晚关心地问，“什么事，拖到那时候再说来得及吗？”

素素点头，朝店后看了看，此刻此地都不宜说，她只笑道：“你们回吧，后天我来客栈找你。”

胭脂铺里，岳怀音是真的病了，而素素看在眼里，过年以来她一直闷闷不乐，仿佛店里没什么新鲜事值得她开心，做生意也不甚上心，她似乎并不缺营利的这点钱，谁也不知道，她到底为了什么不开心。