是日，云长抵达宛城约莫百里，但见前面尘土飞扬，旗帜招展，斥候来报是曹仁大军。云长笑道：“曹仁匹夫不守坚城，却自来送死，无谋愚夫耳！”姜维乘机谏言道：“关将军，曹仁既然领兵前来，某愿乞精兵一支，伏于山上。待关将军与曹仁杀在一处，某领精兵从斜刺里杀出，两项夹攻可破曹仁。”云长然其言，命其领一路精兵速速从后侧遁入山中。

曹仁与云长两军约莫两射之地，各自摄住阵脚，上前答话。云长提刀纵马，丹凤眼微眯道：“曹子孝，关某今日来取宛城。你非关某的对手，识相的速速离去，关某不为难你。若琪不然，教你这些军马全部有来无回。”曹仁抱拳道：“数年不见，云长依旧神采如故。仁奉命抵挡云长，那里有畏死后退之理。我劝云长速速领军返回，否则休怪仁翻脸无情。”

云长大怒，挥军杀向曹仁，曹仁哪里惧怕，长刀一挥全军上阵。两军如同两把刷子对插到一起，无数的针锋相对。

话说关羽正面与曹仁大战,关羽又遇上了张合,冤家见面分外眼红,二人杀在一起,赵云这路与于禁这路杀在一处,邓艾这路与曹休杀在一起.好个撕杀,劲弩侧后齐发,长矛前面突刺,砍刀前侧逞威,校刀手中流涌动.刀枪凛利夺命箭.混天暗地沙场间.

忽然间一军从关羽大军后方杀来,曹仁大喜道:\"徐公明杀入云长后军,云长必败无疑!\"关羽大惊,命张嶷后面去低档.张嶷领命而去,徐晃徐公明与仓促前来的张嶷大战,未至三十合一刀砍伤张嶷,张嶷不敌,败下阵来.徐晃挥兵大进,眼见局势不利,关羽一人大战张合,曹仁亦举刀助张合,云长以一敌二虽毫无惧色,却已渐落下风.就在此时,一彪军马从魏军斜刺里杀来,正是姜维,姜维领五千骑兵飞也似地突刺入曹仁大军,曹仁大惊失色,忙问军吏:\"此乃何人,如此勇猛?\"答是姜维,天水人氏.曹仁忙谓身旁文钦道:\"命你速领一部前去抵挡.\"文钦领命而去.

文钦哪里敌的过姜维,未到三十合,姜维卖个破绽,一枪刺中文钦马脯,马儿疼痛狂跳,将文钦抛下马背,幸得亲兵救起.

话说这边徐晃从后方杀来,那边姜维从斜刺里突击,关羽与曹仁各指挥军队厮杀,混战半日，直到天色渐完，直到人倦马乏方才各自鸣金收兵.回去清点人马,双方皆损失过半.入驻武关，曹仁督军返回宛城。

原来,曹仁听从了随军文士蒋济的建议,令徐晃领精兵五千伏于武关外的山丘上,待关羽领大军出关,向宛城而去,先放其过去,待到平地上攻其后,而曹仁亲率大军出宛城而击其前,如此前后夹击,关羽腹背受敌,定然大败.

而姜维却记得法正有一次在谈论兵机的时候所说过的:待混战僵持之时,骑兵斜刺突击的速胜之术.即正兵对垒，奇兵致胜之术。因此两方杀得个平手,两败俱伤.

关羽领兵出征之后，诸葛亮亦乞一支军三万人马，领张飞、魏延、马超并副将数十员。偃旗息鼓直出潼关，直奔函谷关。人马行至函谷关下，关上忽然一声鼓响，旌旗林立，兵卒不胜其数。中间立着一人，铠甲鲜明，狼眼鹰鼻，眉如利剑，腮如刀削。此人不是别人，正是司马懿。司马懿大笑道：“孔明，你们的计谋我已识破。明里教关羽领大军攻宛城，暗地里却偷袭函谷关。明修栈道暗渡陈仓，焉能瞒得过我。你乘早领兵速速离去，不然若想攻我关口，若无百万大军，休想动弹这我军一根毫毛。”

张飞大怒，领兵便要强攻。诸葛亮忙让马超、魏延将其拦下。诸葛亮笑道：“哼！我只驻军五千在潼关之外，粮草日不过万。你关内至少有大军八万，粮草日耗十万，我让你跟我耗。“于是回兵潼关，于关外三十里建寨立营。

话说在潼关外的诸葛亮和司马懿对垒,是时初春入夏,天气炎热,且长久无雨水,本来的溪流如今许多都已经断流了,军士和马匹供水严重短缺.孔明郁闷间思得一计.召来众将商议,孔明道:\"如今军中缺水,四处无水,吾听闻黄石沟中有水,想命一军前往构筑水井,再命一军每日来往运水.不知何人能担此重任?\"诸葛亮目视威严,威严只低头不语.张飞道:\"老张愿去筑井.\"马超道:\"超愿每日护送运水.\"孔明笑道:\"有二理由不能遣孟起。

马超疑惑说愿闻其详.孔明道:\"一者:孟起年前生病,孝直说你是心火旺盛,特意嘱托我,若无猛仗无须遣孟起上阵,孝直让孟起每日品茶赏花亦是为此.二者,若孟起护送运水,则定然无人敢抢,吾计策无法实行.故不能遣孟起.\"马超拜谢.