“姑娘，你去烧火，我们上树……”御林军对女子的身手有些不看好，话未落音，就见端木蒨姌爬树如顽猴，不再多言。

篝火燃起，树林可见度增加。

上树的御林军们借着火光四处张望。

“姑娘，你看那里，怎么有……”与端木蒨姌同登一棵树的御林军，指指较远处。

“有人。”端木蒨姌冷笑，“你窜到那边的同伴身旁，然后包抄过去。若瞧见不是皇子，放箭。这个时候抓活口，等于送自己入虎口。”

御林军点头，依命行事。

不久之后，七八声惨叫从包抄之处传来。

中箭落地之人并未全死，点篝火的御林军抓到了活口。

“说，九皇子呢？”先锋将军的手下皆是手辣之辈，逼供办法惨不忍睹。

“前面。”欲哭无泪，被抓活口招供。

“带路！”御林军吆喝，命令同仁，“速速报姑娘。”

得知消息，端木蒨姌落地。

“还有多远？”她抓住领路的活口。

“就那里。”领路入指指苍天大树，“抓到他后，悬在那棵树上，等我们的人来接。”

“和九皇子一道的人呢？怎么车轮印突然消失？”端木蒨姌将信将疑，却伸头张望——

树高叶茂，天黑，瞧不分明。

“我们将藏在山间的车扛到路上，然后用手滚车轮……”活口招供。

拼凑良久，端木蒨姌终明白此人说的是什么。有几分神似二十一世纪的轮椅，人从车厢内伸手，用臂力滚轮子，令车看上去像自行。

“我不懂。”一御林军摇头。

“车厢现在何处？九皇子等人的马呢？”必须弄清来龙去脉，否则无法断定他所言真假。端木蒨姌详探。

“我们将车厢扛到山间，扔了。马嘛，敲昏，就在山涧。”活口怕御林军的毒刑，求痛快一死。

“救人！”端木蒨姌下令，却打手势按兵不动，目光盯着活口，力求不错过丝毫面目变化。

见他眼中飘过诡异，飞起一脚踢向他的脸。

“哦！”活口疼得碎了牙齿。

“说！九皇子在哪？”兵不厌诈，端木蒨姌发飙。

“在那棵树上。我没骗你们。”活口玩命冲向一御林军。

御林军身手矫健，挥刀就砍。

“他死了。”端木蒨姌看着倒地尸首。

“怎么办？”众御林军茫然。

“救人吧。”端木蒨姌向苍天大树跑去。

在离树有一段距离之处停步，抬眼张望，看不见人影。

“我等上树，姑娘离树远些。”一御林军请示。

此树孤单而立，端木蒨姌料定此地机关重重，稍作琢磨，将谋略道出。

“明白。”御林军抱拳。

一御林军解下缠在腰间长鞭，将一头栓较大石头，凭臂力甩鞭子，用石头击地面。聚精会神以听力判断哪里有陷阱。

“停！”负责听异响的几名御林军中，一人察觉异样。

“你放轻脚步过去，在那插个标记。”端木蒨姌指挥。

拿着绑了布条的树枝，一御林军小心翼翼靠近异响地面，将树枝插了。

三番五次之后，众御林军皆认为：只需避开插了树枝的位置，便可靠近苍天大树。

“下面怎样？”一御林军请教。

“你过去，到树边叩声响，听听树是否中空。”树林的树皆低矮，唯有这棵树高耸入云端，端木蒨姌不得不谨慎之极。