“照顾好自己。”裴奕叮嘱道，“我已接了差事，偶尔忙碌，不能时时知晓你的情况。若是遇到棘手的事，一定要让丫鬟传话给我。”

“我会的，你也是。”

“放心。”

叶浔又喝了一口茶，惬意地点了点头，“果真是越品越觉清香甘醇。”

“给了备了几两，等会儿带回去？”

“好啊。”

裴奕倒是想整个午后都与她这样闲话家常，她却不宜久留，便忍下那份眷恋不舍，唤来两名丫鬟给她见礼。

那对姐妹一如裴奕所说，不过十一二岁的样子。姐姐叫新柳，妹妹叫新梅，样貌相仿，容颜白净清秀，身形羸弱，不是事先知情，真看不出是习武之人。

询问了姐妹两个几句，叶浔当即道辞，带上两人回府。

竹苓见了，笑问是怎么回事。

叶浔也不瞒她，如实相告，“长兴侯送我的，是习武之人。”

“那可太好了！”竹苓满脸都是笑容，当即下车去，与姐妹两个说了一段路的话，这才又回到车上，对叶浔道，“敢情人家是世代习武的人家。前几年世道乱，两人的爹娘在家乡没了生计，这才出门闯荡。后来一家人遇到了裴夫人和侯爷，有了安身之处。”

叶浔问：“她们两个还有没有兄弟姐妹？”

“说是还有个弟弟，八岁了。”

“是吗？”叶浔两眼放光。

竹苓忍俊不禁，“我的大小姐，您不是想把人家的弟弟也收拢到身边吧？这可不好，这不是撬墙角么？”

叶浔想想也是，笑道：“好吧，不惦记侯爷那边的人了，我们平时留心着。”

回到府里，叶浔先带着新柳、新梅去了江宜室房里一趟，房里添了人，公中就要给发月例，这才名正言顺。

江宜室原本正忙着跟两名管事对账，转到里间问了几句。

叶浔只说是自己从外面找的。

江宜室不以为意，“行啊，你房里本就一直缺人，我等会儿就交待下去。两个人年纪还小，拿二等丫鬟的月例吧？”

“我就是这个意思。”

两人一拍即合。随即，叶浔笑着握了握江宜室的手，“嫂嫂这次可是少见的干脆利落。”

江宜室微愣，随即会过意来，赧然的笑，“平日别的事我都还算利落，只要与你哥沾边就不行了。回头想想，是你说的那个道理，我尽量改吧。只是你这人着实可恨，怎么到如今才点拨我？你的话我又不会当成耳旁风。”

叶浔讶然，睁大了眼睛，“那种话，我怎么敢轻易说出来呢？嫂嫂，你这可是倒打一耙欺负人啊。”

“就欺负你了，怎样？”江宜室笑着去捏叶浔的脸，姑嫂两个闹成一团。

转眼到了柳氏生辰，叶世涛、江宜室与叶浔一同去了护国寺。

三个人比之平日，格外的沉默寡言。

叶浔无从记得母亲的样子，只听人们总说自己与母亲容颜酷似。母亲二字之于她，是一份命定的缺憾，是一份只能存在于想象、憧憬中的温暖依恋。

在佛像前虔诚的上香祷告之后，寺里安排了供一行人歇息之处。江宜室与叶浔相形去往一个小院儿的厢房，刚坐下，便有人求见。

一个二八年华的妙龄女子走进来，叶浔抬眼打量，满心惊讶。

这人是碧荷，是贴身服侍燕王妃的。

碧荷曲膝行礼，恭声道：“奴婢是燕王府的人。我家王妃今日来寺里上香，听闻景国公府大少奶奶、大小姐也来了，请二位过去说说话。”

姑嫂两个自是当即前去见礼。

路上，叶浔刻意落后几步，沉思片刻，轻声对身边的新柳道：“回府时，你去看看侯爷何时得空。我要见他。”