出乎察哥的意料，李乾顺听完解释之后居然怒气全消。只见他轻轻将察哥扶起，然后便语重心长地道：“晋王为了大夏江山，不惜用自己的亲生儿女与敌方对赌，此情此志难能可贵，真是让朕感动万分啊！不过......”

说到这里，李乾顺却又突然话锋一转道：“不过塞翁失马、焉知非福，在我大军正欲出兵之际，整个盐州城却恰好沉醉于喜庆当中......呵呵呵......这或许就是冥冥中的天意，除了天佑我大夏之外，晋王也真是居功至伟呀！”

“啊！陛下过奖，微臣......微臣愧不敢当！”

看着李乾顺满脸赞许的笑容，察哥心里却很不是滋味。因为暮雪毕竟是他疼爱多年的女儿，可就在此爱女的大婚之日，他这个当父亲的竟不能给其祝福，反而是要领兵与夫家厮杀。所以思来想去，察哥又很是伤感地向李乾顺道：“陛下，小女与赵澈成婚之日，确实是我军奇袭盐州的最佳时机，可......可微臣就这一个女儿，还望陛下能保住她和赵澈的性命。”

“这是当然！”

察哥刚刚提出请求，李乾顺便欣然点头道：“请晋王放心，此战朕只会针对傲长风和李铭瑄，其余人等，朕一概让他们安然无恙！”

“这......微臣多谢陛下体谅！”

听到李乾顺说出“傲长风”三个字，察哥心里又霎时一惊。他总觉得事情好像哪里不对劲，但具体是什么地方不对劲，他一时却说不出来。

......

翌日一早，西平府南城门之前，十五万西夏士兵在大雨中笔直而立、整装待发。

为了能以最快的速度奔袭盐州，打宋军一个措手不及，李乾顺这次出兵可谓是下足了血本，十五万大军人人都配有一匹坐骑，几乎是将全国所有的战马抽调一空。不仅如此，整个大军根本没有携带任何攻城器具，就连士兵们随身的口粮也仅仅只供两日之需，而李乾顺之所以这样安排，就是打算破釜沉舟，赌盐州宋军在皇子大婚期间毫无防范。

等一切准备就绪，头戴金盔身穿金甲的李乾顺策马来到大军面前，高声喊道：“党项族的将士们！此次攻打盐州，成败关乎大夏国运，朕不仅命令尔等冒雨前行，更期望尔等奋勇厮杀......此刻时辰已到，全军快马出发，今晚子时之前，所有人必须赶至盐州城下。中途若有叫苦叫累者、擅自脱逃者，杀无赦！”

“是！奋勇杀敌——收复盐州——”

随着皇帝的一声令下，全体西夏士兵振臂高呼，紧接着，十五万匹战马便嘶鸣阵阵、拔蹄飞奔。

眼看黑压压的大军在雨水中越跑越快，李乾顺又回头向前来送行的晔蒙道：“晔蒙啊！朕与晋王离开之后，西平城就由你来把守。另外......朕知道你对幽莲姑娘一往情深，但大丈夫为国为民，千万勿要不分轻重啊！此战胜负难料，若朕侥幸成功，回来便一定赦免幽莲，让你们团聚。可万一若是失败，则幽莲还是我们重要的筹码......所以，你这两天可以去大牢探视幽莲，但绝对不能将她释放！你......听清楚了吗？”

“清......清楚，末将谨遵陛下旨意！”

“嗯......你好自为之，朕去也！驾！”

暗暗吞了一口口水，晔蒙赶紧低头领命，而李乾顺满意地点了点头，然后便拍马随大军而去。

......