中国一直做出了支持法国的态度，但时间上确实来不及，法国人一个来月就败了，让人如何帮助？
游说议会让议会授权皇帝可以在紧急时刻动用特殊权力，就用了三个月时间，而此时法国已经无力回天了。
普鲁士波兰軍队在俘虏了拿破仑总理之后，战争进入了一个短暂的间歇期，普波和德意志联军需要时间调整部署，毛奇的快速行动，只能是战术上的，即便在精密的组织，在这个时代也不可能像机器一样运作，因此也存在着后勤跟不上的问题。
在这个间歇期，两国进行了简单的谈判，法国可以接受普鲁士合并南德邦国，承认普鲁士波兰联合王国的地位，不阻挠德意志的统一。但法国不能接受割地赔款。俾斯麦此时是打算接受法国的条件的，他的目的并不是割地，但此时已经被民族情绪鼓动起来的德意志民族，以及在胜利面前完全对俾斯麦失去了耐心的国王以及軍队，都不支持俾斯麦。哪怕俾斯麦用辞职相威胁，此时也已经不管用了，国王巴不得趁机换掉俾斯麦呢。
德意志民族，此时已经不仅仅是普鲁士人，包括其他邦国，都因为对法国人的辉煌胜利而兴奋不已，德国人被法国欺压了这么多年，没想到能英德如此辉煌的胜利，怎么可能原谅法国，当年拿破仑是怎么对待德意志邦国的，大家可都还没忘记呢。
因此阿尔萨斯和洛林必须割让给普鲁士，原因很简单，这两块地方历史上就是德意志民族的土地，如果光是历史也就罢了，关键是这里的人口也主要说德语。在17世纪以前，阿尔萨斯属于属于神圣罗马帝国的领土，以说德语的居民为主，是哈布斯堡家族统治的领地，三十年战争后根据《威斯特伐利亚和约》割让给法国。当地居民不断抵制法国统治，法国的语言习俗，法国文化等等。
由于当地居民中，讲法语的人只占少数，绝大多数人一直在讲一种德国南部的方言。直到1833年德语仍为当地小学的唯一教学语言。从1853年开始，法国政府才规定法语为阿尔萨斯地区的唯一教学语言，并限制德语课时为每天一课时，法国政府推行法语教育，有可能用法国文化，同化这里的德国人。这种同化，让德语民族深受刺激。尤其是毗邻这里的南德邦国民众，尤其同情阿尔萨斯和洛林居民。而俾斯麦鼓动民族情绪的目的，就是为了一统德国，他需要这些南部德意志人的支持。
在种种厉害权衡之下，俾斯麦支持要求法国割让阿尔萨斯和洛林两地的主张，但法国拒绝了。不管此地的民族是不是都是德国人，不管这里是不是都说德语，法国都统治这里两百年了，突然把这里让出去，这是不可能的事情。
而且两地的经济十分发达，是仅次于巴黎地区的第二大经济发达地区。首先是当地的地理位置，这里是沟通南德意志地区和北方的通道，也是沟通法国和德国的东西通衢，是一个重要的十字路口。航运条件极好的莱茵河流经这里，有运河与罗讷河、马恩河相通。因此这里的进出口贸易一直都很发达，交通要道容易发展一些大宗工业生产，比如棉纺织工业在这里十分发达，这是德国所欠缺的产业。反倒是这里对法国极为重要的钢铁工业，对拥有鲁尔区的普鲁士没那么重要，但夺取这里，却有削弱法国的意义。
无论从政治上，还是从经济上，以及军事上，法国都无法放弃这里，因此拒绝了普鲁士的要求，结果战争就继续下来。
此时国际环境有利于普鲁士，因为跟中国的关系，英国支持普鲁士削弱法国，尽管这有可能打破欧洲大陆平衡，但太强大的法国对英国威胁更大，英国需要法国不那么强大，尤其是当法国对英国不那么友好的时候。
普波为首的德意志联军进军速度一直很快，法国空有庞大的后备兵员，但始终组建不起来，别说征集新兵训练了，匆忙拉起来送上战场，往往都不占兵力优势，因此不断败退。
普鲁士甚至敢于分兵，在确保了奥地利中立之后，留下来防备奥地利的軍队，也开进了法国，他们从斯特拉斯堡向南进攻，计划占领里昂，主力则直逼巴黎。
法国其实还是有机会的，巴黎是全国铁路中心，如果法国能将西部兵力调到巴黎，在这里进行防守战，避免跟普鲁士进行高机动性的野战，他们是有可能守住巴黎的。最后通过消耗战，迫使普鲁士让步。阿尔萨斯南部城市贝尔福就一直在坚守，历史上这里坚持了一百多天，直到真正结束，也没有被普鲁士攻占，导致这里最后留在了法国。
但法国的性格，从不缺乏进攻的勇气，却缺乏坚持的毅力。如果他们处于顺境，那倒是能利用这股勇气去进攻，就好像拿破仑那样，带着新兵依然持续进攻。可一旦不顺，法国人是最容易崩溃的。现在的法国虽然依然有进攻的勇气，可他们没有进攻的能力，又缺乏防守的耐心。
缺乏耐心的法国人，组建了新内阁，一直反对拿破仑专制的政客埃米勒·奥利维耶上台组阁，此人是一个对战争盲目乐观的人。加上出于维护统治的政治需要，他不允许前线部队向战区纵深后撤，更别提撤回巴黎了。他担心随着败兵撤往巴黎，伴随而来的会是一场革命，谁都知道，法国人没有直面失败的勇气，到时候人民肯定不满，把责任都推给政府。
这种决定也不能说完全错误，如果法国在前线挡住了普鲁士軍队，那就是正确的，可法军没能挡住，但未必就是错误的，因为谁也说不好法军撤退的时候，是不是会引发革命。如果提早引发革命，那法国只能完蛋的更早。
可法军又不可能挡得住普波軍队，因为对方始终能保持四五十万的进攻兵力，而法军一直没有超过三十万，他们的军队总是组织不起来。