二十多年前，大明国发生了惊天巨变，也就是历史上的土木堡之战。
其时，正道五大势力，即日月圣地、少林、武当、刀剑山庄、皇老阁，得知大明数十万军队覆没于土木堡，京城之中只剩数万老弱残兵负责防卫，北方瓦剌大军随时南下攻打京城。
于是，五大势力联手成立了一个“卫国武林联盟”。
盟主原本由日月圣地的不老圣人担任，但这位圣主自从剿灭了夺天教以后，就处于半隐退状态，别说外人，就连日月圣地的弟子，能见到不老圣人的也寥寥无几。
日月圣地有一个高手，乃不老圣人门下弟子，但并非入室弟子，名叫薛宗盛。
薛宗盛修为绝顶，在不老圣人门下弟子里面武功最高，据说是除了不老圣人之外的日月圣地第一高手。
有人选他做盟主。
然而不知怎么回事，盟主之位最后由少林派的方丈大师做了。
不久，正道五大势力的弟子，加上三千白道勇士，齐聚京城，少林方丈更是以盟主身份获得了新皇接见。
此后，瓦剌大军果然进犯京城，列阵城外。
时任兵部尚书的于谦，临危受命，率众与敌决战于城外，誓死捍卫大明江山。
此战也就是历史上的京师保卫战，打了差不多一个月，双方死伤无数。
作为武林人士，正道五大势力损失了大批弟子，白道三千勇士仅剩三百，多数还受了伤。
等瓦剌军被打出塞外以后，京师解严。
忽然有一天，有个名叫“天齐寿”的邪道绝顶高手，网罗了一大批邪道人物，内中有五个成名多年的邪道巨擘，也就个把月时间，竟在陕西巩昌府境内一座名为番冢山的地方建立了“森罗殿”。
天齐寿自号“森罗老人”，麾下有三十六个高手，分三级。
第一级就是那五个邪道巨擘，相当于“副殿主”，与天齐寿以兄弟相称。
第二级乃长老，共有九人。
第三级为护法，二十二人。
不久，地尊堂、黑曜堂、花狐堂三大邪道势力，先后在武林中成立，势力虽不如森罗殿浩大，但也收罗了邪道上的大批高手。
隔年，江湖上突然冒出了一个名叫“丁邪”的人，在陕西汉中府境内的定军山创立了“万象殿”。
天齐寿野心勃勃，南下攻打“万象殿”，却被丁邪所阻。
此战使得丁邪一跃成为邪道霸主，与天齐寿齐名，被称为“邪怪”。
当年三月，失踪十数年的“邪尊”梅逴龙突然现身番冢山，以《九阴诀》击败天齐寿。
尔后，邪尊一路南下，力挫丁邪，战胜地尊堂堂主，轻取黑曜堂堂主。
轮到花狐堂时，花狐堂堂主“狐仙子”容兰兰不战而败，最后还做了梅逴龙“干妹妹”。
四月，邪尊对外宣布自己是“九阴宫”宫主，且扬言武林，早在土木堡之战的前夕，他就已在阴山创立了九阴宫。
因为邪尊武功至高，天齐寿曾落败给他，不敢质疑他说的话，承认九阴宫乃邪道第一大势力。
以上便是邪道六大势力的由来。
在这六大势力未出现之前，邪道一盘散沙，绝大多数邪道高手不敢冒头，要么隐居起来，要么老实做人。
六大势力出现后，邪道上的高手要么就是六大势力的元老，要么就后来加入。
是故二十多年来，武林中一直有句流言，叫做“邪道万众，九千归六”，意思就是说邪道上的绝大多数人都有了“归宿”，不再单干，也不会再像以前那样畏惧正道势力。
十四年前，万象殿殿主丁邪突然失踪，丁霸以“传人”身份接掌万象殿。
有人见他年纪不大，就想谋夺殿主之位，结果事败，被丁霸擒杀。
然而此事并未完结。
时隔不久，丁霸查出“师尊”丁邪的失踪跟日月圣地有关，而谋夺殿主之位的人早被日月圣地所收买。
与此同时，其他五大邪道势力都出现了叛徒。
邪尊一怒之下，以“邪道第一人”的身份下了一道“讨伐令”，与正道五大势力再次开战。
这一打就是三年，正邪双方损失了许多人。
后来双方意识到再这么打下去，无论正道获胜还是邪道获胜，获胜一方都会损失惨重，几十年内无法恢复，所以就在中州召开了和平会议，签订了十年之约。
在正邪双方大战的三年里，武林十一大势力内部都是涌现出了一批新的高手，最典型的莫过于万象殿的“二元”、“三修“。
不过，二元、三修都不是年轻人，尤其是二元。
只因他们乃丁霸上位后才开始拥有权力的，深得丁霸重用，而老一辈高手战死的战死，老死的老死，所以十几年来，许多江湖中人只知二元、三修，却将万象殿更老一辈的高手给忘了。
周元乃二元之一。
据说此人二十三年前就加入了万象殿，当时五十余岁，丁霸比他年轻十多岁，常与他切磋，关系深厚。
丁霸昔年当上万象殿殿主以后，第一件事就是让周元坐上了“长老”之位。
周元为报答丁霸的知遇之恩，也不知为万象殿出生入死多少次。
曾有人为周元统计过，说他六次越级杀死武功在他之上的高手，十三次躲过修为高于他的绝顶高手，二十八次击毙同等修为高手。
大小数十战，两次濒临死亡，六次重伤，十九次轻伤。
江湖传闻，周元剑法深不可测，只要拔剑出鞘，就没有不胜的道理。
之所以叫“八极剑”，就是因为剑招一出，四面八方都是剑影，具有“上闚青天、下潜黄泉”的威力。
王默不清楚周元底细，加上他曾与“三修”中的杨修有过交情，所以不像其他人那样忌惮周元。
而祖琳叫周元“周大哥”，自称“小妹”，更多原因是她自知不是周元对手。