青衫少年正是在御前比武中和“一指狂生”卓不凡打得难分难解的李如一，他自御前比武之后，便返回了所属衙门。谁知道却立刻被人扫地出门。就在他丈八金刚摸不着头脑之际，早有相熟的世交朋友跟他透露了衙门大老爷的想法：皇上赏赐他当御前四品带刀侍卫的人，哪个衙门敢留啊？李如一你的武功高，不愁没有出路。大老爷我的头上乌纱可是十年寒窗得来的。
“那我不是打三岁便练武吗？”李如一苦笑着摇头，“难道得罪了皇上，你就当不了官？那这个皇上……”
李如一心念所及，立刻便考取了御前侍卫。但御前侍卫岂能和捕快一样？没点银两打点，又没有官员当靠山，李如一被一纸调令，调任了皇陵卫士，每日都只能与山中猴子、小兽为伍。只是在皇帝任德铲除了太皇太后的余党之后，宫中人手不足，这才将他调了回来。这次，他就是跟着自己的小头目出来办差的。
“桂王？那个瞎眼王爷吗？”李如一声音中略微带着一丝兴奋，他久久不能忘怀御前比试时，任平生斩杀那个兽兵的一剑。
“也好！就算要死，也可以和他一战。足慰平生！”李如一微笑着下了坐骑，他拉着愛驹，跟着那三人走进了树林当中。
山区树林本没有道路，上山打柴的樵夫用柴刀勉强劈出了一条小径。李如一随着那三人慢慢走着，他现在已经知道那个有着无情的眼神的男子叫作林长庚，那个清秀男子是桂王府的阿弦，目无表情的女子叫作堇。
“这三个人的武功都不错啊。”李如一脱了侍卫皮之后，已经只关心武道一途了。
“李捕快！许久不见了。”
“这个人还是这么平静。”李如一一愣，他本以为任平生逃亡之中，应当如丧家之犬，谁知任平生却是笑容依旧，风采依然。只是那一身不甚华贵的服饰，稍微沾了一些泥泞而已。
“桂王殿下，别来无恙？”李如一拱手为礼，他其实和任平生也只在御前比武之后浅谈过几句，并无深交。
“你从曹家集来？铁匠铺那个打铁的呢？”任平生的声音中带着些许苦涩，“死了吗？”
“死了。一身的好武功，装得毫不懂武艺，说死就死了。”李如一叹气，“想来，名单中的人并不是错的，只是他们到死都不肯稍微反抗而已。难道却是得了王爷你的命令吗？”
任平生眉头一扬，他没有说话，只是握住拐杖的手略微握紧了一些。
“水中月，本就如虚似幻。真真假假，怎能轻易让人看出来？”堇代替了主人回答，“李少侠，你无需多问。”
李如一点了点头：“我是搞不懂你们这一套，所以才只当捕快！”
“别的废话，在下也不多说了，我只想问李捕快，你知道些什么内情？”任平生依旧没有改称呼。
“在下早已不当捕快了。”李如一叹了口气。
“不！全天下，有哪一个捕快有你的胸怀和身手？你是捕快中的捕快。”任平生依旧平静，但语气中满是欣赏。
“好吧，这马屁拍得我很舒服。”李如一终于笑了，“王爷想知道什么，在下知无不言，言无不尽。”
任平生点了点头，他走过去，轻轻拉住了李如一的手。李如一也随他拉着。零和阿弦对望了一眼，他们的意思是佩服这两人的大胆。近在咫尺，李如一和任平生的武功都是极高，他们一个竟然就此让人轻易拉着手，另一个却毫不提防对方突施偷袭？
“王爷，有话请讲吧。”李如一终于看了看四下无人的这个小竹林，低声问道，“究竟你想知道什么？”
“追杀我水中月众人的命令，究竟是谁所下，他怎么会知道水中月各地的秘密联络点？”
李如一摇了摇头，掏出了一份名单，正是方才电光火石几下交手之间从他的前上司身上拈来的。
“命令是通过圣旨下达的，名单嘛，你自己看吧，我也不知道是谁所写。”
任平生接过了名单，却笑了：“我白天看不见的。”
李如一愕然，他猛然想起任平生的双眼在白天是摆设而已，于是，他将名单上的地点、人名，逐个逐个告诉了任平生。
任平生听完，点了点头道：“原来如此！李捕快你打消了我最大的一个疑惑！”
李如一不明所以，他想问，却终究忍住了。他把佩刀抽出了刀鞘，拱手抱拳道：“在下想请王爷赐教一二！不知……”
“你欺负我白天看不见吗？”任平生开了个玩笑，还是还了一礼，然后低声说道，“剑！”
一把长剑，从竹林的外的草丛飞了出来，任平生随手抄在了手中，他把作为拐杖的木棍一扔，将长剑血影插回了腰间。
“请！”
任平生微笑着看着李如一。
半个时辰之后，楚霜霜扶着任平生出现在了堇、零和阿弦的面前。
“谁赢了？”零笑着问道。
“他没赢，我没输。”任平生笑道，“生平劲敌！”
零点了点头，又再问道：“打听到什么吗？”
“看来，紫鹃留下的信息果然没错！任泰没死！”任平生苦笑道，“那份名单，我仔细听来，其中一部分是我以前故意透露给堇知道，用来迷惑太皇太后的。而另一部分则是故意透露给任泰知晓的。上面并没有我故意隐匿下来的一批人的名字！”
“那个铁匠，他……”楚霜霜方才早已躲在一边听到了李如一的话，她有些心酸。
“没有得我的命令，不许随便转移！不许透露武功，的确是我下的命令。”
楚霜霜没有再问，她和零本就是在现代干特工出身，自然知道就算是身份败露，在没有上级命令之前，是不许私自行动的，就算是牺牲性命，也要以任务为先，因为上级或许会对自己的牺牲另有安排，这不许问，只许执行，就算是冤死。
“西北？为何你执著于西北？”这句话楚霜霜也一直没有问出口。除了往南方去有许多关卡之外，她隐约觉得，西北边陲之地，尤其是那边境守备大军之中，兴许会有任平生布下的棋子。