京城因乾元帝生死不知而乱作一团，到达祁山的勤王军在被炸成废墟的祁山根本找寻不到乾元帝，向京城回报的结果，也以乾元帝失踪，尽量搜寻为主。

太后接到加快送来京城的奏折后，直接判定乾元帝遇刺病重，先是下令围了吏部尚书王译信的府邸，随后命令留在京城的锦衣卫都指挥使锁拿王译信入天牢，并且将西宁公蒋大勇也以同谋罪关进天牢，蒋家一众人几乎全部被抓进了监牢。

王家晓得王译信牵连进谋逆的案子后，主动表明断绝同外房王译信的关系。

谋逆虽然有可能株连九族，但一般情况下，最多诛三族，况且一切都在调查中，王译信并没认罪，一口咬定太后出示的反诗是有人陷害自己，那几首被判为反诗的诗词罪不至死。

乾元帝留下三位皇子监国，就算乾元帝病故，太后择主，也要同监国的三位皇子商量，内阁等朝臣尚在，太后一时之间也没法子越过内阁和监国的皇子制裁王译信。

如今国朝京城争执最大的一点就是乾元帝病故的话，谁做下一任皇帝。

太后取出先帝‘遗命’，质疑乾元帝继承大统的资格，虽是没明说先帝想让昔日皇贵妃的儿子承接帝位，但话里话外没少提起当年先帝有多宠皇贵妃和其子。

被乾元帝当成猪养的皇贵妃所出的两位王爷全然不敢在此时争位，应该说他们已经被乾元帝这些年的‘折磨’弄得连报复之心都不敢有，就算有太后的暗示，明示。他们当众表示先帝一直只看中乾元帝，皇位对他们两个来说避之唯恐不及。

太后本以为他们能助自己一臂之力，谁知……他们胆小至此。

她除了背后暗骂两句蠢猪之外，也没更好的办法，他们不附和太后。太后的先帝遗命根本就动摇不了朝臣对乾元帝为正统的坚持，哪怕太祖高皇后血统不纯，有胡族血统，朝臣们也遵循嫡长子继承皇位的祖制。

乾元帝的皇子们也不是白给的，别管他们以前彼此之间怎么争，怎么内斗。在太后明显要另立皇帝的关键时候，皇子们出奇的齐心合力，以三个监国皇子为首，拧成一股绳抗衡太后娘娘。

一时之间，太后和他们斗得旗鼓相当。不分伯仲。

顾皇后早就被太后困在自己的寝宫中，无法外出。太后又下令锦衣卫监视定国公府邸，明诏天下，顾天泽夫妻心存反意，他们两人是致使乾元帝失踪遇险的元凶。

太后甚至炮制了一系列的‘证据’，身受帝宠爱的顾天泽如何野心勃勃，想取代乾元帝，王芷瑶是如何的狡诈。对乾元帝下毒，而帮凶就是蒋大勇以及被关进天牢，饱受酷刑折磨的王译信。

锦衣卫使劲浑身解数逼王译信开口。只要王译信指正顾天泽，太后就会对他从轻处罚，毕竟反诗要不了王译信的命儿。可王译信始终不肯招供，太后也得不到顾天泽谋反弑君的‘罪证’。

因此定国公一家得以保全，虽然在监视之下，可定国公等人并没被关进天牢。

“你这是何苦？”王端瀚站在牢房外。他被太后命令来劝说王译信指正顾天泽，“在您眼里。只有王芷瑶是不是？她比你性命还要紧？天下已经变了，识时务者为俊杰。就是您指证顾天泽，您还当他们能活着？陛下已经去了……就算选皇子登基，太后娘娘的地位也不受任何影响。小妹费尽心思为您求情，您为了死人就辜负我和小妹的一片心意吗？”

“您总是为王芷瑶想，就没想过我们？爹，我们需要您！”

王端瀚声情并茂的劝说，“我和小妹会孝顺您，只要四皇子做了皇帝，小妹就是贵妃啊，将来小妹未尝不可能晋升为皇贵妃，皇后，一切的荣华富贵只要您开口说出实话而已，您也少受些苦楚，您难道还明白你落到今日都是王芷瑶害的？她如果孝顺您，怎么会把您留在京城？您没看她把其母都送走了？”

天牢的环境很差，关押王译信的牢房是最差的。

王译信身上就没有一块完好的地方，锦衣卫的酷刑要不了他的性命，但却让他有活在地狱里的痛苦，活着受罪，他手指甲大多被掀掉，血淋淋的……趴在干草上，王译信仿佛只剩下了一层皮肉。

不是卢彦勋悄悄给他上药，在他能力范围内尽量照顾王译信，王译信只怕早就归西了。

“……谁让你来的？”

披散开的无光，分叉的头发盖住他的身体，他声音沙哑，俊脸上道道血痕，“是王芷璇？”

“爹，您别再犯傻了，除了我们外，谁会帮您？您知不知道，就连定国公都对顾天泽谋逆行刺之事不置可否，那可是顾天泽的亲爹，他都不相信顾天泽，您何苦因为王七而牺牲自己，牺牲王家？您想让王家整个都被诛杀吗？”

王端瀚跪在牢房外，“当我求求您，为我们想一想。”

“阿泽和瑶儿不会谋害陛下，世上的人都背叛陛下，阿泽也不会不忠于陛下！”

“爹……”

“定国公不为阿泽说话，是因为他担心顾家。”王译信虽然是狼狈，浑身的伤口，但嘴角却带有一丝笑容，“我无牵无挂，王家早把我当作了外人，死人，我不怕！能为瑶儿做点事儿，我愿足以。”

“您糊涂！”

“不，我不糊涂，我从没活得这么明白过，瑶儿，我一直对不住她，如果我此时昧着良心，忍辱偷生的指证他们，我不配做她的父亲，家族大业同我何干？我只是个父亲，疼爱相信女儿女婿的父亲！”

许是说话过于用力，碰触到伤口，王译信的声音越发的低沉。身体因为伤口疼痛而不自觉的颤抖，“如果他们活着，我还有活着出去的希望，如果他们不幸随陛下一起去了，我活着还有何意义？”

“瀚哥儿。你不懂，从来没明白过我。”

所以前生他会同王端瀚在王芷瑶的墓前大吵一架。

“您竟然为她活着？”王端瀚震惊了，“不可理喻，不可理喻。”

“没什么不可理喻，我当时被你祖父打得垂死时，就明白了一件事。上天让我活过来，让我……回到了躯壳中，就是为了补偿她们母子三人的。”

王译信痛苦的合眼，小声道：“其实我落到今日，最该责怪的人不是瑶儿。害我的人是王芷璇！瀚哥儿，听我一句劝，别靠近她，她为了自己什么都可以牺牲，你会被他毁了的。”

那几首惹祸的反诗，除了王芷璇外，没人知道，也只有王芷璇才会把诗词交给太后娘娘。

如果不是反诗。他此时该在朝廷上……帮乾元帝和阿泽稳定朝局，随乾元帝一起失踪的人都是谋逆的乱臣贼子？

哪里的道理？

对王芷璇，他已经彻底心死了。被一次次的背叛伤得体无完肤，心也碎了。

“我全身上下都痛，很痛，从没受过这等的酷刑，谁也不相信我能坚持到现在……”王译信勾起嘴角，深沉的眸子闪过点点的骄傲。“王芷璇曾经做过一首诗，粉身碎骨浑不怕。要留清白在人间！我以为这首是极好的。”

不单单是为王芷瑶，还为知己乾元帝。更为乾元帝对自己的知遇之恩。

“你就不怕受刑不过？爹，您支撑不了多久的。眼下皇子争位，没空理你，一旦新君登基，您会被处死的。您不趁着此时戴罪立功，还等什么？”

“我无罪，阿泽也无罪！就算陛下遇难，阿泽也是拼死护卫陛下的人！他不是逆臣，王端瀚你不必说了。”

王译信缓缓的合眼，倦怠的说道：“你可以让王家人把我驱除出宗族，可以让王家人诬告我，一切我都不在乎！以前我……我被人议论，谩骂宠妾灭妻，王家女子嫁不出去，男子娶不到媳妇，王家落魄的罪责都推到我头上……当时我过得很艰苦，走到哪里都有骂我，如今我虽然深陷牢笼，被人严刑逼供，但我心中的执念没有动摇过，比前生……就算我熬不过一切死了，也是无憾的。”

“陛下虽是任性，霸道，但他是明君，他宠爱信任顾天泽没有错，因为顾天泽值得。陛下如果……如果故去，总得有几个忠臣随他一起去，也许到了那边，我还能陪他喝酒，下棋。”

王译信眼前产生幻觉，前生，今世情景交错，前生他活了很久，但整日活在忏悔中，他活得很痛苦，为了赎罪，他不敢死。今生他也许活不过这场牢狱之灾，但却感觉自己死得很伟大，很干脆，无牵无挂。

“如果瑶儿也去了，我许是还能敢着投胎，再做她爹。”

“……”

王端瀚理解不了王译信时而天真，时而浪漫的诗人思路，这一世他都没活够，还想要来世？

“您会后悔的，一定会后悔。你不管我和小妹，你配做父亲吗？”

“你们的野心我保全不了，如果上天能让你们重新投胎，记得别做我这个没用，固执，愚昧，糊涂，偏心眼的父亲的儿女。”

王端瀚的拳头狠狠砸在牢笼门上，转身向外走，“你抛妻弃女，不顾我们死活，谁也不愿意在当你儿子……”

他眼前人影晃动，脖子一下子被手臂勒住，有人在他耳边低声道：“别出声。”

“……你……你……顾天泽？”

“卢彦勋。”

“是。”