“咔，咔...”火药桶被一个接着一个地撬开，而此刻的张宏不由得也有些迷醉之感，甚至都情不自禁地走了上去。装载了洋火药的枪械在同等情况下射程几乎是黑火药的一点五倍，这简直就是克敌致胜的法宝啊！不过在片刻的兴奋之后，张宏仿佛突然想到了什么，转过头以颇为感兴趣的语调朝旁边的洋人教官们开了口：

“诸位尊敬的先生，这种火药应该是你们国家军队中现役的吧？但看上去似乎和我国自己生产的没什么两样啊？”

张宏的打算其实很简单，洋火药制作精良，在战场上的使用效果极好。但这东西毕竟是消耗品，就算不考虑受制于人的因素，光是从民团连年征战的消耗上来看，自己就不可能长期大规模地从海外购入！而如今这个时代西方也才刚刚完成了第一次工业革命，社会分工远没有后世那么复杂，换句话说，很多部队里的士兵很可能本身就懂得火药的制造！如果真是这样，那简直是天上掉馅饼的好事啊！

“尊敬的元帅大人，这确实是上好的大英帝国现役火药，实用性远远超过你们自己制作的产品。“回答张宏的是一名叫约翰的英国皇家陆军退役军官，也许是有意卖弄，回答完张宏的问题后他轻轻地从木桶中捏出一小撮火药，接着又摇头晃脑地继续解释道：

”其实贵国使用的火药与我国的并没有本质的区别，我们只是将火药通过一些工序制作成颗粒状使其能充分与空气接触罢了。如此一来不但燃烧速度和威力提高了不少，长途运输过程中也不容易受潮变质，呃，元帅大人能听得懂吗？”

“嗯，我能明白。”空气，充分燃烧，这些词语对于这个时代的中国人来说可能如同天方夜谭，但拥有后世知识的张宏想要理解它那是再容易不过了。轻轻地吐了口气，强压着激动心情的张宏终于问出了自己最关心的问题：

“那么约翰先生，这种火药的加工过程你了解多少呢？以我国眼下的条件，能不能大规模生产？”

张宏问出这个问题的时候尽量保持了语调的平静，他可以为粒状火药的配方付出一些代价，但却也不想表现出急不可耐的神色而被人狠狠地敲上一笔。不过即便有着这样的心里准备，当约翰做出了明确答复之时自己还是忍不住露出了几分狂喜，这个英国退役少校对火药的配方似乎毫不在意，他摊了摊手，随口道：

“粒状火药的制作没什么难的，如果元帅大人想要制作，我随时都可以把相关的技术传授给军营里的工匠们。”

“好，约翰先生，这件事情就拜托你了，等战事结束，我马上调派相关人手！当然，我们中国有句成语叫赏罚分明，我保证，只要你制作出来的火药质量达到外购标准，我会给你一千两白银作为奖励！”