此时太阳已经升上，树林一旁的大道上，行人已经络绎不绝，这些人都是北京周围乡村，乘着日早赶进城里卖菜的农民。聂苍走上大路，回首看了一眼北京城，依然如同往日般热闹非凡，只是自己却要前去他乡。

聂苍不敢进城，在北京城郊一户农家买了几件衣服，又买了一匹马，顺着黄河一路东去，行了十余天，这日到了河套范围内，这几日年关将至，城里稍显热闹起来。此时已经日尽山头，聂苍正准备找店投宿时，只见一家酒店前团团围着一群人，议论纷纷。聂苍好奇，走上前去看个究竟。却见那店家最终骂骂咧咧，人群中间正蹲这一个蓝衣女子，双手抱着头，看不清楚模样。聂苍仔细一听，已经知道事情的始末，原来是这蓝衣女子在这家店里吃了东西没有给钱，店里的伙计与老板正在骂她。人群中一些人有的说：“这个小姑娘长得倒算标志，不如卖到鹞子里还能换几个钱。”有人却说：“卖到窑子里太可惜了，老板不如娶她做个小妾！”

聂苍听众人议论纷纷，根本没有人为那女子说一句话，走上前去，问店老板道：“这女子欠你多少钱？”店老板看了一眼聂苍道：“她没钱还叫了那么多东西，本来看她穿着光鲜，不想也会吃霸王餐！”聂苍从怀中掏出几个铜钱递给店家，道：“这些应该够了吧？”店家立刻笑道：“够了，够了！”一边吩咐这店内伙计继续做事，一边对蓝衣女子道：“算你走运了，以后别再吃霸王餐了。”

众人见没热闹可看，纷纷散去。聂苍又掏出十个铜钱递给那蓝衣女子道：“这些钱你拿着吧，以后没钱就别挑好的吃了。”蓝衣女子抬起看着聂苍，一副楚楚可怜的模样。聂苍这才看清楚那女子的脸，只见那女子方当韶龄，年纪与自己相仿，皮肤白皙如雪，娇美无比，容貌绝色，令人不敢逼视。聂苍不禁只觉得眼前生花，看得入痴入迷。

却见那蓝衣女子站起身来，看着聂苍手中的铜钱，好奇道：“有这东西以后就可以吃好吃的吗？”聂苍看那女子容貌出神，忘记回答。蓝衣女子用手在聂苍眼前晃了晃道：“喂！”聂苍这才回过神来，道：“是，是，是！”心中却好奇道：“这女子怎么连钱都好像没有见过？”蓝衣女子立刻一把抓过聂苍手中的铜钱，笑道：“太好了！”似乎聂苍给她钱是天经地义事，丝毫没有感激之意。将铜钱放入自己的锦囊后，冲聂苍微微一笑，径自离去。聂苍感觉莫名其妙，等他反应过来，那蓝衣女子早已消失在街尾了。

聂苍在街尾处找了一间客栈投宿，吩咐伙计将马拴好后，叫了些填饱肚子的菜肴正吃着，却听旁边一桌有人轻声道：“听说皇上去泰山祭天，会路过这儿。”另一人道：“其实祭天是假，主要是去游山玩水的。”先前那人道：“祭天这种事，懒的皇帝就让大臣代劳了。怎么皇上会亲自去？都是为了玩乐。”后面那人道：“你还不知道吗？那皇上自从采纳了和珅的建议后，整天就想着游戏人间，不知道和珅和皇上说了些什么，这皇上非要亲自来不可！”

聂苍心道：“上梁不正下梁歪？”聂苍身前一桌上正坐着一位青年,却见他面如冠玉，头戴纶巾，身着白衫，相貌甚是清秀，又见他一手拿着酒盅,一边听着旁边那桌人的谈话，神情却甚为严肃。聂苍只觉得奇怪，却又无法断语，只好不理，付账投宿。

翌日，聂苍结账准备东去，牵马行至大道，又遇人群闪动，好奇心起：“不会又是昨日那姑娘吧！”想着走上前去，果不其然。只见一个莽汉正拉着蓝衣女子，蓝衣女子道：“你要钱，我给你钱了，你还待如何？”那莽汉道：“你就十个铜钱，又住店又吃饭，天下岂有如此便宜之事！”聂苍心中奇怪道：“这女子究竟是什么人，好像之前与世隔绝一般，对世间的人情世故一无所知！”