回到杨府的时候，地上已经铺了薄薄的一层雪花。守门的婆子脑袋缩在厚厚的毡帽下面，谁也没注意七姑娘出去的时候和回来的时候穿得并不是同一件披风。雨澜见此情形松了一口气。

回到绿静斋，钱妈妈和晓玉早就等得急了。雨澜换过一身衣服，先去见了老太太和大太太。老太太身子乏，只问了两句就叫她去见大太太。大太太这几日忙着雨馨选秀的事情，只忙得后脚跟直打后脑勺，哪里有空理会雨澜，象征性地接见了她一下就叫她回去了。

雨澜自己都没想到这样轻松就过了关。

等晚上安置的时候，晓玉终究还是发现了她肩上的伤口，雨澜只好一长一短将今天的事情告诉她，晓玉听得又惊又骇，一面委婉规劝，一面找出上好的金疮药。

小王爷回到宫中则被慧妃牢牢看了起来，连小韩子都吃了挂落，被慧妃叫人打了二十板子，一时下不得床。小王爷却极讲义气，硬是将雨澜随同他一道出游的事情瞒了下来，随行的几个人都是他的心腹，被他下了封口令，自然谁也不会出去乱说。就连叶枫齐也严厉吩咐了底下一众人等不可将雨澜的事情泄露出去。

当日慧妃便哭着去见皇上，皇上听了又惊又怒。命令刑部尚书连夜进宫，当即命令由刑部尚书任为正钦差，刑部、都察院、大理寺三法司会审此案。叶枫齐也将人犯移交刑部天牢。

刑部尚书何鳌立即派了部里精明能干的一位主事亲自拷问犯人，三法司忙碌经月，数条线索竟全都隐隐指向了太子。何鳌心惊胆战不敢再查，连夜上报正统皇帝，皇帝听罢久久不发一言。

数日后，此案草草了结，只将那名黑衣刺客凌迟处死，背后之人只字不提。此事的结果各方反应不一，太子立即求见了父皇，指天誓日自己是被人陷害，绝对不会谋害亲弟，皇上也温言安抚几句，只说自己从来没有相信过这件事情，这才打发他出去。

皇上也不大相信这件事情是太子所为，因为小皇子叶敏昭是最不可能继承皇位的一个人，太子就是要刺杀也应该先杀对自有最有威胁的赵王叶敏瑜才是。

两日后皇上临幸永寿宫，萧皇贵妃七拐八弯十分隐晦地表示：刺杀小皇子的凶手很有可能就是太子。正因为包括皇上在内所有人都觉得太子不可能出手，他才会悍然动手，因为那样就算露陷了也可以弥缝过去。历史上为了当上皇帝杀死自己的兄弟乃至父亲的人可不在少数，皇上千万不要被别人蒙蔽了！皇贵妃嘤嘤哭泣着表示：若太子这一次得了手，下一个恐怕就轮到她的儿子赵王被刺了。她们母子从来没有非分之想，太子怎么就是不肯放过他们！皇上一定要给她们母子做主！

皇上本来就是个没有什么主见的人，被枕头风这么一吹，立刻就又动了疑心，对于太子就多了几分防备和戒心。

朝中宫中的这些事情雨澜是不知道的。她只知道随着选秀的临近，大太太连四姑娘的婚事也不管了，整日价只围着八姑娘团团转，太后派了两个严厉的嬷嬷教导雨馨宫中的礼仪，每一步路怎么走，每一口饭怎么吃，见了人怎么行礼，规矩之繁琐让人崩溃，八姑娘几次想要撂挑子，奈何宫中的老嬷嬷都是人精子，惯会调教人，八姑娘年纪尚小，如何斗得过她们！

因此她得空就到绿静斋去诉苦，雨澜听了嬷嬷们的手段也不由暗暗咋舌。

比起杨府，户部尚书也是忙得顾头不顾腚，太后要求他用以前一半的时间完成选秀仪式，该走的程序，该有的礼仪一样不能少，他能不头痛吗？

只不过，大楚人才济济，盯着六部尚书位置的人多了去了，有条件要上，没条件创造条件也要上！二月二十，三年一度的选秀仪式正式开始。一大早，各家女眷乘坐马车来到神武门外，等待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，按顺序进入顺贞门。杨家的马车也带着雨馨的梦想和憧憬驶进了神武门。

选秀，除了选出宫妃为皇上充实后宫，还有一项重要的职责就是为宗室子弟挑选正妻人选。谁都知道皇上的后宫佳丽如云，皇上最近几年又好上了断袖之癖，对于宫妃的需求也就没有年轻时那样大了！这一次是为几位皇子选妃的。

要不是赵王也在选妃之列。雨馨又怎么会心甘情愿进入紫禁城候选。

选秀是一件严格而又复杂的程序，好在不论容貌气质，雨馨本就十分出众，再加上“上面有银”，一路过五关斩六将十分轻松杀人决赛！

最后这一关在紫禁城的体仁殿，经过三四轮的筛选，最后剩下的秀女全是精英中的精英——不一定沉鱼落雁闭月羞花，但家世门第肯定是压人一头！

到了这一步，秀女只剩下十六个。雨馨打眼看去，发现一个熟人——靖海侯府的十姑娘萧云芊。

两人自那次靖海侯府寿宴之后又在京城交际圈中见了几回，彼此是越看对方越不顺眼。这时两人目光一对，空中立刻迸出激烈的火花。

都是一样的嚣张的跋扈，恶狠狠地瞪了对方一眼，两人全都别开头去。这时殿外传来一阵杂乱的脚步声，太监大声唱诺道：“太后驾到！皇上驾到！皇后驾到！萧皇贵妃驾到！荣寿大长公主驾到！……”按照常例，选秀的最后一关，除了皇家人参与外，往往还邀请一些地位尊崇的内外命妇参与。

众位秀女像是风吹的麦子，忽地一声跪了一地。靴声囊囊，老太后颤颤巍巍地在帝后的搀扶下进了体仁殿。殿内面南背北设立了一排宝座，太后和皇帝皇后升了宝座，又给各位内外命妇赐了座。

十六位秀女在太监引领下三呼万岁，见过了太后皇帝皇后以及众位高等级命妇。听见一声温和的声音：“都起来吧！”

秀女们按照宫廷礼仪的要求慢慢起身，天颜近在咫尺，众人全都紧张万分，手心出汗，生怕有一点行差踏错，个个低垂着头，唯有雨馨胆子最大，她趁着起身的空，飞快向上睃了一眼，只见正中的三张宝座上，最中间坐了太后，她是见过的。太后着风冠，配朝珠，只是整个人瘦得厉害，脸色蜡黄中透出一抹不健康的红，一身华贵的凤袍穿在身上，那亮眼的颜色已然完全将人压了下去。

太后恐怕没几天好活了，连不太善于察言观色的雨馨都得出这样一个结论。

太后左手处坐着的就是皇帝。正统皇帝看上去有四十岁左右，皮肤很白，年纪虽然不大，但是常年的纵欲早就掏空了他的身体，虽然遗传了皇族优质的遗传基因，但眼袋松弛，双目无神，此时看上去也就是一个拥有肥肚腩的胖大叔而已。

皇后则坐了太后的右手边，皇后年纪和正统帝差不多，若论容貌勉强只能算得上周正，虽然凤冠霞帔，一身华贵，却丝毫不见威严，反而显得有些局促。比之下首处华服宝钗的萧皇贵妃，无论从容貌还是气度，都差了不止一个档次。

雨馨的眼神在一众贵人的身上飞速转了一圈，果然帝后身后立着一众皇子和宗室近枝子弟，最中间站着的自然是太子叶敏舒。雨馨忽略过了太子，目光直接落在一位长身玉立的少年身上，虽然他没有叶敏淳的温润如玉，也不及叶邑辰的冰傲邪异，甚至比不上叶枫齐风流俊逸，但却别有一番虎虎生威的逼人英气。

赵王叶敏瑜！雨馨双目立刻亮了起来。