这个中年人正是杜奇的父亲。杜奇被燕王杀死，家人却逃过一劫。听闻朝廷大军到来的消息，杜父老泪纵横，唯一的期望就是大军破城，将燕王一家擒杀，以慰儿子在天之灵。
恰逢孟清海前来，托言身为杜奇同窗，理应对其家人照顾一二。言语间慨叹杜奇死得冤枉，直言燕王听不进劝谏，滥杀无辜，是自取灭亡之举。不经意提及同里的几名巡检被调去守丽正门，可见城内的守军人数捉襟见肘，此战朝廷必胜无疑。
听闻此言，杜父脑中灵光一闪，“朝廷大军将到，若能助大军些许，也是为我儿报仇了！”
想到这里，再顾不得其他，起身便要去给朝廷大军报信。
乱军之中生死难料，被当成奸细杀了也有可能。但杀子之仇不共戴天，只要能为儿子报仇，一切都值得！
只是家中的妻子和两个年幼的孩子该如何安置？
视线落在孟清海身上，此子能冒险前来探望，必定是忠义之人，值得托付。
听到杜父的打算，孟清海连忙劝道：“杜伯父，万万不可！”
“我意已决！”
杜父一躬到地，言道，若能为儿子报得大仇，后侥幸存活，必将重谢。
孟清海满脸焦急之色，做势阻拦却没拦住，杜父毅然决然的走出了家门。
杜父没有回头，自然也不知道，在他身后的孟清海，口中不停发出焦急的呼声，脸上却露出了得逞的笑容。
此行计划已久，说出巡检之事也非偶然。
燕王起兵造反，朝廷派来大军，谁胜谁负还未可知。
一旦燕王造反不成，朝廷追究下来，十二郎一家必死，孟重九也逃脱不开，族人不论，有了杜家人，保住自己一家性命应无大碍。
若是朝廷输了，燕王追究的话……孟清海转过身，好言相慰杜父的妻子和两个幼子，眼中闪过一抹晦暗。
人不为己天诛地灭，真到了那一步也怪不得他。
说不准，杜家人还会成为他晋身的台阶。
李景隆对杜父口中的情报半信半疑，但战况已陷入胶着，无论真假都要试一试，即便不成，也不过是损失些兵卒。
想通其中关节，当即下令从左-军-调-派主力，猛攻丽正门。
果然如杜父所言，丽正门防守不如其他城门严密，守军人数不少，战斗力却差了一截。
奉命攻门的部将大喜，若能攻下此门，最先进入北平，必得此战首功！
“进攻！”
李景隆听到回报也是面露喜色，看向城头，此役必下北平！
就算朱棣赶回来，也再无回天之力。
可李景隆和攻门的将领都高兴得太早，虽然守门的军队战斗力不强，四散溃逃，奈何却有一股可怕的生力军加入。
一群由王府宫人带领的城中妇女，突然出现在丽正门后。
这群拿着菜刀擀面杖的妇女同胞怎么会突然出现在战场？
没人能给攻打丽正门的南军解惑，大块的石头和瓦片已是兜头砸了过来，间或夹杂着被火炮轰下的城砖。
北平城的女人们，让远道而来的南方汉子彻底见识到了北地巾帼的风采。
她们不会吴侬软语，不会吟诗作画，但她们用手中的板砖和瓦片告诉了远道而来的客人，传说中的塞北风-情，绝对是非同一般的火-辣-辣。
顷刻间，丽正门前的南军被招呼得满脸开花。
城头的朱高炽得知丽正门危急，立刻派梁明率军前去增援。北平九门，任何一门都不得有失。
梁明到时也有点傻眼，毕竟眼前一幕着实少见。
之前被南军打退的巡检和壮丁也手持武器扑了回去，显然是受到了女同胞们的鼓舞，被彻底激发了士气。
“是个汉子就往前冲啊！”
突然爆发出强悍战斗力的守军，瞬间打乱了南军进攻的节奏。
之前几刀就能解决的，现如今，即使是死也要拖上一个，这样的对手不得不让人胆寒。
战场之上，比的就是谁更狠，谁更不要命。
守军发了狠，又增添了援军，南军错过了最好的进攻时机，伤亡不断扩大，只能从丽正门撤了下去，继续用火炮进行轰击。
丽正门艰难的守住了，其他八座城门也是险象环生，傍晚时分，南军响起了收兵的号角，攻城的军队如潮水一般退回了大营。
城中的守军暂时能松一口气，顾得不得休息，纷纷安置伤员，清点战损。
朱高炽没有回燕王府，而是同李让梁明一起留在城头，看着城外大营中的火光，陷入了沉思。
父王归期未定，继续这样下去，北平城怕是守不住。并非他妄自菲薄，而是士兵人数的对比着实太过悬殊。
如果城中有耿炳文一样的将领，或许能问题不大，关键不是没有吗？
朱高炽沉思许久，派人去请示王妃，今夜，他打算派人夜袭南军大营。
虚张声势不是最好的办法，但对李景隆这个表兄应该是足够了。
燕王实在太了解李景隆，离开北平之前，特地同儿子分析过他的性格，关键时候可以用计，不怕他不上当
志大无才，胆小惜命。
这是燕王给李景隆的评语，鉴于此，朱高炽才打算冒一回险。
燕王妃同意了朱高炽的计策，指点朱高炽，可派大将梁明同燕王府仪宾袁容一同出城，士兵分成小股，分批从不同的方向夜袭，效果会更好。
朱高炽没有异议，当即点兵布置，准备停当，等着夜晚的到来。
北平城陷入危机时，孟清和与三保两人正向燕王汇报同朵颜三卫接洽的情况。
“斩首三级一头羊？”燕王敲着桌子，哈哈一笑，“好，大和尚说得对，你果然不错。”
“卑职不敢当。”
孟清和立刻表示，能和朵颜三卫谈妥条件，是和马听事共同努力的结果。就与对方讨价还价一事上，马听事更是发挥出了极佳的口才，很有外交和做生意的天赋。
“是吗？”
“回王爷，正是。”
“好！”成功挖了宁王的墙角，价钱还比预期的要少一半，燕王心情很好，“待回到北平，孤必有重赏！”
孟清和与三保一同跪地谢恩，燕王示意两人起身，说道：“明日孤便同宁王告辞，宁王必定出城相送。你二人设法出城，令城外军队于郊外设伏，并与三卫渠长商定，孤将宁王引至郊外，城中可一同动作，此事必成。”
“遵令！”
燕王命令一下，孟清和与三保分头行动。
朵颜三卫已投到燕王麾下，唯一麻烦的就是宁王府内的护卫和官署。
三保主动请缨，孟清和自然不会和他抢。禀报过燕王，联系城内细作，口称燕王有令，孟清和大摇大摆的出了城门。
出城之后，再想进去就不容易了。
好在孟清和也没这个打算。
沈瑄见到从城内出来的孟十二郎，听到燕王的计划，慎重的点了点头，召集麾下开始部署。为免宁王怀疑，城外营地暂且不动，只秘密在预定地点布置伏兵，等到燕王下达命令再作势拔-营。
在城内的日子里，孟清和一直紧绷着神经。
别看宁王气质文雅，一旦发现他在城内的动作，必定下刀子剁了他。
燕王暂时不能动，将他剁成肉泥却十分简单。
短短七天，孟清和却像是过了七个月。
出了城回到大营，见到沈瑄，很有一种恍如隔世，逃出生天的感慨。
坐在帐中，听沈瑄布置伏兵，孟清和的心也渐渐沉静。
思绪飘远，沈瑄就在面前，却好似离他很远。
回神时，帐中只剩下他同沈瑄两人。
“累了？”
“回指挥，卑职不累。”
“不累？”沈瑄挑起一边的眉毛，突然起身走到孟清和跟前，指尖擦过他的眼角，“实话？”
本能告诉孟清和，这个时候应该顺着沈瑄的话说，可他还是鬼使神差的摇了摇头。
沈瑄弯下腰，两人的距离越来越近，温热的呼吸拂过脸颊，“既然不累，那就同我一起出发。”
起身时，嘴唇似不经意的在孟清和的鼻尖滑过，彷如羽毛轻触，若有似无。
孟清和张了张嘴，却不知道该说什么。
故意的？还是意外？
想不明白，只能认命的起身跟上去。
沈瑄走到帐前，听到身后传来的脚步声，没有回头，嘴角轻弯，一抹笑痕转瞬即逝。