朱贺年、田国峰现在到市里开会都是高昂着头，隔老远就敢向市里的领导和其他县的领导打招呼了，声音洪亮底气十足。

表现最高兴的还是三季度市里召开的一次全市工作会议上，朱贺年在会上做了典型发言，发言的顺序还在醴阳县王书记的前面，算是大大地牛气了一把。

那天晚上聚餐，朱贺年实在是忍不住喝酒喝高了一点。当着市里的领导和其他县的同僚吹牛：“哈哈，你们没想到吧？我们长益县是一个穷县不错，但现在市里的下岗工人都要到我们县里找工作。怎么样？不敢再小瞧我们长益县了吧？我告诉你们，等我们晾袍乡的农产品深加工上来之后，我们的日子就更好过了。”

这让市里的领导有点尴尬，也让其他县的领导有点不服气，昌宜县的一个副县长也喝高了一点，说道：“吹什么牛，又不是你的本事。没有薛华鼎，你们啥也不是。你看看你们那些新项目，基本上都是薛华鼎一个人撑起来的。他门路宽，要钱有钱，要项目有项目。有了他，就是傻瓜也可以把经济搞起来。嘿嘿，……”

朱贺年大笑道：“哈哈，问题是你们县没有薛华鼎，你们只能干瞪眼。”

……

宴席散了之后，朱贺年被市委孙书记喊过去刮了一通胡子，让他做了一番检查才放过他。不过，朱贺年不以为意，对孙书记骂他是爆发户，他不以为耻反以为荣。

回到县里后，他私下对人说：“暴发户有什么不好，至少是发了财。总比以前的穷光蛋要好得多。孙书记这是夸我们，是肯定我们的成绩。”

其实长益县能在短短半年的时候一下翻了身，主要是长益县以前的工业基础太薄弱，工厂太少，下岗工人不多。如果是在工业水准稍微高一点的昌宜县，凭二三个项目是不可能消化那些下岗工人的。这就是船小好掉头的道理，昔日工业弱县现在反而成了安置下岗工人先进县。

真是时势造化人。

不管怎么样，薛华鼎主持的这几个项目获得了成功，也消除了悬在市委市政府心头的那颗定时炸弹。市委孙书记还是决定在长益县召开下岗工人再就业经验交流会。

交流会是在国庆节之后不久在长益县柴油机厂的大礼堂召开的，本来朱贺年想让薛华鼎上台发言，但被薛华鼎坚决推辞，一定让朱贺年代表长益县县委县政府在大会上做报告。

在这次交流会上，牛市长、孙书记等市里领导也先后发言，他们都肯定了长益县自力更生、积极想办法的行为，对长益县县委县政府提出了表扬。

其他县和市里的一些区领导则被要求在大会上做了保证：向长益县学习，以长益县为榜样，尽快解决下岗职工再就业的问题。

在召开经验交流会的前后一段时间，市里的宣传机器在孙书记、罗副书记的安排、督促下，对长益县进行了铺天盖地的宣传，有些文章和电视新闻报道甚至上了省报、省电视台。薛华鼎的名字也如长了翅膀一样飞进了无数人的心里。

所有人都在猜测：“薛华鼎什么时候会高升？会升到哪一步？”

如大家所愿，十月底薛华鼎在县政府副县长分工调整中主管全县的工业、交通、政法、法制、民政、兵役、信访、外事、台侨、群团等工作。协助县长分管财政、税务、审计、监察工作。成了长益县第一位不主管农业的常务副县长。

原来的常务副县长梁奇伟调任安华市对外经济贸易管理局任局长，从副处级干部升为处级干部，他高高兴兴地上任了。

帮了薛华鼎不少忙的曾建凡成了排名第二的副县长。

同时，朱贺年的秘书郝国海担任县长助理，加上市里空降下来的一名副县长，长益县一下就有了六名副县级干部。

与此同时，薛华鼎的几个朋友和熟人也相继升了官：

薛华鼎的高中同学曹奎早在一年前就和他妻子一起调入长益县第一中学。去年是副校长，现在一到就升为校长。

党校同学马竞成了县委组织部的副部长。

党校同学刘诚成了教育局的办公室主任。

县邮电局一分为二：电信局和邮政局。原来的局长高子龙荣调市电信局当副局长，蔡志勇理所当然升为县电信局局长。

可以说薛华鼎不但在县委书记、县长的眼中印象很好，在县直机关等单位也有不少的拥护者：公安局、交通局、工业局、电信局、邮政局、教育局、税务局、城建局的一把手或者副手都和他关系好。

有人说如果薛华鼎在98年换届时搞跳票的话，十有八九可能成功竞选为长益县的县长。当然，这是开玩笑：首先是薛华鼎本人不想搞田国峰县长的名堂，不管怎么说，田国峰对自己是有恩的，对他的工作也是支持的。没有他的支持，薛华鼎要搞好这些工作很难。其次，跳票的事不符合组织原则，即使一时得逞也破坏了官场的潜规则，今后有的是小鞋穿，可谓得不偿失。第三，按照安华市不成文的规定，县里的党政一把手一般不用本地人，以防止腐败。第四，薛华鼎现在是风头正劲，当上县长、县委书记只是迟早的事，没有必要做这些费力不讨好的事。

有了权力、有了各方面支持的薛华鼎决定现在做一件一直强行压在心底的事情。