经过白日的慌乱，随着诺茵的回归，入夜后的公爵府总算是恢复往日的平静。

不过，若是从另一个角度来看的话，也许不能算是“恢复平静”——面对宰相派的卑鄙陷害，二小姐陷入前所未有的危机，勇敢的冲进王都禁地的纹章院，在精锐宪兵队的重重阻挡下，力挫宰相派的阴谋，把二小姐平安无事的救出来的黑公子的英雄事迹，此刻正成为公爵府中最热门的话题。

佣人们竞相传颂着麒麟以一己之力摆平数百宪兵的武勇，侍女们则因麒麟为二小姐闯龙潭、进虎穴的情义所感动。至于最初见面时差点和麒麟干起来的那几名护卫，一边在心里流着冷汗，一边向同僚们得意洋洋的夸耀着“从见到公子的第一眼，我就知道他是一位不得了的人物”之类的话。可以说，几乎整个公爵府都沉浸在英雄诞生的热烈气氛中。

（唉呀呀，已经好久没有这样热闹过了呢……）

看着一路上遇到的佣人们个个眉开眼笑的模样，公爵不禁感慨万千。如果他没有记错的话，自从两位女儿先后离家出走以后，府里就再没有过这样热闹过了。向来冷清的公爵府，今晚好像突然活过来似的，那随处可见的欢快气氛让公爵感动得快要落下泪来。

（从结果来说，也许应该感谢卡托斯那家伙呢……不过话说回来，偷鸡不成倒蚀米，宰相府那边应该正是一片愁云惨淡吧？不知道那家伙有没有气得跳脚呢？）想到这里，公爵不禁对政敌府邸的方向投去混杂着得意与恶意的视线。

（话说回来，我们这边也不是没有损失啊，虽然诺茵丫头没有事，但准女婿就……）回想起麒麟挨打后的模样，公爵心里便禁不住腾出火气。（那些混帐家伙！下手居然那样狠，挨了五十刑棍，就算是准女婿也有一段时间下不了床了吧……唔唔唔，不过话说回来，要是准女婿能安心在府里养伤的话，也未尝不是一件好事，这样就有的是机会撮合他们，但问题在于诺茵丫头那边……）

公爵一边烦恼着，一边向麒麟所在的后院走去，一路上渐渐安静下来。这是因为医师给麒麟处理好伤口后，下达了“让病人安静养伤”的指示，于是其它闲杂人等则统统被赶出了后院，而眼泪汪汪的小公女则亲自担任起了麒麟的看护工作。

在空旷的后院里没走多久，公爵就看到庭院的廊柱下看到二女儿的身影。从纹章院回来后，诺茵便换下百翔长的戎装，穿上公女的服饰，此时她正静静的靠在廊柱上，闭目沉思着。比起平时给人英姿飒爽的印象来，此时的诺茵更多几分女性的柔美。

（哎呀呀……）公爵眨眨眼睛。（难道这么快就成了吗……）

如果他没记错的话，自从担任百翔长以后，他几乎就再没看到过女儿的公女装扮。虽然其中也不排除公务繁忙的要素，但公爵还是把这些微的改变视为吉兆，并想趁此机会去好好探探女儿的口气。

“唔唔，好久没看到这样漂亮的月色了啊……”

以这句话为开头，公爵装作欣赏月色的模样从暗处走了出来。

“……父亲？”听到公爵的声音，诺茵睁开眼睛朝他望来。

“诺茵？你在这里干什么呢？”公爵装出刚刚现女儿的模样。

“我在想事情……”诺茵淡淡的回应着公爵。“天色已晚，您还没睡吗？”

“我是来看准……嗯咳！来看小兄弟的。”差点就说漏嘴，公爵不禁捏了一把汗。

“哦……”诺茵的目光突然变得险恶起来。“这样说来，今天麒麟去冲撞纹章院，其实是父亲的主意吧？”

“……你是这样认为的？”公爵惊恐的瞪大眼睛。

“不是吗？”诺茵紧紧逼视着他。

“当然不是！绝对不是！”公爵把头摇得跟拨浪鼓一般。“你又不是不知道小兄弟和我是什么交情，我怎么可能做出陷害他的事情嘛！”

“那，为什么不阻止麒麟？”诺茵的表情缓和了一点，但依旧不信。“我听蕾切尔说父亲当时也在场，你完全可以劝住麒麟。”

“你把为父估计得太高了，二丫头。”公爵继续摇着头。“当一个男人真正下定决心的时候，世界上根本就没有任何东西能阻止得了他。你又不是没看到那些像是被暴龙蹂躏过的宪兵的惨状？你想想看，就算为父拼着这把老骨头被拆散架的危险冲上去，你觉得我能稍稍阻碍小兄弟一下吗？”

公爵说的言之成理，诺茵亦无法责难父亲，低头轻叹了口气。

“话说，你已经去看过麒麟了吗？”公爵抓住时机转移了话题。

“……还没有。”诺茵摇摇头。“医师说他的伤没有大碍，但是……”

不知道想到什么，诺茵抬头看着夜空的月亮，突然道：“为什么，男人都这样自行其是呢？”

对于这突如其来的一句，公爵先是怔了怔，然后顺着诺茵的目光望过去，自然想到了消失在天空的那人来。

那人虽然沉默寡言，但却聪明无比，总是带着从容不迫的表情处理好几乎所有的事情，今次的事件如果让他来做的话，想必不会搞到像麒麟这样狼狈吧？但是，那样聪明的人却在三年前奔向了天空的怀抱。没有只字片言，就那样简单的抛弃妻子和职责，其冷酷而粗暴的行为在许多人心里扯出难以抹去的伤痕，而身为最大的受害者，诺茵却是最少抱怨的人。

“丫头啊，你还是去看看小兄弟吧……”公爵以疼惜的目光看着女儿，并认真的劝着他。“我知道你在担心着什么，但为父想告诉你的是，小兄弟虽然是笨拙了点，但却和他那个聪明过头的哥哥是完全不同的，你应该更信任他一些。”

公爵的话让诺茵露出困惑的表情，然后闭上眼睛陷入了沉思。就这样过了好几分钟，她才轻轻点了点头。

“……你说得没错，父亲。”

……………………

麒麟背朝天的趴在床上，从背后传来火辣辣的阵痛让他禁不住嘴牙咧嘴。

数小时前，作为擅闯纹章院的处罚，他挨了五十刑棍。五十刑棍对体弱一点的人来说足以断送性命的重刑，而麒麟的身体远比普通人来得强健。五十刑棍让他背后皮开肉绽，但那也只是皮肉之疼而已，根本不到伤筋动骨的程度，虽然公爵府的众人为此惊惶失措，不过麒麟自己倒没有把这点伤看得多严重。事实上，比起怨恨那些宪兵下手毒辣来，麒麟更后悔自己当初没有好好修练的事实。

（……唔唔，要是早知道会有这一天，就该在练气上好好下功夫……）麒麟后悔的想着。

基本上来说，他所修行的大荒武技分成“力”和“气”两种。其中“力”是通过锻练筋骨来获得非凡的力量，因为基于“力”的武技必须以地面为依持才能充分挥破坏力，所以又称为“地劲”。而和“力”不同，“气”则是通过调合无处不在的自然之气来强身健体，因此也称为“天劲”。

若是把“天劲”修练到某种程度，借助体内的气息流转可以让肌肉变得像钢铁一样硬，再进一步把“天劲”和“地劲”结合的话，甚至还能借助气息的震荡把施加其身的打击转移到脚下的地面。对于达到此种境界的武者来说，五十刑棍根本就挠痒痒的东西。由于麒麟走的是单纯的“力”的路线，凭着刚猛无涛的“地劲”，他可以轻易摆平宪兵队，但在挨那五十刑棍的时候，“地劲”在底蕴上的不足就立刻显现了出来。

（……算了，反天诺茵也平安无事，这顿打就算是对自己的教训，今后还是开始修行“天劲”吧……）

麒麟告诉自己要引以为戒，但是跟着又不禁露出愁容。

（不过，就算把“天劲”和“地劲”练得再厉害，也始终只能在地上逞强而已……要想对付天上的空贼，果然还是需要能驰骋天上的武器。）

一想到这里，麒麟便难以安心休养，他从床上起身，随手披上外衣，来到外面的庭院。

此时已是深夜，公爵府的众人皆已安息，硕大的庭院内静悄悄的，只有清冷的月光洒在庭院的草木上，依稀的虫鸣声从摇曳着银光的草丛中传出来，让夜晚的庭院显得静谧而深远。

麒麟抬头仰望着天上的皓月，禁不住伸出双手。他想着，如果能乘着空骑飞到那云端之上，沐浴在毫无阻隔的月光下，应该是一件令人心旷神怡的事情吧？

“咦？”仰望着月光的麒麟突然露出讶异的神情，他转头望向四周，并集中精神分辨着夹杂在虫鸣声中的隐约声响。

“……清清谓水……月华璀璨……”

顺着夜风传来的，是轻轻的吟唱。那声音是熟悉的女声，那歌调是故乡的歌谣，麒麟的心一下子雀跃了起来。

他顺着夜风的方向追去，而那声音也越来越清晰。

“扶摇万重兮，放我麒麟冲荡……清清渭水兮，舞我手中霓裳……”

“飞飞青云来兮，月华璀璨递琏光……巍巍立于山兮，驰骋巍峨天上……”