薛华鼎不解地哦了一下。褚副局长又露出他刚才神秘兮兮的神态道：“现在是大家都有可能，当然，除了我。就连你小薛也许有百分之一的希望。”

“呵呵，百分之一。”薛华鼎笑了几声，看着不说话的褚副局长问道：“你是说有人会……，我的苦日子也不会很长？”

褚副局长笑着站了起来，拍了拍薛华鼎的肩膀，说道：“呵呵，我可什么都没透露。你好好干就是，我走了，再见。”

薛华鼎也连忙起身，送褚副局长出门，说道：“谢谢褚局长，你这么一说我就放心了。”

“不过，你也不要大意。这段苦难的日子到底有多长我老褚也说不准。一个字，忍！”褚副局长挥了挥手，大步流星地走了，那动作完全不像一个六十岁的人。

褚副局长带来的消息只是说明薛华鼎没有什么大的麻烦，但他知道自己给贺国平造成了这么大的“伤害”肯定他不会善罢甘休的。薛华鼎心里告诫自己还是小心低调点为好。

当天，那份合同没有任何音信，下午下班的时候，薛华鼎给李秘书打电话问了一下，对方不冷不热地说贺局长还没有交待他这个事情，他明天上班的时候再帮薛华鼎问一下。

第二天合同倒是有信了，薛华鼎被李秘书通知到了贺国平的办公室。当薛华鼎刚一进去，贺国平就沉着脸说道：“这合同我是不可能签的。价格大大高于那次我们局办公会议讨论确定的界限。”

薛华鼎说道：“贺局长，我知道。但是当时价格实在是谈不下来，当时我……”

贺国平打断薛华鼎的话道：“出成绩谁都想。特别是你新调进来的，有了成绩就能站稳脚跟，凭成绩就能更前进一步，这个我清楚，也理解你。但你不能因此而急于求成，这么不把局里的资金当资金，我是绝对不容许的。再说，这个界限是局办公会议集体讨论了的，你、我，都没有权力更改。要不还开什么局办公会议，各自拍脑袋定下来就是。然后造成既成事实，逼局里就范。你自己说可行吗？不是我故意刁难你，是你自己违反组织原则在前。”

薛华鼎只能还是辩解，说道：“这事是特殊情况。第一，我已经想姚局长汇报了，他理解了也同意了。第二，各地的价格都是这个价，我实在没办法谈下来，无法满足局办公会议定的那个价格。第三，我们网络的改造刻不容缓，拖一天我们不断会有收入上的损失，也会有荣誉上的损失，再说，我们局里的指标这么长期落后，早解决一天，省管局也就少批评一天。”

贺国平冷笑了一下：“呵！道理还很充分嘛。但是，无论你口吐莲花也好，还是强调客观条件充足也好，都高不过集体的决定。我也没时间跟你耗，这个价格我肯定不签。除非你把价格将到每天二万元。你不是胆子大吗？有魄力吗？那你跟我们这些内部人吵什么？有本事跟外面的人吵去，为我们局里争一点利益回来。我明白地告诉你，我这个人其他优点没有，就只有一个按原则办事，特死板。”

薛华鼎争辩道：“现在人家已经测试完成了，他们也看在我们姚局长病了的份上，主动把数据交给了我们。我们不能这样……”

“言而无信是吧？”贺国平冷笑道，“按你这么说，我们大家还为你担了恶名呢。本来这是你先斩后奏造成的结果。你完全可以再把情况提交给局办公会议谈论吧？你为什么这么早就答应他们？你并没有这个权力，是你薛华鼎个人言而无信，不是我们局里。现在收不了场，就着急了？我都有点怀疑这合同中间是不是有什么问题。”

薛华鼎道：“那你说有什么问题？”

贺国平连忙说道：“算我没说，也不想跟你扯题外的话。我，还是坚持我的观点。”

薛华鼎见他退让，也没紧抓他的话，说道：“在这件事上，我是没办法才做了主，但当时的姚局长是同意了的。要不请你跟他打电话询问一下。”

“你还要我重复一次又一次的废话吗？”贺国平对于这点却坚决不退，反而问道，“难道你主管的三个中心真的这么清闲，让你有时间在这里磨？你把它们拿走吧！”

薛华鼎看贺国平有点得意的样子，抿了一下嘴，拿起那几份合同转身就走了。贺国平在后面喊道：“慢走！”

回到办公室，薛华鼎还是给国外厂家的代表打了一个电话，将现在的情况告诉给了对方，请对方降价。对方听完之后苦笑道：“薛局长，你找理由也找一个我们都相信的行不？不签？他凭什么不签。现在各地都是这个价格，不，都比这个价格高。”

薛华鼎道：“我知道。可我们局长坚持要按以前局办公会议订的价格来办。”

对方道：“你们这不是骗人吗？说得好好的，你说你们局长病了，我们也没有为难你们，就把数据交给你了。好，现在你却说要改合同。我的薛局长大人，我的老板都在上面签了字，你叫我这个做手下的怎么去跟他说？……，这样吧，我再给你几天，你慢慢做你们局长的工作，好不，我也想办法抽时间到你们那里去一趟，会会你们那个新局长。说实在的，我们的合作是长期的，我可不想因为这事影响我们之间的合作关系。”

薛华鼎道：“还是请你帮一个忙，劝一劝你的老板。正因为我们的合作是长期的，你们也没有必要看在这点小钱上。”

“呵呵，你说的比唱的还好听。”对方再次苦笑道，“那我是不是也可以把你的这话返回给你自己？请你们不要计较这点小钱好不？”