略事一思虑，他接着道：“当初你满怀信心和热情，进城务工，想凭一双勤劳的双手和汗水赚钱，发家致富，结果遭遇当地的流氓团伙敲诈盘剥，你被迫出手反抗，打伤很多人，闯下大祸，不得不卖掉脚踏三轮车，回家逃避遗祸，脚下无路的情况下，只好参军到部队寻求发展空间，可是据我观察，眼下跟你情况相似的农村籍士兵很多，都想通过当兵这条路奔前程，竞争之大，可想而知。”

这一番话说到了吴涛的心坎上了，他点点头，心想这话倒是真的。

邓建国确实观察到了一个现象，现下的军队农村籍士兵和干部军官占有极大比重，他们绝大多数人怀有一个共同的愿望，就是想在部队出人头地，可是有个残酷的事实，他们不得不去面对，那就是僧多粥少，勤勤恳恳，辛辛苦苦地拼搏几年，最后如愿以偿的人寥寥无几，不难想象，在部队寻求发展的空间比在社会上闯荡的空间更窄，竞争压力更大。

“因此，你必须要多立功，才能在这人才济济，强者如林的硬骨头七连站稳脚跟。”邓建国瞅了瞅吴涛，又瞧着操场跑道上那一个个热汗淋漓却健步如飞的战士，一本正经地道：“这就是我要帮助你立功的根本原因，不要忘了，当初可是我建议你走当兵这条路的。”

此后，邓建国带着吴涛出过好几次任务，每一次均是邓建国占领制高点，利用狙击步枪，40毫米火箭筒，56轻机枪等武器，负责监视敌情和两翼的掩护，吴涛率领小分队突袭敌军基地，任务圆满完成后，邓建国又在报告上浓墨重彩地渲染吴涛以及小分队其他战士的英雄壮举，而关于他个人却只字不提。

连长大惑不解，问他，小邓，你为什么每次都把功劳让给别人？难道你自己就一点不想建立功勋吗？

他淡淡一笑，总是以那句看似牵强却又合情合理的话来回答，比起那些为国为民既要上阵流血拼命，又要牺牲青春和爱情的弟兄来，我没资格立功受奖。

连长是工人家庭出身，在部队拼搏了十余年，好不容易才入党提干，连长这个位子一呆便是五年，虽立过一次二等功，两次三等功，带的连队也获过多项荣誉，但一直没能提升为副营职干部，心里十分憋屈，郁闷，当然想不通邓建国的反常之举，认为这个学生官肯定脑子有问题。

在邓建国明里暗中，不遗余力地帮衬下，吴涛荣立过两次二等功，三次三等功，风头一时无头，盖过了连长，而邓建国除跟随小分队全体成员立过几次集体二等功外，一无所获。

这个奇特又怪诞的现象引起了师长的注意，他无论如何都不曾想到，以前这个毛头小伙在步兵四连任见习排长期间，参加过惨烈的牢山攻防战，勇贯三军，所向无敌，荣立过两次二等功，若不是他功成不居，立一等功都不在话下，谁知他一调任师直属硬骨头七连的代理排长，战绩便一落千丈。

令人匪夷所思的事情是硬骨头七连近来的十几次军事任务当中，有一半竟然是他邓建国负责的，但凡他经手的这几次任务，无论大小，无论艰危还是简易，无一不是圆满成功，可是评功劳的时候，他这个领头羊总是颗粒无收，委实不可思议。