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三人将礼品送到正厅的严诚手中、并表达了谢意后, 这才各自回屋洗漱。

不过虽有现成的热水, 黎池也没泡澡，现在二月天的天气还不用每天洗澡, 只简单用湿帕子擦拭了脖颈和手脸。

不久，严诚就来请他们去正厅用晚饭。

严大姐依旧带着女眷在后院用饭，可今晚的饭桌上还多了一个人――严家的儿子严瑾。互相见过之后，晚饭随即开席。

严瑾其人，不管是音同‘谨’即严谨，还是意同‘瑾’即美玉, 都是人不如其名。他的性格行事并不严谨, 反而很跳脱。外貌也就是普通好看, 并不似美玉般温和无暇。

这一顿饭的功夫, 严瑾全程畅聊不停, 看得出他是一个活泼开朗、交友广阔的人，难怪总是在外会友。

黎池和他聊得还蛮愉快的，严瑾不想聊起眼前的县试，黎池就避开不谈, 这样全程都很和谐。

晚饭后, 黎池吸取昨晚的教训, 婉拒了那盏热茶。

三人又稍坐过一刻钟后，就起身告罪准备回屋。因为黎池明天还要考试, 严诚他们就没多说, 起身将他们送出正厅。

黎池和他爹与大堂哥在门外道过别后, 就开门进屋了，之后再没做什么，早早地就躺到了床上努力入睡。

幸好，这一晚上没再失眠。

第二日，黎池神清气爽地醒来。先依旧谨慎仔细地将他自己梳洗穿戴好之后，又用昨晚找主人家借的小瓷瓶装上一瓶清水，检查无误后，这才出门。

“爹，江哥哥，我好了，我们出门吧。”

“我们也早就好了，走吧。” 因为昨晚已经说好，黎池他们已经知道路如何走、今早就不用再麻烦严诚还去送他们了，于是只黎池他们一行三人出了门。

按说，黎江是不用去送考的。不过黎池想到严家白天可能不会有男人在家，大堂哥又对严家女儿似有好感，就没有拒绝他继续送考的行为。

出了坊门，黎池照样在昨日买馒头的摊贩那里买了六个馒头，三个人每人拿着两个，一边往衙门方向走、一边啃着。

经过昨天一场考试后，考生们已经知道早点来选位置的重要性。于是，黎池他们到的时候，衙门前的大街上已经排起了长队。

黎棋感叹着他们比昨天还来得早那么一刻多钟，没想到队伍竟然排得比他们昨天来时的两倍还长。“小池子你看队伍里有好些都是代考生排的，我也应该早点来给你排上的，现在排到这样后面，要抢不到好位子了。”

“凌晨湿寒露重，爹您何必来受这份罪。”黎池并不太担心座位这事，看队伍长度，他后面应该还很有一些考生没到，还轮不上他去坐高桌子低板凳、缺角有洞的号房。

虽然说不用在意，可在大门敞开之前，黎棋还是一直在懊悔：没提前几天来县城订好住处，昨天没提醒儿子带清水，今天没提前来排队……

可黎棋懊悔的这些，他儿子并不认为那是他的错，那是他自己没考虑周到、是他自己疏忽大意了。

辰时一到，大门敞开。