郑煜堂和郑煜澄这才望向他。

两人都不是迟钝之人，换作往常，老三早该咋呼开了，可他今日说的话当真不多。

郑煜星抱手翘腿，大爷坐相，闻言笑了笑，“我没意见——”

“——但有个要求。”

他换了个正经的坐姿，连带着神情都认真起来：“我相信大哥看人的眼光，也相信二哥二嫂不会盲目识人。我这人粗心，也没那个耐心观察谁，我唯一的要求是，不管你们看上谁，要考察谁，都别让郑芸菡知道。”

他望向两位兄长：“在你们把人送到她面前之前，她由我看着。”

此话一出，其余四人齐齐愣住。

郑煜星严肃不过片刻，又露出痞痞的笑，笑里带狠，“省得她一个不留神，沾花惹草带起一波蜂蝶，那哥哥嫂嫂们岂不是要忙死。”

两位嫂嫂或许不懂，可郑煜堂和郑煜澄是他哥哥，岂会看不出他此举异常。

郑煜堂拧眉：“你照看？你常年留在东宫，分身不暇，拿什么照看她？”

郑煜星双臂一撑站起来：“这个，就不是你们该担心的事了。说完了？那我走了。”

……

聊完这事，温幼蓉找舒清桐私聊。

“大嫂，我有件事不太懂。”虽然妹婿立场不同，但二人都是拎得清的姑娘，相处一如往常。

舒清桐：“你是不是想问，为什么他们想也不想就将太子和王爷剔除？”

温幼蓉睁大眼睛，“大嫂神算子！”

舒清桐无奈道：“这事我知道的不全，但隐约……与我们早逝的婆母有关。”

温幼蓉心头一动：“他们的亲生母亲？”

舒清桐的点头：“听说婆母在世时，过得并不容易。她生二弟和三弟时就伤了身子，所以生下芸菡没多久就去世了。煜堂抱着芸菡送走婆母时，曾答应过婆母，这一生绝不让芸菡活成她的样子，不会让她在夫家受半点委屈。”

温幼蓉怔了一下。

舒清桐犹自道：“二弟三弟我不清楚，但就煜堂而言，他拼出今日成就的初衷，是为了让妹妹永远有他这座靠山。可他终究不能一手遮天，只能比着自己的实力为她选夫君。否则，她被欺负，他就无能相护了。”

舒清桐轻轻抚着肚子，眼眶微微泛红：“我不敢说他这样做一定就是对的。可一想到同样是刚刚懂事的男孩子，我家的兄长在上树下河大闹府宅时，他却在笨拙的学梳头簪花，用女香熏衣哄人，哪怕被同窗有人笑话私德有失，刻意疏离，依然坚定本心照顾妹妹，就……不大忍心去说什么。”

太子和王爷那样的高位之人，他未必没有本事去斗，只是此事他不能赌，须在掌控之中，万无一失。

温幼蓉恍然大悟，所以像赵齐蒙这样的，反而比怀章王更有戏。

她提出质疑：“你们舒家一样厉害，还是大哥岳家，要是舒六公子欺负芸菡，他还敢上门闹去？”

舒清桐摇头，幽幽道：“且不说我六哥的性子根本不可能欺负菡菡，就说郑煜堂给我六哥灌输的六字箴言，已经让他神志不清了……”

温幼蓉愣愣道：“那是不是，只要靠山足够强大，就没有这种顾忌了？”

舒清桐这才笑了，点点她的下巴：“听你这语气，想让他们窜天不成？”

温幼蓉张口就道：“何必依赖他们，还有我呀！”

舒清桐笑声清朗：“我终于知道，为什么二弟那么喜欢你。”

温幼蓉脸蛋一红，又厚颜问道：“为什么？”

舒清桐低笑：“因为谁被你喜欢，谁就被你疼到骨子里。”

温幼蓉顶着红红的脸蛋，重重点头：“对，我就是这么会疼人！”

……

郑煜星离开之后，并没有着急回到太子那头。

他斜倚在假山石上，仰头看着火辣的日头，抬手晃几下，任由光自于指缝间游走，嗤的一声笑了。

“已经长这么大，都能谈婚论嫁了啊……”

日光晃眼，令他有些恍惚，脑海里有画面浮现。

稚气未脱的少年，练功练到双腿发抖，稍有懈怠放弃之心，便会哼哧哼哧跑到哥哥的院子里，远远看着盘着小腿坐在那里自说自话讲故事的小妹妹；看一会儿，扭头回去继续加练。

直到功夫小有成就时，少年才发现，拳头并不能解决所有问题。面对那一张张美艳而心机的画皮时，打出去的拳头可能会砸在自己身上。只有把那些面皮撕下来，看清后面的丑陋，才能明白危险，从而保护自己。

伴随太子数栽，看尽女人之间最极致的丑恶，少年一笔笔记在脑中的小本本上。听说姑娘家出嫁之前，母亲都会带着她到小屋子里学习知识，少年便想，等小妹妹快出嫁时，虽然没有母亲，但还有他，他会把毕生所学，全部传授给她！

没想到的是，明明昨天她才蒜苗高，眨眼间竟也到了谈婚论嫁的年纪。

懒散的少年，有点急了。

他还没有传授毕生绝学呢。

秦蓁走出园子时，一眼看到倚在假山上晒太阳的男人。

垫首翘腿，很是潇洒不羁。

她面不改色，转道走另一边。

身后有人轻盈落地，带起一阵劲风，懒懒的喊：“秦姑娘。”

秦蓁驻足，回头看他。

郑煜星走过来，在她面前站定。

男人高大俊朗，自骨子里透出一股痞气，她需微微抬头才能与他对视。

没等她想好开场白，他已经开门见山。

“太子大改马政，你想借机谋权出头，是吗？”

秦蓁眼底掠过一丝亮光，并不明显。

他却笑了：“看来是这么回事。”

秦蓁垂眼，避开他眼神：“郑卫率何出此言？”

郑煜星竖手阻止：“别跟我扯没用的，你要不这么想，我当着你的面把那座假山吃了。”

秦蓁眼底划过几分疑色，于顷刻间想明白了什么，又抬起眼，大方迎上去，玩味笑道：“我想借此谋权，却不知郑大人来找我，是要谋个什么？”

郑煜星心里一跳，面上无半分异色，她似乎很笃定他来这里，绝非太子授意。

她也笑了：“看来是这么回事。”

郑煜星垂眼，秦蓁亦敛眸。

似一场突如其来的交锋后，短暂的喘息。

少顷，两人同时抬眼，迎上对方的目光。

一个温婉柔和，一个不羁痞笑。

郑煜星先开口：“我帮你这个忙，作为交换，你也帮我个忙呗。”