“当然，”蒋平正色道，“小兄弟你挺有意思，我就喜欢结交有意思的朋友，再说你长得也好，带出去长面子。怎么样？要不要重新考虑一下？”

赵寒烟看得出蒋平要和她‘交朋友’是另有目的，而她也不想让蒋平搅了局，“我叫赵寒，从今以后我们就是朋友了。”

“够干脆，好！”蒋平道。

“我知五鼠是侠义之人，而今开封府正在办紧要的命案，请不要胡乱插手。”赵寒烟说罢，想起什么，又补充一句，“凶手的身份我们还不确定，尚没有充足的证据，随便出手极可能误伤无辜，所以不许你回去跟你那些兄弟们乱说，一句都不许。”

“这……”

“别忘了，我也是你兄弟，你必须对我遵守信义。”赵寒烟目色严肃地指着蒋平，“噢，莫非你的侠义名声是假的，说一套做一套？”

“当然不是！”蒋平回答完，才恍然反应过来自己好像被‘套’进去了，无奈说出的话就像泼出去的水，收不回来了。

“我现在要去办正事，不许跟着我。”赵寒烟接着‘吩咐’道，“兄弟之间也要互相敬重。”

蒋平把刚抬起的脚又放下，无奈地看着赵寒烟离去背影。等人影消失后，他原地哼哼两声，忽然觉得自己原本的聪明机灵都被狗吃了。这开封府还真是能人辈出，有一个展昭不够，还有这么机灵聪慧的小兄弟。

赵寒烟走了没几步，就看到展昭迎面走来。

“刚我见那个买肉人似乎跟着你，可有事没有？”展昭问。

赵寒烟回头看蒋平所在的方向，人不知何时没影了，遂对展昭摇头，“没事。”

展昭警惕查看四周，确定没跟踪者后，就和赵寒烟一起从另一条小巷绕到客栈的后门，与赵虎等人再次在客栈二楼汇合。

“怎么样？”展昭问。

赵寒烟点头，“就是他，但他这人十分爱干净，家里头未必留了证据，你们要仔细查了。”

“那要真没留证据怎么办，如何证明他就是凶手？”赵虎问。

“弄清楚他的杀人动机，”赵寒烟想了想道，“刘三水、陈州和孙桥三名受害者共同点，皆是媚上欺下，脾气不好。凶手对这类人似乎极难容忍，暗中查一下他这人的性情癖好，还有过往经历，定会有收获。”

展昭立刻命人按照赵寒烟的建议去办。

“你刚刚是如何确认他一定就是凶手？”展昭追问赵寒烟。

“感觉。”赵寒烟说罢，见展昭满眼怀疑地看自己，接着道，“我说我能看懂他心里想什么，你信么？”

展昭想思虑了下，点头。而今肉铺老板欧大春完全符合小厨子之前对于凶手的描述，小厨子能‘猜’得准，而今又说能看懂人心，似乎也不奇怪了。虽然展昭心里对赵寒烟的说法多少有一点怀疑，但也只是因和赵寒烟相处太短的缘故，且等着缉凶之后再看。

赵寒烟没事了，就告辞回了厨房。八只童子鸡腌得差不多了。赵寒烟就将嫩菇、火腿、鲜笋拌入鸡腹之中，用针线封口，豆腐皮包好，再用一层新鲜摘取的荷叶托紧。盛夏的荷叶片最大，味道也最为清香，此时用它做荷叶鸡最好不过。八只鸡全部包箍完毕之后，外用深山黄泥包裹住，置入临时灶内。放糠，点燃，保持糠火一直燃烧。

约莫过了两个时辰，天也快黑了，鸡肉的香味随风飘出，就停火取鸡。

赵寒烟在烤鸡期间又包了上次的粉饺，不过这一次用面有一半是糯米粉，包好之后也不用锅蒸，而是用油炸，油炸过之后的甜桂花红豆沙馅料与中层皮的软糯以及外层的皮酥脆完美融合，咬起来口感脆、软、香、甜，十分丰富。

这时候荷叶鸡外皮的黄土也没那么烫手了，赵寒烟便带着秀珠一起去剥土。

荷叶鸡要先摔一下才好剥，黄土碎裂刹那，闹得人直流口水的鸡肉的鲜香味立刻就飘满了厨房。

白玉堂摇头，“我非官门中人，是否上报刑部不得而知，不过死者倒是很有名，乃是陈州知府郑宏，你家包大人该会知道这个消息。”

陈州知府若在七天前就死了，京城却至今没有消息。展昭觉得事关重大，转而看看四周，此地鱼龙混杂，不宜商讨，遂邀请白玉堂去开封府细述。

“我乃江湖中人，不愿进官门，”

明明昨晚他刚夜闯过开封府的厨房，而今却说什么不愿进官门，八成是在卖关子，想讲条件。

“事关人命，还请白兄弟委屈一下。”展昭也不恼，依旧言语谦和地游说白玉堂。

白玉堂扫一眼赵寒烟，“要我去也不是不可以，那我一直想吃的烤红鲤鱼……”

展昭笑了，“原是因为这个，简单。”

展昭转头和赵寒烟商量，请她帮忙做一条烤红鲤鱼给白玉堂。

赵寒烟无奈般地佩服赞叹：“为了吃，真可谓不择手段了。”

“赵小兄弟别误会，不只是为了吃，”白玉堂偏首含笑，墨瞳里溢满傲狂，“我白玉堂为任何事都可不择手段，只要我想。”

“好怕，瑟瑟发抖。”赵寒烟语调平平地回了一句，相比在场其他人的沉静，赵寒烟看起来很随便。

白玉堂冷眉一横，看起来要不爽了。

展昭见状忙要上前护住赵寒烟，赵寒烟却再一次发话。

“想干什么？吓我？没人告诉你，不要随便吓厨子么。厨子手一抖，美味全没有。”赵寒烟念着押韵的话，摊手，样子还挺有趣。

在场的众人顿时从紧张的氛围内解放出来，纷纷笑出声。

白玉堂也忍不住轻笑了一声，一面觉得这小厨子敢半开玩笑挑衅他，有些胆量，偏偏还恰到好处没有惹恼了他，很懂分寸。是在是个很有趣的小厨子，比他之前认为的更有趣。

而赵寒烟之所以此刻不怕狂傲的白玉堂，是因她早就知道白玉堂虽然行事阴狠毒辣，但却是心有侠义之人，他毒辣的对象从来都是坏人，所以像她这种‘无辜者’白玉堂最多就是吓一吓，不会真动手。

几人移步至开封府，白玉堂和蒋平则稍在侧堂等候。展昭和赵寒烟等人则要先去面见包拯，刚巧这时候公孙策已经验尸完毕，和他们汇合，一同去了。

包拯正皱眉沉思，见公孙策等人进来，便立刻询问案情如何。

“死者窒息而亡，颈上有两道勒痕，一道较深在喉结下，为致命伤；一道在喉结上，乃是悬梁所致。而其身上的鞭痕则为生前所致。

学生看了展护卫带回来的证词，当晚状元楼住客众多，却皆没人闻其惨叫之声，便只有两种可能：一是死者被凶手堵住了口，叫不出来；二是死者中了凶手的迷药，处在昏迷之中，故而叫不出声。