然，一批巡逻兵来到荣王处，举火把照得小院通亮，才发现荣王寝室的门虚掩。

“荣王在吗？”一侍卫疑惑。

小头目挤眼，将下属编成一列，故意从长廊经过，伺机窥视：王爷不再，房内一目了然。

荣王故意半敞了门，不留任何亲信护院，将所有下属带到了年轻将军的园子外，却全体不入内，在小院外操练、比试。

“将军，为何与我李媛（端木蒨姌）过不去？捆手脚，并将我关在你的寝室中？”终于等到叫阵之声，端木蒨姌沉稳开口。

“我与姑娘素未平生，自然不能告知为何如此。”奉命行事，年轻将军守口如瓶。

“密旨吧？你风尘仆仆抵达客栈，以谦卑态度行事，其实图谋不轨。”端木蒨姌活动颈脖。

“本将为人素来如此。若姑娘再废话，本将会再度封你的嘴。”看着手中布条，年轻将军琢磨：是否该堵住面前人能言善辩的嘴？

“送我回朝歌不急于一时，我有一事相请。既然请命上战场，就将生死置之度外，请将军允许我先救全城百姓，以后之事…悉听尊便。”

人生自古谁无死，留取丹心照汗青。端木蒨姌策划攻城之后，迅速隐藏，以保全身而退，再设法尾随队伍，送无辜钦犯们抵达夜烈郡。

此番说辞乃揣摩年轻将军为人，刻意量身打造。

“你能杀敌，本将不信。”荣王何时走？年轻将军不敢当面与荣王为敌，听着呐喊声，如坐针毡。

“杀敌靠必臂力，救百姓，凭智商。贤王、世子让我参与攻城，难道将军怀疑两位的智商吗？”端木蒨姌淡笑。

“末将绝不怀疑贤王、世子。”年轻将军澄清。

“百姓太苦了，与匪贼混居，代代不得安宁……”为查明城中百姓居所，端木蒨姌随贤王几乎走遍全郡……

听着她亲身经历，年轻将军握拳：“欺人太甚！”

“你仅是听听，我仅是初初看看。身临其中那番滋味，远比你我难受得多，苦不堪言。”肺腑之言，端木蒨姌眼眶红了。

“末将放了你。”年轻将军解开绳索。

“你如何复命？”端木蒨姌探听密旨内容。

“以死谢罪。”违抗皇命者，必死无疑。为保全族，年轻将军初定，“死在攻城时。”

“大可不必。一命换一命，大家都死了，谁来杀敌？给我看密旨，或者麻烦将军口述。”是条硬汉，只是朽木一块。

“皇上密旨岂能让旁人一观？大体是，命末将瞧见绝美女子，不论她姓氏名谁，送回朝歌。”年轻将军似乎听见了贤王的说话声，欲移步门边。

“别过去。你过去，就中计了。”贤王手下有耳力超强者，端木蒨姌拉住年轻将军，“别动。”

年轻将军感激，见她在房中拉着桌子和板凳走走停停：“为何？”

“制造杂音，让耳力超强者听不见我们的谈话。”端木蒨姌解析。

“你能解局吗？皇上的局。”年轻将军燃起生的希望。

“不难。我美吗？”端木蒨姌使劲拉凳子。

噪音令年轻将军皱眉。

“倾国倾城。”他肯定。

“若战场毁了容，还美吗？”端木蒨姌提醒。

“不美，然末将抵达时，姑娘一笑倾国，再笑倾城。借沙场亡羊补牢，晚矣。”此计不可行，年轻将军断定自己必死无疑。

“不动脑的年轻人。”端木蒨姌继续拉桌子。

“姑娘，指教。末将不怕死，虽做不到视死如归，却希望将命留着保家卫国。”年轻将军单膝跪地。