雁城军营里，宋将军派人验出看护粮草的士兵是中了蒙汗药，本该将灶头伙夫抓来兴师问罪，但丢粮草这事情实在严重，几名伙夫是绝不足以给将士们交代的，负责粮草一切事宜的连周将军只好主动站了出来，先自领了一百军杖。

十三公子回去的时候，那军杖正打到八十几下，连周已是脸色苍白，十三公子细细地望了一眼，望到他唇缝间的一抹血红，约莫是早已打得吐了血，只是又强忍着咽下去了。

十三公子于是走上去，捏住了施刑将士的手臂，阻止了他的动作，道一句，“罢了。”

可众将士们都在下面看着，宋将军又何尝不心疼他的连周兄弟，无奈走上来道，“殿下，军纪严格，不能作罢。”

“那余下的，便由本王代连周将军受如何？”

“这……”

宋将军心里一瞬有个想法，这位十三殿下来还不如不来，他来了，一没带兵二没带粮，却倒是没忘了将自己的亲王架子端过来，陛下没有下遣将令，十三公子现在就算人在这儿，也不算是雁城军的人，雁城军的军令当然管不到他，更没有让他来代替受罚的道理，再说谁敢打他呀。

“殿下您这不是添乱吗？”

十三公子目光如炬一般，微不可查地低叹一口，转眼看向下面围观行刑的士兵，说道：“不单本王要代连周将军受，雁城军的所有军将，都应与连周将军一同受此刑杖，纵今日并非大战在即，戍边将士也应枕戈待旦无丝毫懈怠，尔等戍边卫国，虽食的是朝廷分发的粟米，守的却是自己的家国至亲，若今日慕容氏灭门，朝堂溃散，座上无主，再无人向此地送来一粒食水，这边城便不必守了么，身后至亲所爱的安危便不必顾了么？本王此刻确然告知诸位将士，今日损失粮草超过九成，所余粮米即便省而又省，也不会超过十日，朝廷所分拨的无论援军还是粮草，都不会在这之前抵达，甚至在这一场苦役结束之前，都不会抵达，列位将士如有是为了这一口粮米和俸禄才留于此地者，本王以亲王之名特赦，即刻便可离军返乡，不作逃兵计算。”

列下的将士中，确然有人是为此话而动摇的，动摇的极大原因是因为守在雁城太苦了，没有褒奖，也没有惩罚，自宸王不在朝中掌权之后，整座朝堂都像是将这里遗忘了一般，只有例行公事又为数不多的粮草徐徐运来，他们也知道，自己在这里，便是对原野那一头霍北人的威慑，可是雁城军的士兵再清楚不过，如今雁城的兵力，当真的面对霍北铁蹄的时候，连一只纸老虎都不算。

当日从军是为了打仗，没有仗打，还不如回家。

可是回去了，再没有人守住这道屏障，家门很快也会被人踢破了。

况且，至亲所爱么，身后的爹娘姊妹是至亲所爱，身边同生共死过的战友，又何尝不是至亲所爱，只要还有人留下，谁又能于心无愧地离开。

宋将军听了十三公子的话有些恼怒，正色道：“咱们雁城军的肚子虽然是空的，将士们的头还是硬的，殿下何必如此试探军心，实是令本将心寒！”

十三公子于是低头，转向宋将军，“是本王错了，本王不应以小人之心度诸位君子之腹，待此役了后，本王愿为此错受罚，军法也好，私法也罢，还请宋将军代本王记着。”

十三公子说着，叠起双手向宋将军郑重而沉默地行了一个长礼，宋将军可不是朝堂里那些看眼色的人，被惹毛了就是惹毛了，“哼”一声撇过头去，才不说谅解这种假客气的话。

十三公子觉得一番礼数做足了，才又转回身来对着下面的将士，这次语气放得平和许多，道：“既然没有人要走，便是今日国破宫倾，诸位将士也愿以己之力誓死守卫这片山河，这是诸位将士自己的决定，诸位便需为军中发生的每一件事担起责任，今日粮草遇袭，绝非连周将军一人之责，在列每一位都难逃一责，但而今大战在即，绝非问责之时，慕容笑恳请诸位将士即刻操练备战，若只有十日粮草，若我等的性命只余十日，便在这十日内，战尽最后一滴血，为我们身后的至亲所爱，多争来十日安稳喜乐！”

话罢后便又是深深一礼，天地静默，乌风飒飒，唯有他的衣袖一拂一拂，凝成一张古画。

……

两日后的黄昏，霍北军士不出所料地如期而至，但霍北亦是匆忙备战，军士调配尚未整齐，初初一役，一则算是下了战书，二则也是试探雁城的军备底细。

应战前，十三公子特意让将士们都吃了顿饱饭，甚至杀了大半养在军营里的牲口，使得将士们在应战时各个油光满面意气风发，可将士们知道，这怕是近来能吃的最好的一顿了，以后或许再没机会使出这样的全力，初战虽未告捷，却也在敌众我寡的情况下，没吃到一点亏头。

但这样的好景绝不会太长。

距离雁城不足千里遥的韩地岑州，顺王慕容允与他的两位兄长八哥慕容晟九哥慕容羽聚在一处。