只有两名兵卒还愿意跟随谭无谓，其他人太累了，宁愿留在前途未卜的降世军营地里。

徐础追上来时，这三人已经驶出十余里，正停在一处路口辨认方向。

徐础也只带领两人，一个是宋五手，一个是麻金。

谭无谓听到马蹄声响，向两名兵卒笑道：“四弟追我来了。”

“谭将军要留下吗？”一兵问道。

谭无谓叹了口气，没有回答。

徐础驰到近前，一路跑得太快，已是气喘吁吁，“二哥怎么不打声招呼就走？”

“省些时间，也免去尴尬，四弟这一追来，令我前功尽弃。”

“我有办法说服尹大人和金圣女……”

“不必了，金圣女我已见过，是位女中豪杰，但不是能够平定天下的英雄，至于尹大人，差得更远，我便是留下，也不过多打一场胜仗，终非长久之计。”

“二哥当初为何而来？”

“唉，早说过，我当时是意气用事，如今后悔莫及，本以为降世军敢于袭击塞外诸部，或有英雄在此主持大局，现在看来是我想得太多。没什么说的，我还是绕回并州，去向晋王请罪吧，或许还能再蒙收留。”

“二哥亦是天下英雄，何不留下自己称王？”

“哈哈，我有自知之明，金圣女与尹大人各自深得军心，我便是率兵连战连胜，也争不过这两人，勉强称王，反而受害。四弟追来，足感大义，但我不会留下。四弟若是有心，就按我的计策打这一战，如何鼓舞士气，四弟自己想办法吧。”

“二哥实在要走，我不勉强，请让我送二哥一程。”

“不必。”谭无谓四处看了看，“你认得路吗？”

“二哥要顺原路回并州？”

“嗯，来时记得挺清楚，再走时却想不起来，主要还是天黑。”

“我也不认路……二哥能借一步说话吗？”

两人跳下马，走出一段距离，徐础轻声道：“晋王为人骄而多疑，若是步步顺遂，或能重用二哥，如今接连受挫，困于并州不得一展大志，势必无法信用他人。二哥遁走，已无可能获得原谅，为何非要回去受辱呢？”

谭无谓长叹一声，“四弟说得没错，可我无处可去啊。没准晋王已经击败梁王夺回并州，他一高兴，我还有机会重获任用。”

“我推荐二哥一个去处，路途可能更加难行，此人也尚未显露峥嵘，但是放眼天下，或许只有他能让二哥尽展才华。”

谭无谓想了一会，“若论打仗，四弟不如我，或论看人，我承认自己不如四弟，可是……四弟先说这人是哪位英雄？”

“荆州宋取竹。”

“谁？”

“本是襄阳豪杰，人称‘宋千手’。”

“哦，确有耳闻，他也称王了？”

“称过楚王，后来放弃，如今是宁王麾下将军，但是独当一面，奉命南讨湘、广，我离开益州时，他刚刚夺下荆州夷陵城。”

“他能平定天下？”

“我不敢保证，但是我相信他能重用二哥。”

“他有兵多少？”

“大军被派去湘、广，他身边留兵数千，如今可能会更多些。”徐础没有撒谎。

“这么少。”谭无谓十分失望。

“豪杰兵多者，唯有贺荣、宁王、盛氏、益州四家，二哥可有投奔之人？”

谭无谓笑道：“四弟看中之人，终不会久困于浅池之中，我去看看也无妨。唉，从这里去往夷陵，道路更不好走。”

徐础从怀中取出两封信，“二哥带上，或许能有帮助，一封信给猛军将军，请他派人送二哥行径凉州，一封信送给益州铁大将军，请他送二哥前往荆州。”

“原来四弟追我之前就已经想好了。”谭无谓接过书信，“宋取竹呢？不需要书信推荐？”

“我派一名随从与二哥同行，他名叫宋五手，是宋将军的侄儿，由他引见，不需要书信。二哥到了益州，不要说自己要去投奔宋将军，只说要去见宁王。”

“明白。嘿，宋千手的侄儿宋五手——宋家亲族很庞大吗？”

“或许吧。”徐础笑道，与谭无谓走回马前，向宋五手道：“又要辛苦宋将军了。”

宋五手已经提前知情，笑道：“能回荆州，多辛苦也心甘情愿，徐先生和麻兄留在这里，才是真辛苦。”

麻金虽然也是外来之人，却已打听出大致的路径，指道：“这边去凉州。”

谭无谓翻身上马，又叹一声，“我此去前途难料，四弟留在这里福祸未知——唯愿它日相见，你我二人还能笑谈今日。告辞。”

“告辞，恕不远送。”

徐础目送谭无谓一行远去，上马与麻金赶回营地。

一去一回，天已经大亮，徐础来不及休息，立刻前去探望张释清。

守门的女兵一看到徐础就道：“还好你回来了，我们都说……快进去吧，就等你救公主一命呢。”