“他声称自己年事已高不堪重任……”沈云初长长叹了口气，“朕知道，他其实是在害怕。”

“害怕？”红菱满脸茫然，“臣妾不明白！”

“你不明白是正常的！”沈云初携着红菱一路走走停停，絮絮叨叨说着红菱听不懂的一些话，他说给红菱听，似乎并不是非要红菱听明白什么，只是需要她暂时充当一个倾听者罢了。

这一点，红菱做得很好，不懂，不问，只是安静地听着。

沈云初心里其实很明白，慕元盛之所以请辞，原因无他，只是因为静妃如今已经不在，而夏家周家皆已败落，他大概是害怕，早晚有一天会轮到他慕家吧！

可是，慕元盛不知道的是，沈云初原本是动了扳倒慕家的心思的，却因为慕青突然出事而打消了这个念头。

“你说朕该不该允了他呢？”沈云初郑重地问红菱，“不许再说不知道！”

“是……”红菱埋首略一沉思道：“若是慕大人去意决绝，皇上便是强留着他，他心已不在庙堂，又有何用呢？”

“是啊！”沈云初叹道，“你这话当真是说到了点字子上，一个人，没了心，当算不得一个完整的人，朕若是强留着他，也不过是留下了个空壳子，所以，朕该遂了他的心愿，放他自由！”

终究，沈云初还是允了慕元盛所奏，放他归去，慕元盛将京中资产尽数上交国库，举家南迁，他走的那一日，沈云初亦正带着人赶赴六横围场。

与往年一般，李亦秋留在了京中，成妃红菱随行在左右，沈云初虽不曾带着李亦秋，却执意将明月公主带在了身边。

初次随驾而行的明月公主显得异常兴奋，坐在马车里也不安分，时不时就要探出个小脑袋来问一问：“茹姨，我们到哪里了？还要走多久啊？”

“快了快了……”沁茹只得这般安慰她，“公主再耐心些，很快就到了！”

今年围猎的意义不可小看，东周南蜀与蒙古皆有来世，恐怕四国关系又要重新恒定了。

齐国的安稳日子，怕是过不远了，这才是沈云初真正担心的事情。

蒙古一直对齐国虎视眈眈，而南蜀与东周两国与齐国面和心不合，若齐国与蒙古一旦开战，那两国非但不会施以援手，怕是还会趁火打劫。

所以无论如何，齐国与蒙古的关系一旦协调不好，将会给齐国带来难以应对的混战局面……

若是当年的宋宪还在……

不知为何，沈云初突然就想到了宋宪，宋宪可说是闻名四国的战神，只可惜，宋宪死后，齐国再未出一位如宋宪那般的猛将来。

沈云初亦时常会反思，他当年剿灭宋家，到底是对还是错？

可是，若是宋家不灭，他便难以固权，每每想到宋家居功自傲无视皇威，他所有的懊悔都会瞬间消失得无影无踪。

沈云初的潜意识里，已经认定，宋家罪有应得，他没有错。

即便赔上了他的亲妹妹。

“父皇，你在想什么？”小明月不知何时跳到了沈云初怀里，搂着他的脖子，好奇地盯着他看了半晌，见沈云初毫无反应，小明月复又调皮地在沈云初的脸颊上“吧唧”了一口，“父皇父皇，你怎么不理明月？”

沈云初被小明月闹得不行，思绪这才又被拉回到现实，微笑着搂了搂小明月，“你啊，真是个调皮鬼！”

“父皇嫌弃明月？”小明月突然撅了撅嘴，“那明月也不理父皇了！”

“父皇怎么会嫌弃你？”沈云初捏了捏小明月的脸，“你是父皇的宝贝，父皇哪里舍得？”

“真的？”小明月撒着娇埋进沈云初怀里，只叹如今，也只有明月公主能让沈云初的心里荡漾起一丝丝暖意，大概这就是女儿的好处吧，贴心自在。

“父皇一定要给明月猎一只老虎！”小明月突发奇想，“好不好？”

“明月要老虎做什么？”

小明月仰着脸，满是天真，“明月可以把她带回宫里陪着明月玩儿呀！”

“可是老虎会吃人呀！”沈云初捏了捏小明月的鼻子，“万一咬你了，怎么办？”

“才不会呢！”小明月摇头，“老虎很乖很乖的，玄净师父他就养了一只老虎，从小就陪着明月玩儿，明月可喜欢它了。”玄净师父是位世外高人，这些年一直隐居祁山，从小，小明月便是在他的照拂下，才得以长成至今日。

说到这里，小明月突然悲戚了起来，“可是……可是它死了，明月想它，好想好想它……”