“因为一个人。”

“谁？”

“江东猛虎孙文台！”

“嗯？孙坚？……”

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城主府中，刘表将文书传阅诸人，问道：“文聘发来密信，询问究竟是和曹操合作，还是和汝南李峰合作。”

蒯越细看手中文书，片刻之后，摇头道：“还是曹操大方呀，开出的条件较为优厚；相比之下，李峰就小气多了！”

闻言，诸人齐笑，都被蒯越的幽默给逗乐了。

笑毕，刘表说道：“今日召集诸位，就是为了商议一下，究竟是选择李峰，还是曹操。”

话音刚落，便有人接口：“主公不必迟疑，自然当与李峰合作。”

刘表视之，面容俊秀，长须飘飘，正是蒯越之兄蒯良。

闻言，诸人俱是赞同。

“曹操的条件更为优厚，何不与他合作？”半眯着眼睛，刘表略带考校的问身旁一华服青年。

青年茫然，很局促的站着，诺诺无声。

刘表暗叹，眼前青年不是别人，正是大公子刘琦。年纪也不小了，整日里只知道喝酒游玩，丝毫不懂政务，你让刘表怎么放心把荆州这片大好基业交给他？

跪坐在侧的荆州第二号人物蔡瑁微微抬眼，恰巧捕捉到刘表眼中一闪而逝的失望，忍不住暗暗冷笑：“嘿嘿，这荆州迟早是我蔡氏一族的，谁也抢不走！”目射寒光，阴冷如蛇。

蒯越见状，急忙出言缓解尴尬：“主公，大公子年纪尚小，你这样问，太过难为他了，还是在下来解释吧！”

顿了顿，蒯越沉声道：“原因无他，与李峰合作是因为江东猛虎孙坚孙文台。主公趁孙坚领军征战江东之际，袭破长沙，抄了孙坚的老虎窝，故而结下仇恨。可是直到现在，孙坚仍旧不曾兴兵报仇，大公子不觉得奇怪吗？”

刘琦顺着蒯越的话想下去，也觉得奇怪；孙坚性格刚烈，吃了这等大亏，竟然不兴兵寻仇，这简直是奇迹！

蒯越继续说道：“孙坚不是不想寻仇，而是不能寻仇。原因有三：第一，江东未定，尚有严白虎之辈作乱，不可轻易分兵出征；第二，孙坚以武力强行霸占江东，当地世家大族摄于孙坚的武力威胁，不得不在表面上屈服，一旦孙坚兴兵报仇，嘿嘿，这些暗怀鬼胎的士族必定大扯后腿，于战不利；第三，两个字，缺粮。这是最后一个原因，却也是最重要的原因。江东地广人稀，粮食出产有限，不足以支撑长时间的恶战，所以孙坚不敢大规模兴兵复仇，最多偶尔派遣小部队，沿着大江劫掠一二。然而，孙坚缺粮，李峰却不缺。徐州是产粮大州，一旦主公和曹操合作，惹毛了李峰，这厮狠下心来，与孙坚交易粮食，那时……”

刘琦恍然大悟，连连向蒯越道谢。

蒯越也不倨傲，急忙回礼，一时间气氛倒是极为融洽。

刘表见状，暗暗点头。看来蒯氏一族还是支持刘琦的，只是……蔡瑁、蔡夫人……

想到他日可能会发生的事情，刘表暗暗忧虑，刘琮是他的儿子，刘琦也是他的儿子，手心手背都是肉，一旦……

唉，家家有本难念的经哪！……

……

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