死者的遗体在火光中燃烧，化作灰烬，被装进写了姓名的骨灰罐。活下来的人默默处理了身上的伤，收拾情绪，商量妖蛇遗产的分配。

谢重昔出了大力气，蓝叶瑶草无疑是属于他的，大家对此都没有意见。

蓝叶瑶草在妖蛇的巢穴之中，众人走进妖蛇的巢穴，采了蓝叶瑶草，在巢**发现人类的尸骨和两具幼小的蛇骨。人类尸骨裹着妖蛇褪下的皮，静静躺在楠木棺材中，与蛇骨相伴。

“这是故事里的猎人？”罗玉素摸了摸人类干净的尸骨，“这具尸骨生前是男子。”

除了死去的妖蛇，没有谁知道那个故事的真与假。

许嘉眉碰了一下手腕粗细的蛇骨，问：“能证实这两条蛇是妖蛇和人的后代吗？”

罗玉素道：“也许能，不过我不知道如何证实。”他也对雄性妖蛇和男人是否能繁衍后代这个奇妙论题感兴趣。

妖蛇无长物，其修为尚未达到凝妖丹的程度，蛇皮损毁严重，蛇毒已经耗尽，蕴含灵气的蛇肉按照各人出力的多寡分配。蛇骨可制作兵器，蛇胆和毒牙最有价值，妖蛇蜕下的旧皮亦有用途。

梅士祯想要蛇胆，可妖蛇不是他独力杀的。

他询问许嘉眉：“你想要什么？”

“蛇血。”早在妖蛇气息断绝之际，许嘉眉便拿出专门用来装蛇血的袋子，请黄佩兰施展驭物术，把蛇血灌入袋子里。

妖蛇的身躯粗如大水缸，即便在打斗过程中受伤失血，她收集的血也不算少。但蛇血的价值比不上蛇胆和四颗毒牙，许嘉眉被分得几十斤蛇肉和几十根蛇肋骨，她不要蛇骨，把蛇骨统统换成蛇肉。

食用妖兽的肉类有益于《寒月炼体术》的修行，妖蛇是妖非兽，肉的品质高于妖兽。至于妖蛇拥有智慧，吃它的肉是否妥当……许嘉眉不是妖类，坦然食妖。

众人带着收获和三个骨灰罐回到宿营地，歇息一晚，明天清晨下山。

山上海拔高，水的沸点达不到一百摄氏度，汤是喝不成的。许嘉眉把蛇肉切成片，串在削尖的木签上烤熟，味道还算可以。就是没有人伺候，自己切肉自己烤，略麻烦。

谢重昔不吃妖蛇的肉，去猎了一只羊。

罗玉素和他是朋友，他吃羊肉，罗玉素吃蛇肉。

梅士祯等人也是吃蛇肉的。

苍台山下，两位武修扛着棺材走进山脚的小村庄，把山上发生的事情告诉谢家未来家主谢岚因的亲信。亲信是和许嘉眉、谢重昔一同来苍台山山脚的，没有跟着上山，林萍是这位亲信的表姐，柳青是亲信的表姐夫。

表姐夫妻惨死在许嘉眉手里，尸首分离，亲信见过表姐和表姐夫的遗容，气得咒骂许嘉眉被双头妖蛇一口吞入腹。他连夜回到凤翔城，希望谢岚因和老家主严厉惩罚杀人凶手的许嘉眉和没有阻止许嘉眉行凶的帮凶谢重昔，好为表姐夫妻讨回公道。

谢岚因料不到许嘉眉如此狠厉果决，两位先天七重的武修竟然被斩首，他怒气冲冲：“谢重昔呢？谢重昔是嫡子，不可能不知道两位先天七重武修的死对我谢家是何等损失！”

谢家不是白山城，先天七重的武修属于高手，一下子没了两个高手，这是大事！

若被长老知道两位先天七重武修的死是他算计许嘉眉之故，哪怕老家主选定他为下任家主，长老们也不同意。

“该死的谢莲！”谢岚因迁怒被他算计并做出反击的许嘉眉，将过错归咎于谢重昔头上，“谢重昔被谢莲迷得神魂颠倒了么？谢莲说什么他就做什么，他把生他养他的谢家当成什么了？”

谢岚因大发雷霆摔东西，砸碎了几样古董陶瓷玉器，勉力冷静下来，思考林萍夫妻之死可能引发的后果。

他不能失去家主之位。

但是，两位先天七重武修的死如何遮掩？

这事捂不住，他得想办法把自己的损失降到最低。

算计许嘉眉的主意是他提出来的，他要怎么做才能把自己摘出去？谢岚因的第一个念头是嫁祸家主，家主能掌管谢家是因为他妹妹是筑基修士谢慧如，而家主和谢慧如貌合神离，谢慧如盼着家主早死早超生……不行，嫁祸家主行不通！家主待他亲厚，他不能让家主晚节不保。

思来想去，谢岚因决定赌一把：他觉得老家主会护住自己。

谁没犯过错呢？

只要他拿出知错能改的态度，老家主这么看重他，不会选第二个人当下任家主的。

家里嫡出的兄弟叔伯们没有比他更优秀的，谢重昔武功高强，脑子不灵光，不是家主的人选……万一老家主对他失望，改选谢重昔为下任家主呢？

忧心谢重昔抢夺家主之位的谢岚因在书房里来回踱步，想出一个让谢重昔无望家主之位的办法。

他叫来死了表姐和表姐夫的亲信谢伯显，道：“你去找谢重昔，转告他一句话……算了，你帮我把一封信交给谢重昔。”

谢岚因取出一张描画着云篆的信笺，写下一句话，装入信封给谢伯显。信笺是他在白山城买的，空白信笺和普通信笺没有区别，写上字的信笺会在八个时辰后自燃焚毁，保证不留下任何把柄给谢重昔。

夜色浓重而压抑，谢伯显把冰冷的信放进怀里，骑马奔赴苍台山山脚。

谢岚因心事重重地来到老家主的住处，请仆人唤醒入睡的老家主，祖孙刚见面，谢岚因就噗通一声跪下磕头，自责懊恼地道：“祖父，孙儿鲁莽，做了一件无法挽回的错事！”

说完话，谢岚因脱掉上衣，将执行家法的藤鞭双手呈上。与此同时，苍台山上的谢重昔走出温暖的冰屋，站在呼呼冷风中眺望远方的黑暗。

“你不冷吗？”接替他守夜的许嘉眉走过来，递出一道叠成三角形的黄符，“这道符的作用和汤婆子一样，带在身上不惧严寒。”

“谢谢你，我不需……”话未说完，谢重昔打了个响亮的喷嚏，“哈啾！”

“逞强也得问问你的身体同不同意吧？”许嘉眉忍俊不禁。

谢重昔擦掉眼角溢出的泪水，转过身面向许嘉眉，说：“我不该对你动心的。如果我没有喜欢你，谢家不会算计你的婚事，我对不起你，谢家也对不起你。林萍和柳青是我杀的，与你无关。”

论年轻，他比谢莲年长几岁；论辈分，谢莲是他的姑姑，他不应该对身为长辈的姑姑动心，他有罪。

他会承担自己造成的一切过错。

“呵。”

许嘉眉笑了一声，仰望蓝紫色的夜空和半圆形的月亮。

子时过去了，现在是二月廿二凌晨。

许嘉眉说：“谢重昔，你有考虑过我的想法吗？我杀林萍和柳青，我问心无愧，你凭什么认定此二人是你斩首的？凭什么认为我会接受你的‘好意’？很抱歉，在我看来，你的‘好意’实属多此一举，莫名其妙得很。”

她扔下谢重昔，走进冰屋。

黄佩兰要和许嘉眉守夜，看见谢重昔傻傻地吹冷风，也递出一道黄符：“喏，给你，放进口袋就不冷了。”

符是许嘉眉画的。谢重昔想问黄佩兰，许嘉眉何时回白山城，嘴唇动了动，他什么也没有问，谢过黄佩兰好意，进自己的帐篷入睡。

冰屋里的篝火燃烧着，武修被派去巡逻。梅士祯用烧火棍把埋在灰烬下的红薯翻出来，去掉红薯表面的灰，将红薯掰成两块，分给许嘉眉一块，道：“那凡人的武道资质不比你之前的随从差，还爱慕你，怎么不收他当随从？”

烤熟的红薯香喷喷，许嘉眉不怕烫，吃了一小口，说：“本是陌路相逢，最终归于陌路，不好么？”

梅士祯笑了笑，谈起别的事，“你要妖蛇的血，是作画符之用？我和佩兰她们计划去恶煞江畔找飞天魔鬼鱼，你有没有多余的灵符卖给我们？”