接着经过石屏到了元江县，元江县靠着哀牢山，也是一个交通要道。在这里赵泽勇碰到了最为繁忙的场景，原来斯特姆正在这里修铁路，通过哀牢山的铁路干线。仅仅在元江县城，目前就聚集了五万多工人，让这个小城显得异乎寻常的热闹。
哀牢山口，是通往滇西南的必经之地，但是施工条件异常艰辛，所以斯特姆带着自己的经营技术团队，亲自镇守在这里攻关。
很快见到了斯特姆，这家伙瘦了很多，但是精神显得很亢奋，胡子拉碴的拉着赵泽勇谈了很长时间，过去斯特姆见到赵泽勇那一副十分抱歉的神情是一点也找不到了。因为斯特姆说他终于找到了合适的方法，现在不但完全控制住了投资，而且进度也大大加快了，或许他有希望提前完工呢。
斯特姆找到的这个方法叫做承包，将路段一段段的承包给一个个包工队，定下的计划任务，往往不但不滞后，反而有可能提前完工，接着包工头就接下另一个路段任务。过去的时候，斯特姆是工程总指挥，工人是他招来的，管理也是他，工钱那时候是按天算，结果就是工人虽然愿意加班那加班费，但是精神头却完全是另一种，那就是得过且过磨洋工，现在不一样了，那些自己拉来自己老乡一起来打工的人中，出现了一大批的头脑清楚的家伙，偶然的一次斯特姆悬赏攻关某一路段，一个人挺身而出，带领自己的家乡团，成功完成了任务，拿到了不菲的奖金，这让斯特姆看到了新的方式和方法，开始尝试，一试之下非常欣喜，开始大肆采用这种民工头包工模式。
原本拉来同乡共同致富的人，变成了包工头，不但负责承包工程，负责跟上面接洽拿钱，同时也负担起了管理工作，管理权的下落，让工程进度大增。而且在发现通过承包可以发财之后，包工头们的精神更足了，回乡更积极的招募工人，带到工地上来。以商谈竞标的金额，拿下一段段工程后，包工头们的注意就放到了进度上，此时不用斯特姆监督，他们也会加班加点的劳作，目的是为了尽快干完活尽快拿到钱，尽快的接到下一个工程，继续挣钱的程序。
工人的劳动强度加大，但是有怨言的并不多，首先这些人都是以同乡，亲戚，或者好友的纽带联系起来的，包工头对大家还是不错的，给的钱也不少，努力工作的结果是比过去拿的更多，于是也愿意跟包工头拧成一股绳，一起使劲。
哀牢山口以南地区，其实也在修铁路，为了最快的完成覆盖全滇的铁路网，在赵泽勇大肆撒钱下，斯特姆是八面开工，不计较成本，只考虑时间。
最南边的铁路是从景洪修起的，现在也几乎到了哀牢山，可以说完成这个对接，那么从昆明到大西南的干线就将修通了，也就完成一大半，剩下的工程就主要集中在大理等滇西地区了。
过了哀牢山沿着铁路线行驶，普洱、思茅，最后又经过了两天的行进，到了思茅。
思茅这里是铁路线的终端，在往南就快到缅甸了。
“小心，有情况，我去看看去！”
在思茅大街上，突然胡全提醒众人道，只见一群群人群情激奋，纠结在一起，手里拿着武器，有**，有长矛，但是更多的是锄头。
人群里还有人在做宣传做动员。
“大家听着，这次非跟缅佬拼了，我们辛辛苦苦开出来的地，凭什么就给他们拿去了，你们答不答应（群众呼声：不答应!），但是他们有英国人撑腰，那洋鬼子我们官府也不敢惹，就只能靠我们自己了，抢回地，跟他娘干，谁敢抢就干谁，不管是洋鬼子还是什么鬼子，你们有没有胆子···”
胡全很快就回来了，情况也打听清楚了。
由于云南推行的杂交稻种，让云南地区的百姓种植效率比周边地区高了很多。很快就有一批人有了些积蓄，不用在给地主打工，捆死在别人的土地上。于是他们选择开荒，购买农具辛苦劳作，但是滇南这边的土地很快就给开发一空，其中很多地主即便不种也将土地买下来圈着，觉得地价大有增长的可能。
穷人们开完了所剩不多的荒地后，就开始把步子迈向更南边的缅甸。这里是边地，这边的百姓跟那边的百姓区别不大，尽管现代后有了点国别意识，但是窜边情况还是很正常的，谁家在国外没几个亲戚啊。对此云南政府是管不了，那边英国人也懒得管，就任这种边民来回过境视若无睹了。
早期一批人在缅甸开荒取得了很不错的效果，不管是农业经验，还是农业技术，还有种子上都完爆缅甸边民，他们的生产于是让当地一些土人格外眼红。于是冲突发生了，土人以中国人开的田地在他们的领地上为由，将其没收。英国人也是完全站在土人一边，一来要靠着土人来稳定统治，而来他们也眼红中国人的收益，看到中国人在自己的殖民地上挣钱，就不高兴，乐的土人收拾中国人。
结果一些失去了辛辛苦苦开荒得来的田地的百姓不满了，找官府没结果后，他们决定自己联合起来保护自己的权力。现在一个最大的，拥有将近三千亩地，雇佣中国和缅甸农民两百多人的大地主开始组织大家拿起武器，去国外收拾土人去。
械斗，这种情况，在西南这样的山地多，民族复杂的地区很常见，在国内他们都经常械斗，争水，争地，争女人，现在被国外的土人惹了，没必要忍让，跨国去械斗，没准还能扬威异域呢。
但是这种情况，赵泽勇怎么能任由其发展下去呢，于是派人请来了械斗发起人，一个白族小伙子，叫做马保中，找他来谈谈，看怎么能稳妥的解决此事。
结果马保中一番谈话，赵泽勇比马保中反应更激烈，立刻就决定要出手干预了。缅甸土人不识好歹也就罢了，你英国佬就太欺人太甚了，不但派出小股部队攻击，遣散中国在缅农民，还开枪打死了两人，打伤了十好几个人，真是岂有此理。
长在红旗下的赵泽勇可没有畏惧洋人的习惯，反而是在跟洋人打交道的过程中，屡屡占据上风。所以非常不满这时代英帝国的做派。随便打死中国人啊，是可忍孰不可忍，这毛病不能惯，必须给他们一个教训。
但是身在民国，在政治中起伏了这么多年，赵泽勇还是明白的，自己心性是情绪化了一些，但是不傻，知道此时根本就不是英国人的对手，非要跟英国人杠上，那吃亏的绝对是自己。但是明着来不行，咱暗着来总能出口气吧。;