次日清晨，余人离开，带着彭莹玉不怎么情愿低头的矜持。

但形势压倒人，他是弥勒教的祖师，但地位和威望不是永久不变的。再回南昌，他肯定无法再像几年前那些压制住郑晟和邹普胜的大军，那么打退官兵后，两方人马围绕着南昌城肯定又是一场龙争虎斗。

他在内心里苦笑了一声，那也要等击败官兵再说，想那么远的事情没有用。

余人离去没有多久，正午时分，东边的斥候像是被惊吓的雁群逃回瑞州城内。

“官兵来了，官兵真的来了，”斥候跪在周顺面前，“官兵正在东边的和尚谷追杀一队义军。”

“追杀义军，什么义军？”周顺迷惑。现在天下号称是义军的人多如牛毛，凡是起兵反鞑子，哪怕曾经是杀人放火的盗贼也可以自称为义军。

斥候的回答迷迷糊糊的：“是朝廷的兵马，好像是打着项将军的旗号。”

项将军的旗号？周顺心里打了个激灵。项普略手中有一万多兵马，怎么会被官兵追击，难道在路上被官兵伏击打了败仗。

斥候源源不断的返回瑞州城，在第四波斥候回来详细禀告军情后，周顺终于确定城外被官兵追击的正是项普略的兵马。

瑞州全城震动。

彭莹玉紧急召集诸将，军情紧急，也顾不上什么情面了，当即命况普天率三千兵马出城接应。骨子里他还是在战场还是更信任况普天。

周顺毕竟很年轻，而且上次在主战场，他也没有显出力挽狂澜的气质。

况普天领命而去，坐了几天牢，得到重领兵马的机会，让他更显得在这支兵马中不可或缺。

“少将军，瑞州城就要到了。”亲随提醒了项甲。他们前天被紧随在身后第张世策军追上，一场大战后，又损失了不少兵马。

项甲强自抬起头：“是要到了，祖师怎么还不派兵马出来接应我们。”

亲随安抚年幼的少将军：“祖师也许还不知道我们打了败仗，援军很快就要来了。”他们都是项普略的亲信，这么多年来深受项普略的恩情，现在把忠诚自然而然移到项甲身上。

站在高处瞭望的兵丁摇动旗帜，意味着追兵又在靠近。

张世策像个牛皮糖紧紧的粘在义军身上，义军连夜逃跑，他就带着官兵连夜追击。就像山里的猎手，绝不会让受伤的猎物逃走。

项甲去年才在父亲身边上战场，那里是这样能征善战的将军的对手，被打击的失魂落魄。无论他怎么急行军，走人迹罕至的小路，都无法摆脱张世策的追击，这让他内心充满了挫败感。身后的追兵像是不可战胜，他努力不让自己的沮丧显露出来，因为他是项普略的儿子。

他环首好四周的地势，道：“士卒都跑不动了，我们不要死在瑞州城前。”指着前面的小山坡道：“我们先在这里布置防御，祖师的兵马应该很快就能来。”

一千多义军听令扛着旗帜爬上瑞州城东的青山岗，官兵很快出现他们的视线中。

张世策来了。

黄骠马，银色的盔甲，脸部被祥云形状的头盔边遮挡住，虽然很威武，但落在义军眼里如同恶魔一般。彭党的两员大将都败在他的手中，让他威名远扬。

见义军已经摆好了防御阵地，张世策没有急于指挥部下进攻。