潮笙想想，他说的没错。只要有权利就有斗争，并不单单只是在皇宫内院，就是大一些的世家子弟，哪门哪府里不是为了争抢利益中心的位子而头破血流。

“如此说来，竟是生在贫农家中好。”潮笙忽然说道。

司辰闭眼摇了摇头：“贫农家中照样也有兄弟反目。想来还是要靠父母的教育和个人的参悟。我是俗人，参不破，也只能在这血腥红尘里浮沉。”

“将来你的子女若也要如此勾心斗角呢？”

他怔了怔，说：“我现在想那些还太远了。”他轻轻握住她的手，他的手有些冰冷。“皇宫的生活便是如此无情，有时我很想让你进宫陪伴，可再细细想想，还是不要让你卷入到那个黑暗的地方去。”

她没有回话。将来他会越来越忙，出来与她见面的机会会越来越少，到他不需要她的那一天，她就可以全身而退了。

可是，她能退到何处去呢？

只是想想，心情便荡进谷底，令她在盛夏也周身冰冷。

“接着读书给我听吧。”他说。

水路走了七八天，他们终于上了岸，做短暂休整。司辰是不适合走水路的人，在海上飘了多久，他就躺了多久，只要到甲板上便昏头转向。潮笙还是第一次见到他如此孱弱的模样。

果然每个人都是有弱点的。

上岸之后，发现已经是宋国的边境了。和郡边大大不同，连接齐国的边境那卡桑城十分活泼开放，男男女女皮肤都晒得略黑，妇女毫不顾忌地光着胳膊，就算是未出阁的姑娘，露胳膊露腿的也大有人在。而且个个风情万种，热情火辣。

在路上行走着，就有不少大胆的姑娘上前来和司辰搭讪。

自然，他们是近不了司辰的身的。

潮笙此前听说过齐国边境民风火辣，主要居住的是摩苏族人，有他们自己的民族服饰和生活习俗。眼下看来，宋国的边境女子穿着黑色勾着颜色鲜艳花纹的服饰，有的露出一截蛮腰，有的露出修长浑圆的大腿，想来不是摩苏族人，也大同小异了。

力生低叫道：“哇噻，开眼界了啊！”

孟华撞了他一下，“有些话放在心里就好！”

力生咧嘴傻笑，看了看旁边捂得严实的，做女装打扮的潮笙，“唔，要是潮笙也换那身衣服，必定能秒杀男人无数。”

孟华的脸沉了，和护送官员走在一起的司辰脚步也顿了顿。

力生顿时知道自己说错话了，脸绿了！生怕司辰会骂他。幸而，幸而他没有。力生暗自松了口气，和潮笙道：“我不是有意说这些的。”

“不要紧。”潮笙不以为意。

孟华低声和他道：“你年纪也不小了，嘴巴上个锁，省得没个遮栏！”

力生咕哝道：“知道了啦。我以后会谨言慎行的。”

他们的落脚点是那卡桑城的驿馆。

安排好住处，潮笙想要独自出去走走。孟华恰巧遇见了，便道：“我和你一起去吧。”

“怕我迷路？”她问。

“不是，我也想出去逛逛。反正主子这会儿和当地官员在一起，里面有侍卫，我们去玩玩无妨。”

临出门被力生撞个正着，“哦，你们去玩都不叫我？”

“他才是需要引路的那个吧。”潮笙笑道。

力生纳闷地摸了摸脑袋：“别整天拿我路痴说事，我如今已经改很多了。”

他们边说着边出了门，力生下意识往左走，孟华与潮笙却是往右。

“如今已经改很多了？”

力生瞧瞧往左边走是死胡同，又看潮笙含笑的眉眼，脸上佯怒：“又笑我！”

孟华也笑了。

他们三人沿着来时的大街闲逛。那卡桑虽是边境城市，占地却十分广阔，行人如织，往来的有齐国乃至梁国来的商人，宋国本地人，不同民族的人混居在一起，其乐融融。

他们主要做些小买卖，街的两边几乎都是商铺和摊子，卖吃的玩的，一些花花绿绿的小饰品。

孟华见到一个手串不错，便买了下来。力生问他：“买给谁啊？”

孟华不答。

“买给雪秀的吧？”

潮笙看了看他。他虽没有承认，但也没否认。想来，他心里还是有雪秀，可惜雪秀已经认定与他绝无可能；再加上他如今随着司辰在皇宫里当差，与雪秀更加没机会了。

力生看着满摊子花花绿绿的首饰，叹气道：“我也好想买一个送给中意的姑娘。”

孟华瞥他：“你有中意的姑娘？”

力生眼睛发亮，望着潮笙道：“要不，潮笙，我买了送给你吧！”

孟华的脸抽了抽，“你想被主子打死？”

潮笙尴尬地道，“不用了，这些东西我都不喜欢。就算有喜欢的，我自己会买，不需要你破费。”

力生叹了口气。“你们都是对对有情人，只有我独善一身，孤独啊！”

他们正逛着街，忽然间从路的对面冲过来一个妙龄女子，扑通一声跪倒在他们面前，涕泪纵横地喊道：“大人，大人您要给我们做主啊！”