此时，效应工作人员在最后一次为兔子、狗、猴子、羊、驴等动物喂食喂水……

他们依次下了塔。

随着时间的延续，铁塔周围，各色作业人员，也正依次乘车撤离爆心……

人越来越少了。

张爱萍离开时，他走到车前，打开车门，却又过回头，久久地望着铁塔，仿佛有些恋恋不舍。他摸一摸身上挎着的相机。这个时候，张爱萍很想在铁塔前照一张相，身上就带着相机。可是他想到，自己规定不许照相，应该带头遵守，就没有照。这成了张爱萍终生的遗憾。

张爱萍上车。车子启动了。车子在笔直的、平坦的土路上向前行驶……

到了临近中午的时候，铁塔周围，除了张蕴钰和几名警卫战士，已经没有人了。

张蕴钰最后望一眼铁塔，看到塔下一间小屋墙上挂着一张毛主席像，吩咐道：“把毛主席像摘下来带走。”

两个战士飞快上前，摘下毛主席像，放到车上。

张蕴钰大声道：“撤！”他上了自己的吉普车。警卫战士上了大卡车。两辆车离开铁塔，向前驶去。途中，张蕴钰看到，道路两旁，是迎着爆心进场的防化兵和取样的装甲车，这些部队正在依次进入阵地，这个阵地就是核爆炸的现场，他们将经受真正的考验。

16日12时，也就是爆炸前3小时，周恩来给刘杰写了一封信，指示他：“告诉张爱萍刘西尧，‘零时’后，不论情况如何，请他们立即同我（指周恩来）通一次电话。”

这说明，周恩来对试验结果的估计，没有排除失败的可能性。因为失败的可能性，当然是有的。谁也不能保证绝对成功。

主控站离爆心17公里远。这里是最核心的地方。按照规定，张震寰、张蕴钰、李觉、程开甲、陈能宽等领导和科技人员的岗位就在这里。他们要在这里完成最后的操作。

离“零时”还有一小时，张蕴钰大步进入，把起爆控制箱的钥匙郑重交给张震寰。张震寰又把钥匙交给负责控制箱操作的工作人员。

墙上的钟表，咔咔走动的声音格外响亮。在场的人，都感到气氛异常紧张。张蕴钰小声对程开甲道：“它不能不响，它不能不响……”

程开甲安慰道：“会响的，一定会响的。”

在离爆心60公里的白云岗观察所，张爱萍、刘西尧等领导和众多的科学家，以及几千名参试人员，或蹲或站，在壕沟里，静静地期待着，等待最后时刻的来临。

此时在北京，钱三强正在二机部的办公室里，处理一些公文。他并不知道即将发生什么。

后来，我们研究资料时，注意到，596爆炸前后，钱三强的活动非常少，他既没有去罗布泊，也没有参加在北京的有关活动。这究竟是怎么回事？

经过大量采访，我们得出结论，由于种种非常复杂的说不清楚的原因，这个时候的钱三强，有点靠边站的意思了。他和二机部一些领导同志的关系，一直处得不算好，还有对他的种种怀疑，也一直没有消除。

也就是从这时起，他与中国核武器的研制，渐行渐远。没有钱三强的参与，像后来的氢弹，两弹结合试验，都是一个遗憾。好在由于他前期的努力工作，各方面已经走上了正轨。

16日下午两点，刘杰突然推开钱三强办公室的门，来到里面，忐忑不安、异常神秘地告诉他：“三强同志，现在可以告诉你，还有一个小时，我们的原子弹，就要爆炸了。”

钱三强惊愣一下，这一天他期待了太久，他甚至有点不敢相信似地望着刘杰。

刘杰说：“希望能够成功。”