“谁也不用进屋，就咱俩谈。”三姑娘气势汹汹地先走进屋。

“你到底同意不同意？”王大当家的也跟进屋，两个胡子随即横枪站在门外。

“我同意什么？告诉你，我只能同意跟你入伙，但还得答应我几个条件。”三姑娘怒目以对。

“那可不行。你以为我是好欺负的，不答应嫁给我，这院子里的人一个都别想活。”王大当家的毫不示弱。

“你真是猪脑子。你有老婆孩子，我就这么嫁给你了？再说，这屯子人知道我嫁给你，我爹脸往那搁？啥事不想的周全点。”三姑娘的声音小了下来。

“我回去就休了那婆娘。比我大好几岁，碍着她爹的面子，我娶了她，已经十多年没来往了。我早把她送到端龙岗我爹家去了，不信你打听打听。你跟了我就是压寨夫人，我对天发誓，绝不会亏待你。”王大当家的为了表明态度，双手抱拳，对三姑娘发誓。

“你少来这套，应我几件事，我答应你。”

“你说，只要我王占魁能办到的我都办，不办天打五雷轰！”

“那好，你听着。这第一，不能跟大伙说我嫁给你，就说我入伙。这第二，你看见了，我家有个受伤的孩子，让我去，就得领着他。第三，你必须在腊月二十八端龙岗云二爷家五小姐结婚那天，半道上把她给我抢上山保护起来。这第四，你要在离独龙山五十里的大站镇德阳旅馆迎娶我，我要明媒正娶。如果答应我的条件，过年后二月二我准时到大站镇德阳旅馆，如果不答应，我就死给你看。”说完，从怀里掏出刀来，架在自己脖子上。

“别，别，不要这样！我答应你就是。”王占魁感到三姑娘真不是个善茬子，于是哄着她劝说：“只是按我们的规矩，过年的时候不能干活，更不能抢嫁姑娘的。何况端龙岗云家也不是好惹的，他儿子听说当团长了，手下一千来人呢，弄不好咱们独龙山都保不住。”王大当家的又喜又忧，喜的是没想到三姑娘这么爽快就答应了，忧的是半路劫持云家五小姐这事很难办。

“少他妈跟我找借口。过年时不干活，今天你这活不是也干了吗？痛快说！”三姑娘步步紧逼，刀已经嵌进自己的肉里。

“好，就这么定了。我想你不是反悔之人，到时候出差别怪我翻脸不认人。这是二百块大洋，买点嫁妆。说好了，二月二大站镇再见。”王大当家的把钱递给三姑娘。

三姑娘不客气地接过钱，又对王大当家的说：“告诉你，不许伤害云家五小姐，不然我说的话不算。”

王大当家的点头应允。二人一起来到院子里，王大当家的说：“把他们都放开。三老弟已同意到独龙山入伙，我答应她在家过个团圆年，正月后正式进山，今后就是一家人了。老爷子，今天多有得罪，还望你老原谅在下鲁莽，王占魁给你赔罪了，也给老太太和全家人赔礼了。众位乡邻，我今天多有冒犯，希望大家不要往心里去，开个玩笑，大家请回吧。”

王大当家的一一作揖施礼。众人都有些丈二和尚摸不着头脑，不知今天是怎么了，一会风一会雨的。更不知三姑娘用什么办法说服了王大当家的。但都不敢说话，在千恩万谢声中仓惶离去。

众胡子也在王大当家的带领下，毕恭毕敬地向肖家一家人告别，一溜烟地离开了刘家铺子。肖家在惊恐中缓过神来，咋想咋觉得今天的事有些蹊跷，让人一头雾水。

“你咋回来了呢？不是不让你回来吗，天塌下来我们顶着。再说你怎么能答应胡子上山入伙呢？一个姑娘家那有去当胡子的？到那胡子窝就没好人了。你啥事也不跟大人商量，怎么私自做主呢！”肖姥爷开始埋怨起女儿。

“我在我二姐家想了一宿，觉得不回来不行。我二姐也没拦住，我就起早回来了。我不回来能行吗？你没看那架势，不但咱家遭殃，还连累那么多人，今后咱们在这屯子咋住？”三姑娘跟爹解释。

“你回来就有用了？爹咋也不能让你往火坑里跳哇，过完年你就走，躲得远远的，让他们永远都找不着。”肖姥爷觉得女儿无论如何也不能去当胡子，唯一的办法就是逃。

“爹，你不想想，我要是跑了，他们能善罢甘休吗？到时候还不弄得咱家破人亡，还得连累大伙。再说了，我跑到哪去？到谁家连累谁。就算胡子找不着我，我一个女孩子无依无靠的，最后命运还不是一样吗，能比当胡子好到那去。”三姑娘继续说服爹爹。

“要不赶快找个人家嫁了，让他们死心。”肖姥姥提议。

“现在找谁家谁敢要。就是找着了，不也得把人家坑了，胡子能死心吗？”三姑娘依然觉得这办法不行。

“这也不行、那也不行，就当胡子行，咋说我也不能答应！”肖姥爷坚持不让女儿上山，却又想不出更好的办法。

“爹，你想想，我去入伙，遭罪丢人的只是我一个人。我要是不去，不管我一人遭罪，全家和全屯子人都得跟着遭罪。到那时，后悔都来不及了。咱们一个小户人家，哪有能耐跟独龙山作对呢？那不是拿鸡蛋往石头上碰、找死吗。我都想了，就是我上山入伙，也是被逼的，屯子里的人都知道，也不算啥丢人。要娶我的那个男人死了，我也就心灰意冷了。再找也不好找，我这个脾气好人家不愿要，差人家我不愿找，一辈子就这个命了，上山当胡子也比出家强，好歹活个痛快。”说到这，三姨又把话题一转，继续说：“海子这孩子命也不好，决不能再回云家大院给他当牛做马，那人家还不整死他。我上山把海子也领着，先躲两年，等海子大了，能独自生活了，再离开。凭独龙山的势力，云家也不能对海子家咋样，过两年消停消停，这事也就过去了，要不然海子这事也是个愁事。你说对吗？爹。”

肖姥爷一家也拿不出更好的办法，都默默无语。海子觉得这事一开始就跟他有牵连，现在看果真如此，三姨是真想给他找条活路，于是赶紧对三姨说：“这可不行，不能因为我，把三姨也搭进去，我良心上过不去。本来就给妈惹了这么大的祸，不能因为我再连累姥爷一家啦。”

“事情已经这样了，再后悔也没用。现在是你不想这样也不行了。”三姨把话说透。

“你呀，真让人操心，做事也不加考虑，想咋的就咋的。现在事情闹大了，一时也没啥好办法。全家都琢磨琢磨，还有时间，看能不能想个两全其美的主意。不管咋地，日子还得往下过呀，快过年了，啥事还得张罗张罗，今天先到这，都去忙吧。”肖姥爷自己一歪躺在炕上，发出轻微的哀叹声。

一家人的心情都很烦躁、压抑，长吁短叹、默默无语。一连几天，大人们的心情都很沉重，干活老走神。海子更是深深地自责，本来已经给妈妈添了麻烦，现在又连累上了肖姥爷一家，真是悔不当初，可又不知道咋办好，整日胡思乱想。肖家就在这突然的变故中，忧愁地等待着新年的脚步越走越近。