“王爷您有所不知，西川战乱较少，多豪强地主，也多佛教寺庙。这次王小波、李顺将西川豪强地主杀掉了七八成，可佛庙丝毫未损，仅在青城山就有三十六庵、七十二寺之称，每日里上香之人络绎不绝，整个青城山远看天天都如同在雾中一般。”

“这些僧侣侵占土地丝毫不逊色于豪强地主，王爷曾下令让西川官员、士绅退还侵占无主土地，这些僧侣非但不收敛反而变本加厉。王爷兴修水利是好事，可这些僧侣驱使百姓为他们耕种，两者之间的冲突非一日之功。”

赵德芳大怒，“这帮和尚是劝人向善还是鱼肉乡里！非要把这些害群之马全都杀了！”公孙策劝道，“王爷息怒，当务之急还是先找到沈括。”

赵德芳平息了一下怒气，“对，一清先生继续说。”

“沈括所到各地严查水利情况，不符合要求的一律重新返工，眼里绝不揉沙子，这样就得罪了很多人，青城山僧侣们的所作所为，他不可能不反对，也肯定向郭载大人汇报了。定是郭载大人不好处理，他表示要禀告王爷，这次引得僧侣们动手掳人。”

公孙策劝道，“王爷不可轻举妄动，对方既然约定上元节相见，王爷暂时不可离开秦州城，西川的僧侣跑不了，处理完眼前的事务，王爷再去西川也不迟。”

赵德芳点点头，“公孙先生说的对，跑得了和尚跑不了庙，先把上元节的事情安排一下。”

“王爷，学生认为对方没有说明上元节什么时候，想必还会送信，府中还要加强防备，要是能抓到送信的人那就好了。”

接下来的几天，水利工程继续修建，秦州城的人流少了许多，官府衙役也轻松起来，赵德芳在王府周围布下了大量的眼线，可对方明显棋高一着，新的字条夹杂在一筐送进府中的青菜里运了进来。

狄青带人去捉拿送菜的菜农，菜农家里早已人去屋空，向左邻右舍一打听，早在年前菜农就把自家的土地变卖了，说是要去远方投亲靠友，新的线索又断了。

字条告诉赵德芳，只要赵德芳上元节去赏灯，就会让他看到沈括，到时候他们的条件也会提出来。此时许多商家从各地买回各式各样的花灯，正在街头巷尾搭建，谁都能看出这次的上元节一定比以前热闹很多，人多纷杂如何保证赵德芳安全，但赵德芳执意要去。

正月初四，汴京举行大朝会，标志着新的一年官府开始正式处理公务，宋太宗在紫宸殿接见文武百官，并在拱宸殿设宴款待百官。

大朝会上，丞相赵普出班奏道，“圣上自即位以来，风调雨顺、国泰民安，今有西夏李元昊畏我朝天威，派出使者携西夏地图，前来请降，使者一行人已经到达西京，不日便可抵达汴京，请圣上裁夺。”

宋太祖反问群臣，“诸位臣工有什么看法？”

太常丞王钦若出班奏道，“西夏李元昊请降，正是圣上仁德治国之功，圣上可准其归降。”

参知政事寇准反对，“王大人所言差矣，李元昊，狼子野心之辈，数年寇掠我大宋边境，如今被我军击败就请降，这分明就是缓兵之计，等他养好了伤口，必定卷土重来！到时候我军死伤更甚！”

“寇大人这么说就不对了，岂有不让人归降的道理？”薛居正一开口，一群人纷纷出言抨击寇准。

“臣认为寇准大人说的不错！”吕蒙正大声说道，“我军现在士气正盛，应在开春之后一举反攻西夏，纵使不能一举全灭西夏，只要耽误他们春耕，我军把守边境不让粮食流入西夏，西夏必然灭亡！”