青岭村里，一夜不见穆小晚归来，许氏正提着笤帚到处找她，把整个村子都惊动了。

过去也有过小晚因为害怕而躲在外头不回家的事，但毕竟年纪小胆子小，只敢躲起来不敢离家出走，总是第二天一早就被她找出来，然后一顿毒打。

彪叔赶着马车，悠哉悠哉来到村子里时，许氏正叉腰站在路上大喊：“穆小晚，你给我出来，你现在出来，我饶你不死，要是叫我抓到你，看我不把你打烂了。”

一转身，见个威武高大的男人坐在马车上瞪着自己，她一哆嗦，赶紧让开道。

可彪叔却跳下马车，一步步走向她。

许氏活了一辈子，几时见过这么威猛的男人，而彪叔不仅身形高大，长得也霸气，但凡第一眼见到他的女子，没有不害怕的。

“你、你想干什么……”许氏发现彪叔完全是冲着她去的，吓得只往后退。

“小晚在我们客栈里养伤。”彪叔说，“昨晚那孩子昏迷不醒，我们打听不出是哪里的人，今天醒了，就立刻要来告诉一声。”

“她……客栈？”许氏听得糊涂。

彪叔自报家门，说是他们在河里捡到的人，起初怀疑是有人杀人弃尸，没想到捞起来是个活的。但是孩子遭到了虐打，他们来知会许氏一声后，便要去报官。

说要报官，自然是吓唬许氏的，许氏果然就怂了。

说什么家丑不可外扬，她一个女人家带着孩子不容易，说了许多好听的话，恳求彪叔不要去衙门告。

彪叔便道：“孩子伤得厉害，你要是觉得合适，我们留她养几天伤。”

许氏眼珠子转着，怯怯地说：“还是让她回家吧，我、我会照顾她的。”

彪叔一言不发，就这么看着她，目光直直地看着她，吓得许氏踢肚子都哆嗦，忙道：“是是，让她在客栈里养伤。”

彪叔呵呵一笑，转身上马车，悠哉悠哉地走了。

许氏捧着心门大喘气，村里其他人这才冒出头，问她在和什么人说话。有认识的说，那汉子就是凌霄客栈的人，他总是到镇上卖包子，每逢腊八还布施粥米。

“吓死我了……”许氏一屁股坐在石头上，她想不明白，凌霄客栈离这儿二十里地，他们是怎么捡到穆小晚，难道那小贱人投河自尽？

客栈里，小晚又昏睡了大半天，醒来时，陪在她身边的，是一位年轻漂亮的小娘子，她怀里抱着婴儿，正在喂孩子吃奶。

“你醒啦，饿不饿？”素素一面说着，到门前喊了一声，不多久，便见张婶上楼，送来一碗卧鸡蛋的面条。

“店里有客人，小晚，你慢慢吃，我去招待客人。”张婶摸摸小晚的脑袋，欣慰地说，“到底年轻，这会儿气色就养起来了，真是好孩子。”

楼下隐约传来动静，果然是有客人，张婶很快就下楼了，素素把孩子放下，便来搀扶小晚。

早晨一碗鸭肉粥，小晚就美到天上去，这会儿香喷喷的面条上，卧着两只白嫩嫩黄澄澄的鸡蛋，她看了看素素，便让道：“您也吃。”

素素笑道：“我不比你大几岁，叫我名字就好，我叫素素，你叫小晚对不对？你吃吧，我先头刚吃过。”

小晚点头，捧着热乎乎的碗，喝了一口汤，脸上顿时绽开笑容，目光晶莹地激动地看着素素，像是在说，世上怎么会有这么好吃的东西。

“快吃吧，一会儿面坨了。”素素笑道。

凌朝风上楼来时，见小晚正吃饭，她小心翼翼地咬开荷包蛋，心满意足地吸吮着流黄，笑得那么开心，那么满足，只不过是一碗普通的面罢了。

他便没有进门，不愿叫小晚紧张，想让她好好享受完这碗面条。

一转身，见霈儿吧嗒吧嗒地从楼上跑下来，就要往小晚屋子里冲，乍见父亲在这里，忙老实地背着小手站好。

“字写完了？”凌朝风问。

“写完了。”霈儿乖巧地应着，“爹爹，我书也背好了。”

让三岁的孩子练字背书，为了这事儿，被张婶念叨好几次。

可凌朝风觉得霈儿的确比其他孩子更早慧一些，既然如此，早一些念书也没什么，反正不耽误他玩耍，而纯粹玩耍的话，光阴也就玩过去了。

他能把二山教出息，自己的儿子自然不会差。

“去吧，别弄疼姨姨，你要乖一些。”凌朝风让开路。