二人同行一段，因身后脚步声不停，不方便私话。

“王爷，本世子回去了。”后面跟着的尾巴，是副将吧？南宫墨侧耳聆听，凭落脚之声推断。

“嗯。世子身子尚未痊愈，大战临近，该多加调理。来人，请御医。”东方靳吩咐后，径直而去。

尾随的副将停在原地：没想到他俩一言不发，原打算随南宫墨去贤王处，旁听李媛（端木蒨姌）的解释，伺机得到信息，再做打算。

匆匆回房，东方靳入内后，紧闭房门。

“为何？”低声质问。

“王爷，不要上战场。皇上疑心过重，你以官拜贤王，乃群臣之首，太多的功劳会令你四面楚歌。”

他乃端木国师府刽子手之一，然此一时彼一时，为百姓，端木蒨姌暂时放弃私仇。

“计划中，本王仅是备战之人。若外部匪军来犯，才上阵杀敌。”东方靳狐疑，行至床边，并排而坐。

“皇上下密旨……”端木蒨姌全盘托出。

“荣王不知？”东方靳吃惊，“年轻将军有些木衲，本王听说过他的赫赫战功，可按近年来朝廷行事规矩，下给他的密旨，领兵的荣王必须知晓一二。”

“圣上多疑。”端木蒨姌叹息，“荣王不下战车，世子不下马，将功劳与众人平分。王爷，皇上不许你挂主帅，由此可见，最防之人是你。”

“本王……”贤王无言。

“别去吧。多的是人可用，你爱干嘛干嘛。”端木蒨姌踢掉绣靴，“我今夜睡床。”

“房中仅一处可歇息。”东方靳挨床边躺了。

“我一定要除去副将！他不死，很多的人会死，比如说年轻将军可能会因不抓我回朝歌，枉死。”端木蒨姌背过身子。

“从长计议。本王不反对你除去此人，可莽撞行事，必输无疑。”东方靳闭眼。

“王爷，与我合演出戏。”端木蒨姌请求。

东方靳不语。

细听呼吸之声，端木蒨姌断定身边人未睡去：“我计划……”

“你为女子，且清白之身。尽管跟了数个男子，包括本王在内，人人对你礼遇有加，如此做法，本王以为损了清誉。你将来的夫君如何看待？”

东方靳转过身，一把扣住香肩，“三思。”

“有一天我回到家乡，那边的人不计较这些。每处有每处的生活准则。”端木蒨姌移开压在肩头之手，“王爷一定得配合我。”

“嗯。本王亲自守。”固执！东方靳忽然紧紧抱住身边人，使劲揉皱她中衣。

“来的人是谁？”端木蒨姌听见脚步声。

“不知。”东方靳闷声。

“王爷已歇息，请先锋将军明日再禀报。”亲信挡驾。

“本将奉副将之命，请王爷陪着去一趟树林，说是后半夜士兵等悬梯遇到了麻烦。”先锋将军打哈欠，“本将也刚睡下，可军命如山，不得不来。”

来的好快！端木蒨姌推开贤王：“他没胆进来。”

“本王去去就来。”借口太精妙，东方靳不得不暂且离开。

“我随行。王爷一走，副将命我前去相见，以我的身份，不足以违抗。之后……”端木蒨姌想得通透。

“更衣。”东方靳叹息——

副将绝不会轻易放弃探究今夜李媛失踪一事。荣王及自己面前，副将做不了主，而支开…副将审问李媛，即便世子有心保护，也十分艰难。

飞快换了衣裳，端木蒨姌跟着贤王出寝室。