南军数量众多，陈病才也只能带走二百人，他既然同意，别人自然无法拒绝，于是纷纷表示赞同，有人想多带走一些兵卒，没敢吱声。

宁抱关道：“那就说定了，诸位回去通告全军，从现在起接受我的号令。”

“从现在起？”

“贺荣大军随时都会追来，难道要等到了战场上，才肯听我号令吗？”宁报关厉声道，说话者躲到别人身后，大气不敢喘。

“还有，请诸位管住自己的嘴，不要到处乱说渡江之事，今晚找个没人的地方，悄悄过去，剩下的事情交给我，明白吗？”

宁抱关很不客气，像是在对部下训话，对面诸人全是各军首领，从陈病才以下，谁也没有分庭抗礼的意思，唯有点头称是。

“恕我不送，一个时辰之后，我派人去接管诸军。”

陈病才等人又说些敬仰的话，同时告辞下山。

宁抱关独自站在山顶，继续望向江边，片刻之后，听到身后有脚步声，他转身看去，冷冷地道：“宋将军还有何事？”

宋取竹一个人回来，上前拱手道：“我不渡江，也要留下。”

“嘿，为什么？”

“我是襄阳人。”宋取竹的理由十分简单。

宁抱关盯着宋取竹，良久方道：“当着大家的面你怎么不说？”

“我为一战，不为博名。”

宁抱关又笑一声，“你一个人回来，不怕那些人背后议论吗？”

“我对他们说，我有办法让宁王允许各家再多带些兵卒渡江。”

宁抱关摇摇头，“不，你没办法，说好多少人就是多少人。”

宋取竹笑道：“那只是一个借口，我告诉他们没劝成，他们也不会怪我。”

“我很早就听说过‘千手宋’的名声——为什么叫‘千手’？”

“说我拿得广、给得广、管得也广。”

“在襄阳城，你曾带兵与贺荣人交战。”

“可惜没打赢，是场惨败，折损不少将士。”

“可你毕竟敢打，不像那些人，闻风而逃。”

“比不了宁王，若非宁王率军且战且退，群雄早就全军覆没，连逃到江边的机会都没有。”

宁抱关的语气突然显出几分热切，“打仗就是这样，有进无退，实在迫不得已，也要且战且退，否则的话，军心必乱，一溃千里。”

“前有宗明义将军，后有宁王，给群雄做出表率。”

“接下来的这一战即便大败，你我也不愧英雄之名。”

“宁王才是真英雄，我不过是名守乡的土著。”

宁抱关招手，示意宋取竹走近些，“有些人朝夕相处我也要提防，有些人初一见面我就视之为知己，宋将军是后一种人。”

宋取竹略显激动，“我的部下不多，但是死战之心与宁王并无二致。”

“既然如此，你告诉我陈病才他们今晚要在哪里渡江？”

宋取竹立刻伸手指向下游，“绕过那片山有片平地，杨军船只今晚子夜时分会去那里接送诸雄，宁王的意思是……”

“首领渡江，兵卒怎会死战？”

宋取竹心里一惊，“我也以为不该让群雄渡江。”

“还有对岸那些船。”宁抱关咬牙切齿，“只要船摆在那里，连我的士兵心里也会活动。”

“宁王还要毁船？”宋取竹更加心惊，却又有几分佩服。

“宋将军下山之后不必说自己要留下，与群雄一同准备，今天夜里，我会带人截杀陈病才等人，然后由宋将军乘船到对岸放火烧船，务必一艘不留。”

“留船一艘，我领死罪。”

“此战若败，不过一死，此战若胜，天下就是咱们两人的。”

宋取竹干笑一声，“天下是宁王的，我没有这份野心。”

宁抱关冷冷地说：“我当宋将军是真英雄，宋将军为何不以真心相报？”

宋取竹从怀里取出一方宝印，“实不相瞒，这是楚王之印，我一直带在身上，此战若胜，我还要做楚王。”

宁抱关脸上露出一丝微笑，“这就对了，天下广大，我据江南，楚王占江北，你我划江而治。”

“划江而治。”宋取竹的声音微微颤抖，此时此刻，他对宁王的信服远远多于怀疑。

宁抱关心里只有即将到来的火焰与决战，先来一场内斗，这个主意似乎也不那么“馊”。