张桥问道：“不是已经给你家的主人封了县长嘛，怎么没有去上任？”

程昱说道：“大人，小的就是来感谢您来了。”说着，又送上了一箱珠宝玉器。

张桥有些不好意思了，说道：“老弟，这件事不怪我，什么原因我也不清楚。”

程昱说道：“大人，这件事情，还请您帮忙。”

张桥有些为难地说道：“这批官员已经公布了，目前也没有别的空缺。不行就让你家主人先去上任，有机会我在把他调回来。”

程昱说道：“我家主人世代百姓，他现在有钱了，不在乎什么官职好坏，就是想要个虚衔，不要实职，就是图个身份名头。”

张桥明白了，原来这个土财主是个暴发户，想买个头衔显摆显摆。这件事就好办多了。他说道：“你家主人想要个什么官职呀？”

程昱说道：“越大越好，条件您开。”

张桥说道：“军中的职务可以吗？”

程昱说道：“也行。”

张桥说道：“就给他一个北军参赞（高级参谋）的名头，如何？”

程昱说道：“几品？”参赞有五品到三品之分。

张桥想了想说道：“四品。”

程昱说道：“三品行吗？”

张桥说道：“最多从三品。”

程昱说道：“行。”

张桥说道：“价钱是这个数。”他用手比划了一个数字，是以前办理同样事情的价钱的两倍，他等着程昱还价。

程昱说道：“好，就这样。”

张桥听他答应的痛快，有些心疼，感到要少了。不过，对他留下了深刻的印象。说道：“这件事，有三点要说明。其一，这是虚衔，你家主人不能上任。其二，军饷只能拿一半，剩下的要分给北军的其他官员，这是规矩。其三，参赞的手续在兵部报备，但是不公开宣布。”

程昱说道：“好，就这样。剩下的那一半军饷，您就派人领了吧，算是小的家主孝敬您的茶钱。”

张桥对程昱的爽快很是满意，说道：“你把礼物尽快送来，我也尽快给你安排。”

韩成的商社在京城有一家很大的分号，程昱拿着韩成的信物，借到了所需的钱财，送给了张桥。很快，夏枫被任命为北军的从三品参赞，可以名正言顺地称为将军了。

这件事，自然是瞒着王允的。

事情很快就办妥了，手续是北军指挥司去兵部办理的。程昱拿着兵部给夏枫出具的官凭印信，准备返回即墨。临行前，他前来向王允辞行。还是没有见到王允，他的管家王清让他给任斌捎一封书信。

程昱带着高顺又来到韩成的京城分社，嘱咐他们每个月向张桥送礼，保持和他的联系。安排好这一切，他们就踏上了归途。

在此期间，黄巾军加紧了对莱阳城的围攻，莱阳城已经陷入了危险之中。夏枫率领护国军紧急前往驰援。