克隆人军官七号接替了华夏舰队指挥权后，带领30多艘曲速战舰独自追击黑铁军团的残兵。他们花了将近一个小时，经历了一次曲速折跃，成功追上并消灭了其中两股最大的部队。

此时，剩余的智械战舰已经全部分散，华夏舰队再没有机会一次性消灭较多的敌人。他们只能通过一次又一次的折跃，将那些分散的敌人一一打掉。

理论上看，这是双方暂时都可以接受的结果。

从华夏角度来说，虽然进度很慢，但他们确实在损耗敌军。而且此时地面战斗还在时刻不停地进行着。如果真的陷入了旷日持久的拉锯战，至少地面战斗能够胜利也算是完成了政治任务。

从黑铁军团的角度来说，它们此时的损失速度已经低于新部队的建造速度。时间拖得越久，它们的舰队规模就会发展的越大。而对手的数量却不会再增加。这意味着它们在太空的军力对比中差距会越来越小，直至超过对方。

就这样过了大约20个小时，七号收到情报官员的一份汇报。这份报告里称，红色太阳附近的探测器观测到大量智械战舰正在向恒星靠近。情报部门判断这是黑铁军团的主力。

“您觉得对方是什么意图？他们为什么要集合？”一名参谋问道。

“这是席德在向我隔空对话，”七号答道，“她在约我们决战。因为在恒星的引力圈里，所有长程攻击都会收到引力影响，对部队火控AI的要求更高，这个地点可以让智械战舰发挥出更大的威力。并且它们还可以利用恒星引力加速，抵消我们一部分的引擎优势。

席德将这里选为战场，我们如果想要决战，就必须接受这些不利的条件。这是一次堂堂正正的阳谋。”

“那我们要应战吗？如果进入红色太阳的引力圈，我们就没法通过曲速撤退了。”

七号想了想说道：“我们必须要应战。如果错过了这次机会，远征舰队就再也无法和黑铁军团抗衡了。之前的战斗中你肯定能发现，敌人就是用那种毫无技术含量的炮灰消耗我们的实力。如果给它们时间，这种炮灰可以大量制造。

到时候就算我们推翻了殖民地伪政府，看上去似乎是完成了上头的任务。但智械也可以轻易打败我们的太空舰队，把这些领地再夺回去。”

决定策略后，华夏舰队立即进入曲速，以超光速越过环绕朱丽叶旋转的赤精星，进入更内层的公转轨道。又航行了大约两个小时，终于到达了预定的战场。

红色太阳虽然从远处看比较暗淡，但现在靠近了以后，还是能感受到它内部汹涌的赤焰。舰队与恒星平行相对而行，她们半边的舰身都被染成了耀眼的赤红色。

此时，黑铁军团的近百艘大小战舰虽然还散布在恒星轨道各处，许多战舰和敌方之间的直线连接都被恒星阻挡，但这并不影响智械发动攻击。

它们计算完弹道后，纷纷开炮。出膛的炮弹受到引力的扭曲和加速，划出一道道弧线射向华夏舰队，在敌阵中开出一朵朵爆炸的火花。

华夏舰队也将常规引擎功率开到最大，她们很快追上一批智械飞行器，瞬间将它们摧毁。

就在七号准备率领部队和席德大战一场的时候，情报官突然惊恐地大声汇报道：“长官，发现一支不明舰队从赤精星里出现，自斜后方向我们逼近。有1艘主力舰级、11艘巡洋舰级、23艘驱逐舰级！”说完，他将图像投影到主屏幕上。

七号和在场的其他军官全都呆呆地看着这支舰队的影像，弄不明白这是怎么回事。

“难道是我判断错了，敌人的实力远超我们的想象？”七号难以置信地自问道。

“他们看上去像是我国的星舰，”情报官惊呼道，“你们看！那不是襄阳号巡洋舰吗？”

第七舰队叛逃者的出现，使在场的众人全都心中一寒。因为对方这个时候不可能是来投降或者反正的。这些必然是敌人。

“那些叛徒应该是和传说中的‘海盗王’在一起。”情报官接着说道。“在这个星区只有他可能有那么强的实力。”

“向智械部队发送信号，”七号对情报官命令道，“我要和席德通话。”

不久后通讯被接通，秦娜的头像出现在主屏幕上。七号望着这个和自己一模一样的机器人说道：“席德，不，秦娜，你告诉我，你们和叛军以及海盗是一伙的吗？”

“我们不是盟友，只不过这片战场正好靠近了那些人的藏匿之处。”秦娜答道。“然而就算如此，你们现在腹背受敌，毫无胜算，你们已经失败了！投降吧！不要再做无谓的牺牲！”

“你以为你们赢定了吗？”七号厉声喝问道。“我会在那些叛徒到达前先将你击败！”

“为什么要这样拼死作战？”秦娜不解地问道，“你们这样只会白白损耗自己的力量。”

但是七号不再回答对方的问题。她关闭通讯，对部下命令道：“立即计算离开恒星引力圈的最佳路线，我们必须尽快进入曲速撤退。”

路线很快被计算出来，由于后路被断，他们只能向前方突击。好在智械舰队还没有完全汇合，否则他们恐怕很难突围。

华夏远征舰队集体向引力圈外转向。她们要到达可以折跃的位置，还需要经过一个多小时的航行，并且在此期间会遭到持续的炮击。

而智械部队也不会被对方先前的话语所欺骗，它们已经大体计算出了敌人的航向，一边开火一边朝突围区域聚集。

一个小时后，不好的消息被呈现在七号面前。跟据参谋和情报官员的计算，智械舰队会比他们先一步在预定位置汇合。到时候对方的阵型一经展开，可能会完全遮闭他们进入曲速的路线。

虽然直到目前为止，己方的军力还大体完好，但那些知情的军官脸上都显现出绝望的情绪，他们纷纷以期待的目光望向指挥官，希望朱庇特之星能再一次带来奇迹。

面对这些目光，七号面无表情，毫不慌张地说道：“果然还是对方比较快吗？今天我们的运气真的很不好。

现命令如下四舰和西岐号转向阻截敌人主力，由我们五艘战舰断后。除了必要人员，其他人全部进逃生舱，现在你们可以去写遗书了。”