萧明钰无可奈何，接受了薛湄讨好，进了郡主府。

他一来，薛湄立马把五弟给踢掉了，让他该干嘛干嘛去，就他这个烂牌技，压根儿没资格和他们玩。

五弟本就不想打麻将，乐滋滋站起身：“大姐姐，我跟狗儿去放烟火了。”

“留一点到子时放，别都糟践了。”薛湄道。

五弟玩了一会儿，又觉得无趣，转而骑马跑到二房那边去了。

薛湄和萧明钰、萧靖承、薛池三人打麻将，身边服侍的是薛池的小厮玉忠，丫鬟、下人们都被安排在外院的宴席院子，让他们听戏去了。

郡主府里热热闹闹。

除夕夜的红包，薛湄已经放过了，每个下人都是一个五两银锭子。

而在郡主府，只有管事的才五两月钱，其他人能有个三两都算不错的了，故而对这个红包满意极了。

蕙宁苑里戴妈妈等心腹的红包，薛湄是另给的。

萧明钰一边打牌，一边数落薛湄的小厮没眼色，还说：“给他一百两银子都不行。你这个郡主，管下人挺严格的啊。”

薛湄从来不严苛待人。

做恶人的，是戴妈妈和修竹，她们俩很严格；薛湄自己躲在幕后，博一个宽厚的好名声。

这些都是管理人的诀窍。

一把手是个象征，她必须让人爱戴，感觉她慈爱宽容；二把手就要严厉，否则没规矩不成方圆，府里要乱套。

“玉忠，你去把那个小厮叫过来。”薛湄道。

薛池看了眼他。

玉忠道是。

很快，玉忠和小厮一块儿进来了。

那小厮吓得半死，跪下不停给薛湄磕头，请郡主饶命。

薛湄让他起身：“我是要褒奖你。你恪守己任，不为财而卖主，是非常难得的。今后，门房上的事由你管。

玉忠，你领他去找戴妈妈，让戴妈妈记下，让他门房上负责待客的管事，另外叫戴妈妈拿一百两赏赐他，这是安诚郡王给的。”

小厮连忙磕头。

薛湄又问他：“你叫什么名字？”

“小人叫王正。”小厮说。

薛湄颔首，让他和玉忠退下去。

萧明钰瞧见了，就说薛湄：“郡主邀买人心功夫了得。”

薛湄：“过奖。”

他们俩斗嘴的时候，萧靖承赢了。

萧靖承每次不高兴，就要赢一回，薛湄和萧明钰自然就输得很惨。萧明钰还不知汲取教训，敢跟他瑞王叔打麻将。

城里烟火不断，夜空五彩绚烂，花火时而炸开，又熄灭，明与暗交叠，点缀人间繁华盛景。

外面街道上也有喧嚣，不远处的外院戏曲锣鼓更响，一切都热闹极了。

薛湄又过了一个团圆好年。

这是第二个新年了。

打麻将的时间总是过得很快，不知不觉到了凌晨，终于到了新的一年。

下人们早已把烟花安置在双燕楼的院中，一到了时辰，吆喝着放烟花，薛湄等人也从屋子里走出来观看。

萧明钰往下瞧了瞧，发现又是宫里的烟花，被瑞王叔弄了过来。

瑞王叔对薛湄总是很好，极尽所能。

烟火宛如火龙，从地上腾飞，在空中盘旋着，然后消失无踪，像是隐没在了黑暗里。

薛湄看着烟火，附耳和萧靖承说悄悄话：“有家人和朋友陪我过除夕，很不错。”

萧靖承也凑在她耳边，低声问他：“我是家人，还是朋友？”