小鱼吐了吐舌头，乖乖低头吃饭。

就听着外头韩汶在叫：“小鱼姐姐，你什么时候再弄蜀香鸡给我吃啊！”

小鱼脖子一抻，回叫道：“那东西燥性，偶尔吃吃就算了，天天吃小心你脸上爆痘！”

其实韩汶才十二岁，离着长青春痘的时期还远着呢，不过京城秋燥厉害，辣子吃多了对肠胃不好，所以小鱼这两天就是不给他吃辣。

韩汶抓耳挠腮地馋着，被他老爹一瞪眼：“君子岂可贪口腹之欲。闭嘴，吃饭。”

小小少年立刻埋头吃饭，再不敢吭一声。

韩家饮食简单，素菜多，荤菜少，小鱼想着，韩家兄弟正是半大小子，吃穷老子的年纪，天天吃这清汤寡水的还要每天读书，营养得跟得上才成，于是又冲外头叫了一声：“明天我弄点藕夹子给你吃吧。”

常氏一敲桌子：“小鱼，食不言。”

小鱼一缩脖子，吐了吐舌头，这俏皮样子倒叫常氏心里的憋闷散了不少，紧绷着的脸也露了点笑模样出来。

“明儿叫厨房去买些好藕来。”常氏对大儿媳妇说，“银子我这儿出。”

莲藕在京城里头还算是比较金贵的，这儿不像在江陵，因着有小鱼在，浅塘泥藕已经推广开来，产量比江南出的还多。韩纶为官清廉，韩文诰又是个书呆子，一家人靠着爷俩儿的俸禄过日子，颇有点儿手紧。不过好在常氏和许氏都是出自大族，嫁过来的陪嫁不少，每年的出息也很可观，韩家生活又不像旁人那样穷奢极欲的，所以好吃好喝没半点问题。

常氏要拿私房银子出来给孙子添菜，许氏当然不肯，笑着说：“瞧您说的，出也该是媳妇来出。您手里那点钱，快攒好了，将来留着娶孙媳妇吧。”

外间韩汶有些诧异，侧脸问哥哥：“家里不是有一池子荷花吗？挖两颗藕出来就好，为什么还要出去买？”

韩渭慢条斯理地吃着饭：“那藕不好吃，不如外头买的好。”

“我觉着还行啊。”

“你吃过？”

“上个月我叫人偷偷摸了一根小的出来，嚼起来怪脆生的，嘿嘿。”

韩汶刚说完，就被哥哥在桌子底下踢了一脚，一抬头，正见着韩文诰对他怒目而视，吓得一哆嗦，又埋头吃饭去了。

第二天一大早，厨房采买的婆子领了银子前脚刚出门去买莲藕，后脚荣王府的马车就到了。

是来送礼的。

李放派人给常氏送了一只上好的田黄石刻的麻姑献寿，给许氏送了一扎上好的玉溪春花细笺，给陈氏送了两匹上好的素面玄光厚缎，给常宁送了一筐又大又红的苹果，还有一只小金碗。

阿宁啃着苹果端着金碗好奇地问小鱼：“怎么没你的份儿？”

小鱼指着面前三筐拿油纸盖着的竹篓说：“这不就是？”

油纸移开，下头是堆成尖的紫黑紫黑的葡萄。

上头结了一层细细的白霜粉，也不知道是怎么储存的，大老远地运过来，居然还这么新鲜。

“这就是李放说的什么西凉葡萄？”常宁把啃了一半的苹果放下，两眼放光看着那三篓葡萄，“他说很甜很甜很甜！”

小鱼卷起了袖子，笑着说：“再甜也没你份儿。这是李放送了来让我试着酿酒的。他可是把荣王府的份例一点不剩全拿出来了，每颗都金贵着呢。”

“一颗，就一颗啊！”常宁心有不甘地摇着小鱼的袖子。

“半颗都没。”小鱼掐了一把常宁圆嘟嘟的脸，“笼共就这么一点，给你吃了，我拿什么交差？”

话虽这样说，但小鱼还是掐了两颗葡萄下来，跟常宁两个一人一颗给咂巴了。

这葡萄肉质紧实，皮薄汁多，味儿甘香清甜，拿来做葡萄酒还真是上品。

常宁只吃了一颗哪里够，眼巴巴瞧着那几篓葡萄直咽口水。

小鱼笑着将她推开：“快去帮我找干净瓷盆子，这酒要是能酿出来，以后我们有的是葡萄可以吃了！”

常宁抹了一把嘴，笑嘻嘻地跑开了。

碧桃洗干净手，坐在小马扎上一颗颗将葡萄剪下来放在篮子里，看着常宁的背影说：“姑娘，您就不怕她被常思给拐歪了？”

常思那天在常宁面前哭了很久，碧桃被小鱼臊走了之后本是要去找常宁的，结果正巧碰着常思拉着常宁在诉苦。这丫头也是个蔫儿坏的，楞是一声没吭，躲在墙角听了半晌。

回头把常思说的那些话一五一十一字不落全学给陈氏和小鱼听了。

无非就是诉说当年是如何艰难，爹娘不在了，她背着只会哭只会喊饿的常思如何在人前挣扎求生，被清心观的道姑捡回去之后她们又是如何相依为命，要常宁不要忘了她这个姐姐。

再就是说她来京城之后的不易，说她之所以这样努力不过是为了姐妹俩将来有更好的生活，不再被人看低作践。

常宁一声没吭，只此时说了一句：“我们在庄子上有吃有喝，过得如小姐一般，从没被人看低过。倒是姐姐自己进了京，非要去让别人看低，送上门让人作践。”

常思哭得更凶了，骂她没有良心。

倒是没有再说别的话，只是一味让她在小鱼面前说情，或是日后有机会见到李放时为她说几句好话。

常宁最后也哭了，拿了自己这几年攒的几十两体已银子给她，说：“你是我唯一的姐姐，我自然不能不管你。只是你这样做，将来在地下见了爹娘，爹娘问起你为何要去给人做了小老婆，你莫不是只能回他们一句是贪慕富贵吗？”

常思忙分辩说自己并非是贪着富贵，只是实在是真心喜欢李放。

常宁不肯再听，把装碎银子的盒子塞给她就哭着跑开了。

陈氏听到碧桃这样详尽地说了，一颗心这才完全放下来。

碧桃就跟小鱼感叹：“同样是一个爹娘生出来的女儿，为什么常思就跟她妹妹差这么多呢？”

小鱼沉默了一会说：“追求不一样吧。”

不过打这之后，小鱼就极少再听见常宁念叨常思了。